Polidipsia nei gatti: sintomi, diagnosi e trattamento

Il termine "polidipsia" significa semplicemente "sete eccessiva" o "bere troppa acqua". Lo scopo di questo articolo è riassumere le informazioni importanti sui gatti che bevono di più: come fanno i proprietari a sapere che si tratta di un problema, cosa può causarlo e cosa devono fare i proprietari quando lo notano?

Cosa significa quando un gatto soffre di polidipsia?

Il termine "polidipsia" deriva da due parole greche: "poly" che significa "molto" e "dipsos" che significa "sete". Quindi un gatto con polidipsia è un gatto la cui assunzione di acqua è maggiore del normale.

La polidipsia è solitamente collegata a un altro problema: la poliuria. Ciò significa "produrre troppa urina": il collegamento di base è che se un gatto beve troppa acqua , è molto probabile che il fluido emerga dall'altra parte, come urina.

Ecco perché i veterinari parlano spesso della combinazione di sintomi: poliuria-polidipsia, abbreviata in PUPD.

• A volte, un caso può essere descritto come "polidipsia primaria", il che significa che il bere eccessivo era il problema originale e l'aumento della minzione era la conseguenza. La polidipsia psicogena è un esempio.
• Al contrario, "poliuria primaria" significa che l'aumentata produzione di urina era il problema originale, con questo a sua volta che porta a un aumento della sete. Il diabete mellito è un esempio, con il glucosio extra nelle urine che estrae liquidi dai reni, portando a una sete eccessiva.

Quanto è comune la polidipsia nei gatti?

La polidipsia è probabilmente sottodiagnosticata nei gatti perché la maggior parte delle persone non controlla la quantità precisa di acqua che il proprio gatto beve. Tuttavia, è un segno che si riscontra frequentemente in malattie comuni, tra cui insufficienza renale e diabete. Quindi è importante che chi si prende cura dei gatti sia consapevole del problema.

Come si può sapere se un gatto soffre di polidipsia?

Esistono due modi in cui i proprietari di gatti possono scoprire che i loro animali soffrono di polidipsia.

• In primo luogo, potrebbero notare che bevono più acqua. Anche se la quantità precisa di acqua non viene misurata, potrebbero notare che il loro gatto visita più spesso la ciotola dell'acqua, oppure potrebbero vedere il loro gatto bere da posti insoliti, come il water o le pozzanghere all'esterno. Allo stesso tempo, potrebbero notare che hanno dovuto iniziare a riempire la ciotola dell'acqua più spesso.
• In alternativa, i proprietari possono notare i segni della poliuria: è difficile misurare la produzione di urina, ma il gatto potrebbe iniziare a lasciare più urina nella lettiera oppure potrebbe iniziare ad avere incidenti in casa, in posti insoliti, perché non riesce a trattenere l'aumento del volume di urina.

La maggior parte dei gatti adulti beve tra 30 e 70 ml per chilogrammo di peso corporeo (circa un'oncia liquida per libbra), ma i gatti anziani tendono a bere di più rispetto ai gatti più giovani.

I gatti che vengono nutriti esclusivamente con cibo secco tendono a bere più acqua rispetto ai gatti che vengono nutriti con cibo umido (in scatolette o bustine). Questo perché il cibo umido contiene oltre l'80% di umidità, mentre il cibo secco contiene solo dal 6 al 10% di umidità.

Se un gatto beve più di 100 ml per chilogrammo (1,5 once liquide per libbra), si tratta di un'eccessiva idratazione, o polidipsia, e il gatto deve essere portato dal veterinario per un controllo.

Quali sono le cause della polidipsia nei gatti?

La polidipsia può essere causata da una lunga lista di malattie. Le cause più comuni includono quanto segue:

• Disturbi ormonali tra cui diabete mellito, ipertiroidismo , diabete insipido centrale, malattie delle ghiandole surrenali (iperadrenocorticismo o malattia di Cushing e ipoadrenocorticismo o malattia di Addison).
• Malattie renali, tra cui la pielonefrite, e malattie renali croniche, note anche come insufficienza renale cronica (IRC), molto comuni nei gatti anziani.
• Malattia delle vie urinarie
• Malattia del fegato
• Disturbi interni generali tra cui neoplasie (cancro), ascessi e infezioni dell'utero nelle gatte femmine non sterilizzate
• Disturbi elettrolitici come ipercalcemia (alto livello di calcio nel sangue) e ipokaliemia (basso livello di potassio nel sangue)
• Farmaci, compresi farmaci come i corticosteroidi (ad esempio il prednisolone), i diuretici (ad esempio farmaci che favoriscono la diuresi, come la furosemide) e i farmaci anticonvulsivanti (ad esempio il fenobarbitale).
• La polidipsia psicogena è un raro problema in cui un gatto decide di bere più acqua del solito senza una ragione apparente

