Trasfusioni di sangue nei gatti: procedura, risultati e recupero

Probabilmente hai familiarità con il concetto di donazione del sangue per pazienti umani, ma sapevi che le trasfusioni di sangue sono utilizzate anche in campo veterinario? Gatti, cani e altre specie di piccoli animali possono trarre beneficio dalle trasfusioni di sangue quando soffrono di disturbi come l’anemia causata da lesioni o malattie.

Come funziona la procedura di trasfusione del sangue nel gatto?

Il primo passo in una trasfusione di sangue è il test pre-trasfusionale. Prima di una trasfusione di sangue vengono eseguiti diversi test per garantire che il donatore e il ricevente siano compatibili.

Come determinare il gruppo sanguigno del tuo gatto

Ci sono tre gruppi sanguigni nel sistema dei gruppi sanguigni felini: Tipo A, Tipo B e Tipo AB. Il tipo A è il tipo di sangue più comune e si trova nel 95% dei gatti domestici a pelo corto. Il sangue di tipo A è comune anche nei gatti siamesi , birmani e blu di Russia . Il sangue di tipo B è il tipo di sangue predominante nei persiani , negli abissini , nei Devon Rex , negli Scottish Fold , nei Maine Coon e negli Sphinx . Il sangue di tipo AB è raro, ma può essere presente nei gatti di qualsiasi razza.

Non esiste un “donatore universale” nei gatti. I gatti con sangue di tipo A dovrebbero ricevere sangue solo da un donatore di tipo A e i gatti con sangue di tipo B dovrebbero ricevere sangue solo da un donatore di tipo B, perché i gatti con sangue di tipo B hanno anticorpi anti-A e i gatti con sangue di tipo A hanno anticorpi anti-B. I gatti con sangue di tipo AB sono considerati “riceventi universali”, perché possono ricevere qualsiasi gruppo sanguigno.

Test di corrispondenza incrociata

Una volta identificato il gruppo sanguigno del tuo gatto e trovato un donatore idoneo, il tuo veterinario eseguirà un test chiamato cross-match per valutare la compatibilità donatore/ricevente. Ciò comporta la miscelazione di piccole quantità di sangue del tuo gatto e di sangue del donatore e l’osservazione dei campioni misti al microscopio.

Questo test può aiutare a identificare le coppie di sangue donatore/ricevente che sono associate a un alto rischio di reazioni. In alcuni casi, anche due gatti dello stesso gruppo sanguigno mostreranno prove di reazione al cross-matching. Se ciò si verifica, potrebbe essere necessario identificare un nuovo donatore.

Dopo la tipizzazione del sangue e il cross-matching, il veterinario preleverà il sangue intero dal gatto donatore. Se non è disponibile un donatore interno idoneo, il veterinario può ottenere il sangue da una banca del sangue.

Raccolta di un campione di sangue

La quantità di sangue prelevata dipende da diversi fattori, tra cui le dimensioni del tuo gatto, le dimensioni del gatto donatore e la gravità dell’anemia del tuo gatto. Il sangue viene raccolto in una sacca o bottiglia speciale contenente un anticoagulante per prevenire la coagulazione.

Dopo la raccolta, questa sacca o bottiglia di sangue verrà collegata a una linea di fluidi, con un filtro in linea per rimuovere eventuali coaguli di sangue che potrebbero essersi formati nonostante l’anticoagulante. La linea di fluidi verrà inserita in un catetere endovenoso, posizionato nella zampa del tuo gatto.

Le trasfusioni di sangue vengono solitamente somministrate lentamente, in un periodo da una a tre ore. Una lenta velocità di somministrazione offre ampie opportunità al team veterinario di monitorare il gatto e di adattare il trattamento se necessario. Dopo la trasfusione, il gatto rimarrà probabilmente ricoverato in ospedale per almeno 24 ore, per consentire il monitoraggio post-trasfusione.

Perché i gatti potrebbero aver bisogno di una trasfusione di sangue

Prima di una trasfusione di sangue, l’esame del sangue consentirà al veterinario di verificare che il donatore e il ricevente siano compatibili.

I gatti possono aver bisogno di una trasfusione di sangue per una serie di motivi. Ogni volta che un gatto presenta un numero di globuli rossi significativamente basso, si può prendere in considerazione una trasfusione. In un gatto sano, il Packed Cell Volume (PCV), o la percentuale di sangue composta da globuli rossi, è del 25-45%. La maggior parte dei veterinari raccomanda una trasfusione di sangue quando il PCV di un gatto scende al di sotto del 10-15%, sebbene anche l’aspetto clinico del gatto influenzi questa decisione.

