Infezione agli occhi di gatto: cause, sintomi e trattamento

Un'infezione è definita come "l'invasione e la moltiplicazione di microrganismi come batteri e virus che normalmente non sono presenti nel corpo". Un'infezione agli occhi di gatto si verifica quando l'occhio di un gatto è colpito da infezioni batteriche e virali.

Tipi di infezioni agli occhi dei gatti

L'occhio stesso è ricoperto da una membrana che è uno strato protettivo di tessuto trasparente, simile alla pellicola trasparente, e chiamato "congiuntiva".

Questa è la prima linea di difesa per l'occhio. Se l'infezione arriva nella zona dell'occhio, è questa membrana che si infetta e si infiamma. Il termine tecnico corretto per questo è " congiuntivite ".

Se è coinvolta la parte anteriore dell'occhio, si parla di "cheratite". Spesso entrambe le condizioni si verificano contemporaneamente e la condizione viene chiamata "cheratocongiuntivite".

Quando si parla di "infezioni oculari", di solito si intende la congiuntivite. Naturalmente, possono verificarsi altri tipi di infezioni oculari, ma sono rare.

Un esempio potrebbe essere se un gatto ricevesse un graffio profondo all'occhio, consentendo ai batteri di penetrare nel bulbo oculare stesso e bypassando la congiuntiva. In quel tipo di situazione, l'occhio sarebbe ovviamente molto gravemente danneggiato e l'aiuto urgente di un veterinario sarebbe essenziale.

Esistono due tipi di congiuntivite: primaria e secondaria.

• Le infezioni primarie si verificano quando un agente infettivo penetra nell'area dell'occhio e inizia a causare problemi.
• Le infezioni secondarie significano che un altro problema causa un danno iniziale (ad esempio difetti delle palpebre, traumi, irritanti, ecc.) e questo consente ai batteri che normalmente verrebbero tenuti fuori di entrare, creando un'infezione. Le malattie primarie che colpiscono il sistema immunitario come FIV ( AIDS felino ) o leucemia felina possono anche contribuire a problemi agli occhi rendendo l'occhio più vulnerabile alle infezioni secondarie.

Come si contraggono le infezioni agli occhi nei gatti?

Sono quattro gli organismi infettivi che causano comunemente la congiuntivite primaria nei gatti: due batteri (specie di Chlamydia e Mycoplasma) e due virus: il Calicivirus felino (FCV) e l'Herpes virus felino (FHV).

Ciascuno di questi organismi viene trasmesso da gatto a gatto, sia tramite contatto diretto, sia tramite trasmissione tramite aerosol.

Le infezioni oculari secondarie hanno origine dalla causa primaria iniziale, che intacca le difese naturali dell'occhio; successivamente, l'infezione batterica secondaria ha origine dalla contaminazione con batteri onnipresenti nell'ambiente, ma che normalmente non possono causare infezioni in un occhio sano senza che la causa primaria determini il danno iniziale.

Come capire se il tuo gatto ha un'infezione agli occhi?

Uno o entrambi gli occhi del tuo gatto sembreranno anormali. Il gatto potrebbe strizzare gli occhi con gli occhi semichiusi (o completamente) chiusi. Potresti non essere in grado di vedere correttamente il bulbo oculare a causa del gonfiore del rivestimento dell'occhio.

Potrebbe esserci una secrezione dagli occhi. Gli occhi potrebbero essere colanti, con secrezione oculare e umidità. A volte potrebbe essere visibile della materia gialla o verde attorno all'occhio, che spesso scorre lungo la parte anteriore del viso.

Sintomi dell'infezione agli occhi del gatto

La congiuntivite è definita come infiammazione della congiuntiva. I segni universali dell'infiammazione sono rossore, calore, perdita di funzionalità, gonfiore e dolore/fastidio.

Quindi quando la congiuntiva è infiammata, i sintomi riflettono questi cambiamenti:

• Occhi rossi o rosatura dell'occhio (a volte chiamata occhio rosa )
• Calore intorno all'occhio
• Perdita di funzionalità (il gatto potrebbe avere l'occhio semichiuso)
• Gonfiore della congiuntiva (la mucosa può essere più visibile del solito, apparendo come una membrana rossa e carnosa dell'occhio)
• Dolore/disagio che può essere percepito come prurito, con il gatto che si strofina l'occhio con la zampa o che strofina la testa sul pavimento
• Si possono notare occhi acquosi , a volte con secrezione gialla o verde

Se la causa dell'infezione oculare è un virus come il Calicivirus o l'Herpes virus, potrebbero esserci altri segni di un'infezione delle vie respiratorie superiori come starnuti e/o secrezioni nasali . A volte il bulbo oculare stesso potrebbe apparire anomalo, con torbidità o aumento del pigmento sulla superficie dell'occhio.