Segni clinici della polidipsia

In parole povere, un gatto è affetto da polidipsia se si osserva che beve troppa acqua. Se un gatto beve più di 100 ml per chilogrammo (1,5 once liquide per libbra), allora questo è considerato bere troppo, o polidipsia, e dovrebbe essere portato dal veterinario per un controllo.

Puoi misurare il consumo di acqua di un gatto misurando quanta acqua devi aggiungere alla sua ciotola dell'acqua ogni giorno. Se hai più di un gatto, può essere difficile essere precisi, ma puoi stimare quanto dovrebbe bere un gatto normale (circa 50 ml al giorno) per ciascuno degli altri gatti, quindi dedurre questo dalla quantità totale bevuta.

In alternativa, è possibile acquistare un contenitore per l'acqua potabile appositamente progettato (ad esempio Felaqua Connect) che legge il microchip di ogni animale che beve dalla ciotola, fornendo una misurazione accurata di quanta acqua ha bevuto ogni gatto nell'arco di 24 ore.

​Indagine sulla polidipsia

Se noti che il tuo gatto beve più acqua del solito, devi portarlo dal tuo veterinario DVM senza indugio, in modo che la causa sottostante dell'aumento della sete possa essere identificata e possa essere somministrato un trattamento. Il tuo veterinario potrebbe adottare le seguenti misure.

1. Raccolta dettagliata della storia clinica

Il veterinario discuterà ogni aspetto delle condizioni del tuo gatto e ne esaminerà la salute generale. Esistono diverse possibili cause di polidipsia e questa attenta raccolta di dati anamnestici aiuterà a individuare la causa.

Molti fattori sono importanti in questa storia, ad esempio i gatti anziani sono più inclini a certi problemi rispetto ai gatti più giovani, i gatti che vivono all'aperto sono più inclini ad alcuni problemi rispetto ai gatti che vivono solo in casa, ecc.

È importante avere una storia alimentare: che tipo di cibo mangia il tuo gatto? Ha iniziato a dargli un nuovo cibo di recente? Gli stanno dando degli integratori? Ci sono altri fattori che potrebbero influenzare la sua sete? Il gatto urina normalmente? (i proprietari di gatti dovrebbero osservare attentamente il comportamento del loro animale domestico nella lettiera , incluso il controllo della presenza di sangue).

Inoltre, c'è stato un cambiamento nel modo in cui viene offerta l'acqua al tuo gatto (ad esempio una fontanella o l'acqua corrente possono incoraggiare i gatti a bere di più). Alcune cause di PU e PUPD possono essere fortemente sospettate semplicemente prendendo una storia dettagliata di questo tipo.

2. Esame fisico

Il veterinario controllerà attentamente il corpo del gatto in ogni sua parte, palpandolo in ogni parte, verificando eventuali anomalie. Normalmente, ciò includerà la misurazione della temperatura del gatto, l'ascolto del torace con uno stetoscopio e la pesatura del gatto (la perdita di peso è associata ad alcune cause di polidipsia).

3. Esami del sangue di routine

È molto probabile che il veterinario esegua degli esami del sangue, tra cui i consueti test diagnostici, come l'ematologia (emocromo completo o CBC) e i profili biochimici (inclusi gli elettroliti).

In caso di diabete mellito la glicemia è elevata, in caso di malattie del fegato gli enzimi epatici possono aumentare, in determinate condizioni può essere riscontrata ipercalcemia e in caso di insufficienza renale si possono riscontrare diverse anomalie.

4. Esami delle urine di routine

L'analisi completa delle urine è una parte importante dell'indagine sulla polidipsia. Potresti essere in grado di raccogliere un campione di urina dalla lettiera del tuo gatto (parla con il tuo veterinario su come farlo), oppure il tuo veterinario potrebbe prelevare un campione di urina direttamente dal tuo gatto, utilizzando una tecnica nota come cistocentesi.