Ci sono diverse possibili ragioni per cui un gatto può avere una perdita di globuli rossi o una diminuzione del PCV. Queste cause possono essere considerate in tre ampie categorie: diminuzione della produzione di globuli rossi, aumento della perdita di globuli rossi o aumento della distruzione di globuli rossi.

I globuli rossi vengono prodotti nel midollo osseo. Qualsiasi malattia che colpisce il midollo osseo può interferire con la produzione di globuli rossi, portando all’anemia. La durata di vita di un normale globulo rosso felino è di soli due mesi circa, quindi senza una fornitura costante di globuli rossi di nuova produzione per rimpiazzare i globuli rossi morenti, l’anemia può svilupparsi e si svilupperà.

Malattia del midollo osseo

Le cause comuni di malattia del midollo osseo nei gatti includono il virus della leucemia felina (FeLV), il virus dell’immunodeficienza felina (FIV) e il cancro . I gatti con leucemia felina diventano immunodepressi, il che può portare a una serie di problemi di salute secondari.

Nefropatia

Anche i reni sono coinvolti nell’attivazione della produzione di globuli rossi, quindi la malattia renale può anche portare a una diminuzione della produzione di globuli rossi.

Sanguinamento

La perdita di globuli rossi avviene a causa di un’emorragia. Mentre questa emorragia può essere causata da un trauma, l’anemia è più comunemente causata da una perdita di sangue graduale e cronica.

Le cause più comuni di sanguinamento nei gatti includono sanguinamento gastrointestinale (ulcere o tumori sanguinanti), tumori sanguinanti in altre parti del corpo, grave infestazione da pulci e disturbi della coagulazione del sangue. Un sanguinamento aumentato può superare la capacità del corpo di creare nuovi globuli rossi, con conseguente anemia.

Malattia immunomediata

La distruzione dei globuli rossi si riferisce alla distruzione dei globuli rossi all’interno della circolazione. Questa distruzione è causata da una malattia immunomediata, in cui il corpo del gatto inizia a riconoscere i propri globuli rossi come estranei.

Una malattia autoimmune primaria può causare una malattia immunomediata o può verificarsi in risposta a un altro fattore scatenante, come il cancro, un’infezione dei globuli rossi o una reazione a un farmaco. I gatti con una maggiore distruzione dei globuli rossi possono diventare anemici se il tasso di distruzione dei globuli rossi supera il tasso di produzione di nuovi globuli rossi.

Tasso di successo della trasfusione di sangue del gatto

Uno studio di ricerca del 2004 ha esaminato i tassi di sopravvivenza dei gatti sottoposti a trasfusioni di sangue. In questo studio su 91 gatti, non sono stati attribuiti decessi alla trasfusione stessa. Tuttavia, nel corso di 10 giorni, il 36% dei gatti è deceduto a causa della malattia di base.

Questo perché i gatti che necessitano di una trasfusione di sangue sono in genere molto malati. Quando il PCV di un gatto è abbastanza basso da richiedere una trasfusione di sangue, è probabile che il gatto muoia senza quella cura salvavita. Una trasfusione di sangue può migliorare notevolmente la prognosi per un gatto con una grave malattia di base.

L’impatto di una trasfusione dipende in larga misura dalla malattia di base del gatto. Un gatto che soffre di anemia pericolosa per la vita a causa di una grave infestazione da pulci avrà probabilmente una buona prognosi se gli viene somministrata una trasfusione di sangue e un trattamento antipulci appropriato.

Un gatto affetto da tumore al midollo osseo può provare un breve sollievo dalla debolezza e dalla letargia grazie a una trasfusione di sangue, ma la sopravvivenza a lungo termine del gatto dipenderà dalla capacità di controllare il tumore al midollo osseo sottostante.

Reazioni alle trasfusioni di sangue

Esistono due diversi tipi di reazioni trasfusionali che possono verificarsi nei gatti: immunologiche e non immunologiche.

Reazioni immunologiche

Le reazioni immunologiche sono quelle a cui pensiamo per prime quando pensiamo alle reazioni trasfusionali; riguardano la risposta immunitaria dell’organismo alla ricezione di globuli rossi estranei e possono assomigliare a una reazione allergica.