Come curare un'infezione agli occhi del gatto?

Il primo soccorso per un'infezione agli occhi prevede che il proprietario di un animale domestico lavi l'occhio due volte al giorno in acqua leggermente salata. Aggiungere un cucchiaino di sale a una pinta (450 ml) di acqua bollita. Lasciare raffreddare l'acqua a una temperatura confortevole. Inumidire un batuffolo di cotone con la soluzione di acqua salata e applicarla delicatamente sull'occhio del gatto, inzuppando la secrezione per renderla più facile da pulire. Ripetere questa operazione ogni due ore.

Se le condizioni degli occhi non tornano alla normalità dopo ventiquattro ore dall'inizio del trattamento, è opportuno portare il gatto dal veterinario locale senza indugio.

Trattamento dell'infezione agli occhi del gatto

La medicina veterinaria ha imparato molto sulle infezioni oculari nei gatti e una visita dal veterinario è essenziale per trattare efficacemente tutti i problemi oculari.

Ecco come il veterinario potrebbe curare l'infezione agli occhi del tuo gatto:

• Il veterinario eseguirà un esame completo dell'occhio, verificando eventuali cause sottostanti l'infezione oculare.
• Può essere effettuata una citologia (analisi diagnostica delle cellule): il veterinario raccoglie un campione dall'occhio per esaminarlo al microscopio.
• È possibile eseguire il test di Schirmer per misurare la produzione lacrimale del gatto ed escludere l'occhio secco (o cheratocongiuntivite secca), che si verifica quando un gatto smette di produrre la normale quantità di lacrime.
• I tamponi potrebbero essere inviati al laboratorio per effettuare ulteriori test per individuare un agente patogeno, come la clamidia.
• Il colorante alla fluorescina può essere applicato all'occhio per verificare eventuali danni alla cornea (la superficie dell'occhio) come ulcere corneali o graffi. Il colorante consentirà inoltre al veterinario di confermare che i dotti lacrimali del gatto funzionino normalmente.
• Infine, il veterinario può applicare delle gocce di anestetico locale nell'occhio per sollevare la terza palpebra e verificare la presenza di corpi estranei intrappolati sotto di essa, che potrebbero causare disagio e danni.
• Una volta effettuato questo esame dettagliato, il veterinario sarà in grado di formulare una diagnosi provvisoria e quindi somministrare il trattamento appropriato.

Farmaci per le infezioni agli occhi dei gatti

I farmaci per gli occhi possono inizialmente comprendere colliri antibatterici o unguenti oftalmici, applicati tre o quattro volte al giorno per la maggior parte dei colliri, sebbene esista un tipo di unguento antibiotico (acido fusicidico) che deve essere applicato solo una volta al giorno. Il trattamento viene solitamente somministrato per cinque giorni, ma in alcuni casi può durare più a lungo.

Se viene fatta una diagnosi confermata di Clamidia o Mycoplasma, potrebbe essere raccomandato un trattamento sistemico con uno specifico antibiotico orale come la doxiciclina (in compresse). Se viene fatta una diagnosi di Herpes Virus felino, potrebbe essere suggerito un farmaco antivirale topico, così come la possibilità di un farmaco antivirale sistemico.

Trattamento da banco

Potrebbero essere disponibili gocce topiche da banco: il phropamidine isethionate ("Brolene") è un antisettico che ha un certo effetto contro alcuni batteri. Tuttavia, non è autorizzato per i gatti e non dovrebbe essere assolutamente utilizzato nei casi gravi.

Come curare a casa l'infezione agli occhi del mio gatto?

Il miglior rimedio casalingo è semplicemente usare soluzione salina (acqua leggermente salata) come descritto sopra. Usa un batuffolo di cotone imbevuto di questa soluzione per pulire via le secrezioni oculari, quattro volte al giorno. Fai attenzione a pulire lontano dall'occhio ogni volta, assicurandoti di non reinfettare l'occhio spostando i detriti verso l'interno anziché verso l'esterno.

La salute degli occhi è importante e gli occhi doloranti dovrebbero sempre essere presi sul serio da chi si prende cura dei gatti, poiché gli occhi sono strutture delicate che possono essere facilmente danneggiate in modo permanente. Si dovrebbe sempre chiedere il consiglio di un veterinario per assicurarsi che possa essere somministrato il trattamento più appropriato.