Di solito l'urina viene analizzata con una semplice striscia reattiva per una serie di costituenti, viene misurata la gravità specifica (la concentrazione dell'urina), può essere controllato il sedimento e un campione può essere inviato al laboratorio per l'urinocoltura.

Il peso specifico è particolarmente importante.

• Un'urina concentrata (iperstenurica) (SG > 1,030) indica che la PU/PD è molto improbabile e che la quantità di acqua bevuta deve essere controllata attentamente.
• Un'urina costantemente sovradiluita (isostenurica) (SG 1,005–1,012) è fortemente indicativa di insufficienza renale cronica.
• Un'urina fortemente diluita (ipostenurica) (SG < 1,005) è indicativa di diabete insipido (centrale o nefrogenico) o di polidipsia primaria.

5. Esami del sangue specializzati

Il veterinario potrebbe consigliare esami del sangue specifici, come l'ormone tiroideo totale (T4) (per escludere l'ipertiroidismo), test relativi ai livelli di cortisolo e test per alcune infezioni virali come FeLV e FIV , poiché ci sono implicazioni significative se il gatto risulta positivo a uno di questi.

6. Altri test:

Possono essere eseguite radiografie (raggi X) ed esami ecografici per esaminare i dettagli delle strutture interne, compresi i reni. A seconda del caso, raramente possono essere raccomandate immagini diagnostiche più dettagliate (come TC o risonanza magnetica).

In alcuni casi può essere consigliata la misurazione della pressione sanguigna come parte di un controllo generale della salute del gatto.

Se si sospetta un diabete insipido, possono essere eseguiti test speciali per determinare la diagnosi e il tipo preciso di questa rara condizione. Ciò può comportare la restrizione idrica, nota come test di deprivazione idrica, in cui la concentrazione di urina viene misurata in un periodo di tempo in cui non viene fornita acqua.

Tuttavia questo test è controverso, con alcuni che hanno dubbi sulla sua sicurezza se non eseguito con estrema cura. Un problema noto come washout midollare renale può complicare questo test in alcuni casi a lungo termine di PUPD, e il tuo veterinario potrebbe discuterne con te.

Un test che utilizza un farmaco chiamato desmopressina (un analogo dell'ADH) può essere utilizzato come parte di un test per determinare se un gatto è affetto da diabete insipido centrale (causato da un problema nella ghiandola pituitaria, nel cervello) o diabete insipido nefrogenico (causato da un problema nei reni).

La polidipsia può essere curata?

Il trattamento della polidipsia varia a seconda della causa.

L'obiettivo primario è solitamente quello di curare la causa della polidipsia: una volta risolta la malattia di base, anche la polidipsia si risolverà.

Ad esempio, un gatto affetto da diabete mellito, malattia epatica o ipertiroidismo smetterà di avere sete eccessiva una volta che il diabete sarà sotto controllo, la malattia epatica sarà risolta o l'ipertiroidismo sarà stato trattato in modo efficace.

Raramente viene somministrato un trattamento specifico contro la polidipsia: il trattamento mira solitamente a curare la causa, non i sintomi.

L'unico esempio che potrebbe corrispondere a questa descrizione è la diagnosi di diabete insipido: questo è causato da una carenza di ormone antidiuretico (ADH); pertanto, il trattamento prevede la somministrazione diretta di ADH, solitamente sotto forma di collirio di desmopressina, anche se a volte anche per via orale.

Monitoraggio e prognosi

Il livello di monitoraggio necessario dipende dal singolo caso, ma in generale i gatti affetti da polidipsia necessitano di controlli frequenti da parte del veterinario finché la malattia di base non sia stata trattata in modo efficace.

La prognosi dipende interamente dal singolo caso e dalla causa sottostante della polidipsia. Il tuo veterinario sarà in grado di darti la risposta migliore a questa domanda.

Conclusione

La polidipsia, o poliuria polidipsia (PUPD), è un segno clinico comune nei gatti. Ci sono molte possibili cause sottostanti, quindi se chi si prende cura di un gatto lo nota, dovrebbe portare il suo animale dal veterinario locale in modo che la causa precisa possa essere identificata e trattata.