Il gabapentin è un farmaco comunemente usato sia negli animali domestici che nelle persone per trattare specifiche condizioni dolorose e come supporto nel controllo delle crisi convulsive. Negli animali domestici, viene spesso impiegato anche per indurre una leggera sedazione in situazioni stressanti o durante i viaggi in auto, in particolare nei gatti.
Panoramica su Gabapentin per gatti
I gatti possono assumere il gabapentin? Certamente sì! In questo articolo scoprirete che cos’è il gabapentin, come agisce e alcune linee guida sulla sicurezza del dosaggio nei gatti. Troverete inoltre le risposte ad alcune delle domande più comuni su questo farmaco.
Che cos’è il gabapentin?
Il gabapentin è un farmaco appartenente a una classe a sé stante, classificato come analgesico anticonvulsivante utilizzato per il trattamento del dolore neuropatico. In linea con questa classificazione, presenta diverse possibili indicazioni terapeutiche.
Negli animali domestici, l’uso più comune del gabapentin è come antidolorifico, in particolare per il trattamento del dolore neuropatico. Questo tipo di dolore viene descritto dagli esseri umani che ne soffrono come una sensazione lancinante o bruciante ed è spesso associato a problemi dei nervi o del sistema nervoso.
Anche se non è considerato un farmaco di prima scelta per il trattamento delle crisi convulsive negli animali domestici, il gabapentin può essere utilizzato come terapia aggiuntiva nei casi in cui le convulsioni siano difficili da controllare.
Il nome commerciale più conosciuto del gabapentin è Neurontin, ma il farmaco è disponibile anche in versione generica.
Che effetto ha il gabapentin nei gatti?
Il gabapentin è usato come antidolorifico per il dolore cronico e, talvolta, per aiutare a calmare i gatti spaventati.
Nei gatti, il gabapentin viene spesso utilizzato come antidolorifico per alleviare il dolore cronico, come quello associato all’artrite.
È stato inoltre dimostrato che il gabapentin può aiutare a ridurre le reazioni di paura e ansia nei gatti sottoposti a situazioni stressanti, come essere toccati o visitati dal veterinario.
In questi casi, i veterinari prescrivono solitamente una dose singola da somministrare un paio d’ore prima della visita, in modo da favorire una leggera sedazione e rendere l’esperienza complessivamente meno stressante per il gatto.
A livello aneddotico, sembra che il gabapentin aiuti alcuni gatti a restare più tranquilli durante i viaggi in auto o in aereo e possa essere consigliato per rendere meno stressanti i tragitti più lunghi.
Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che il gabapentin non ha la stessa efficacia contro il dolore acuto nei gatti rispetto ad altri farmaci, come la buprenorfina. Per questo motivo, viene prescritto meno frequentemente in caso di dolore improvviso o dopo un intervento chirurgico.
Effetti collaterali del gabapentin nei gatti
Gli effetti collaterali più comuni osservati nei gatti che assumono gabapentin sono letargia e andatura o movimenti anormali, noti come atassia. È importante ricordare che alcuni di questi effetti possono essere previsti — o addirittura desiderati — quando il gabapentin viene utilizzato con l’intento di ottenere una leggera sedazione. In genere, gli effetti collaterali tendono a diminuire entro circa 12 ore.
Il gabapentin deve essere usato con cautela nei gatti affetti da malattie epatiche o renali, poiché in questi casi l’organismo può impiegare più tempo per eliminare il farmaco. Inoltre, il suo uso è generalmente sconsigliato nelle gatte gravide.
Dosaggio del gabapentin nei gatti
Il dosaggio del gabapentin può variare in base alle dimensioni del gatto e allo scopo per cui viene utilizzato, che sia come antidolorifico, come supporto nel controllo delle convulsioni o come sedativo prima delle visite veterinarie o dei viaggi.
Dal punto di vista della sicurezza, quando viene impiegato per alleviare il dolore o come sedativo, il dosaggio di gabapentin per i gatti in genere non supera i 50–100 mg per animale.
Quando viene utilizzato come sedativo, il farmaco viene solitamente somministrato un paio d’ore prima della visita veterinaria o del viaggio in auto o in aereo, per permettere che l’effetto calmante si manifesti in modo ottimale.
Come antidolorifico, il gabapentin viene inizialmente somministrato ogni 12 ore, ma se necessario la frequenza può essere aumentata a ogni 8 ore.
Si tratta comunque di linee guida generali, e per garantire un uso sicuro ed efficace del farmaco è fondamentale seguire con attenzione le raccomandazioni specifiche del veterinario.
Forme di dosaggio del gabapentin
Non esiste una formulazione veterinaria specifica di gabapentin per gli animali domestici; viene quindi utilizzata la versione del farmaco destinata all’uso umano, somministrata in modo extra-label o off-label, una pratica comune in medicina veterinaria.
La forma più diffusa di gabapentin è la capsula contenente polvere, la cui quantità prescritta può essere mescolata con del cibo umido o in scatola per facilitarne la somministrazione.
La capsula da 100 mg è la dose più comunemente prescritta per i gatti. Il gabapentin è disponibile anche in forma liquida da 50 mg/ml, che deve essere conservata in frigorifero.
La forma liquida commerciale può contenere il dolcificante artificiale xilitolo. Sebbene lo xilitolo non sia tossico per i gatti, è pericoloso per i cani, quindi è importante prestare attenzione se in casa vivono anche dei cani.
Per rendere il dosaggio più semplice, soprattutto nei gatti di piccola taglia, il gabapentin può essere preparato come farmaco composto in diverse formulazioni, su richiesta del veterinario.
Come funziona il gabapentin?
Il funzionamento esatto di questo farmaco unico non è del tutto chiaro, tuttavia sembra inibire il rilascio di alcuni neurotrasmettitori eccitatori.
Il gabapentin è un farmaco particolare e il suo meccanismo d’azione, sia come antidolorifico che come sedativo o trattamento aggiuntivo per le crisi convulsive, non è ancora completamente compreso. Si ritiene che agisca legandosi a una subunità dei canali del calcio, inibendo il rilascio di neurotrasmettitori eccitatori come la sostanza P, il glutammato e la noradrenalina.
Gabapentin come sostanza controllata
Negli ultimi due anni, il gabapentin è diventato una sostanza controllata e regolamentata in alcune aree degli Stati Uniti e dell’Europa.
Negli Stati Uniti, è classificato come sostanza di Classe V in stati come Alabama, Kentucky, Michigan, North Dakota, Tennessee, Virginia e West Virginia. In altri stati non è formalmente classificato, ma è comunque soggetto a controlli e procedure di monitoraggio aggiuntive quando viene prescritto.
In Europa, il gabapentin è considerato un farmaco controllato di Classe C nel Regno Unito.
A seconda del luogo in cui vi trovate, a causa delle restrizioni imposte dallo status di farmaco controllato, il veterinario potrebbe non essere in grado di prescrivere il gabapentin al vostro gatto senza una visita e potrebbero essere necessari nuovi esami di controllo per le ricariche successive. Un’eccezione potrebbe includere la prescrizione anticipata per aiutare con la sedazione prima di una visita, ma potrebbe comunque essere necessaria una consulenza di telemedicina.
A causa delle restrizioni e dei registri aggiuntivi, è possibile che l’ambulatorio del veterinario nelle aree in cui è classificato come sostanza controllata non abbia a disposizione il gabapentin e che, in alternativa, fornisca una ricetta per il ritiro presso una farmacia locale, invece che presso l’ambulatorio stesso.
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