Reazioni Nom-Immunologiche

Le reazioni non immunologiche, al contrario, non sono causate da una reazione immunitaria. Esempi di reazioni non immunologiche includono il sovraccarico di volume (una risposta al volume di fluido somministrato durante una trasfusione di sangue, che può mettere a dura prova cuore e polmoni), la trasmissione di malattie infettive o l’infezione batterica dovuta a prodotti sanguigni contaminati.

La maggior parte delle reazioni trasfusionali si verificano durante le prime 48 ore dopo aver ricevuto una trasfusione. I segni e la gravità di queste reazioni possono variare in modo significativo, spaziando da una lieve reazione allergica a una reazione anafilattica più grave.

Complicanze della trasfusione di sangue

Il segno clinico più comune di una reazione trasfusionale è la febbre, che indica una risposta immunitaria ai globuli rossi estranei. In alcune circostanze, questa reazione può progredire fino a includere orticaria, infiammazione cutanea, prurito , vomito e/o diarrea . Possono anche svilupparsi gengive pallide, oltre a una frequenza cardiaca e/o respiratoria elevate. Se si notano segni di una reazione trasfusionale durante una trasfusione di sangue, il veterinario interromperà immediatamente la trasfusione.

In alcuni casi, una reazione immunologica alla trasfusione può comportare la rottura dei globuli rossi trasfusi. Il sistema immunitario del corpo riconosce queste cellule come estranee e le attacca. Questa è chiamata reazione emolitica e può causare ittero. I gatti possono sviluppare una colorazione gialla delle gengive o del bianco degli occhi. Indipendentemente dal fatto che la reazione si verifichi durante o dopo la trasfusione, il veterinario somministrerà trattamenti per arrestare la reazione.

Questi trattamenti possono includere antistaminici, corticosteroidi e/o epinefrina, a seconda della gravità della reazione. Il tuo gatto potrebbe anche aver bisogno di fluidi per via endovenosa per aiutare a supportare la circolazione e mantenere la pressione sanguigna.

Questi trattamenti possono essere di breve durata oppure il gatto può essere dimesso con una terapia prolungata di farmaci immunosoppressori per prevenire ulteriori reazioni finché i globuli rossi non hanno esaurito la loro funzione e non sono stati eliminati dalla circolazione.

È importante notare che la maggior parte delle reazioni trasfusionali può essere corretta con cure mediche. Sebbene possano verificarsi reazioni pericolose per la vita, lo studio del 2004 sulla trasfusione felina non ha trovato alcuna prova di reazioni trasfusionali pericolose per la vita nei 91 gatti inclusi nello studio.

I veterinari valutano attentamente i rischi e i benefici delle trasfusioni di sangue, raccomandandole solo ai gatti in cui il rischio di anemia non trattata supera il rischio di una reazione trasfusionale significativa.

Recupero da una trasfusione di sangue

Il recupero da una trasfusione di sangue dipende in larga misura dalla malattia di base responsabile dell’anemia. Nella maggior parte dei casi, noterai un immediato miglioramento delle condizioni del tuo gatto dopo la trasfusione di sangue. Ripristinare numeri normali di globuli rossi migliorerà la circolazione dell’ossigeno e i livelli di energia complessivi del tuo gatto.

La cura post-trasfusione dipenderà dalle condizioni di base del tuo gatto. Il tuo veterinario potrebbe prescrivere antibiotici per curare un’infezione. Potrebbe prescrivere corticosteroidi se il tuo gatto ha una malattia immunomediata. Se il tuo gatto ha ferite aperte o suture, potrebbe aver bisogno di indossare un collare elettronico (cono).

Costo della trasfusione di sangue del gatto

Il costo di una trasfusione di sangue varierà in modo significativo a seconda delle condizioni generali del gatto, del volume e della quantità di trasfusioni richieste e degli effetti collaterali che potrebbero svilupparsi. La maggior parte delle trasfusioni viene eseguita in ospedali specializzati in modo che i gatti possano ricevere il monitoraggio necessario 24 ore su 24.

Il costo può variare da $ 500 a $ 2.000, anche se il totale sarà probabilmente più alto nei gatti gravemente malati o in quelli che hanno complicazioni. Il numero di trasfusioni necessarie varierà in base ai risultati iniziali e alla malattia che ha causato l’anemia del gatto. Se il veterinario è in grado di curare la causa principale dell’anemia del gatto, il sistema circolatorio prenderà il sopravvento e non saranno necessarie ulteriori trasfusioni.

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