Ostruzioni delle vie biliari nei gatti: cause, sintomi e trattamento

pinkfloyd yilmaz uslu/Shutterstock.com

Sia per i gatti che per gli esseri umani, il fegato produce la bile e la immagazzina nella cistifellea . Dopo aver mangiato, la bile viene rilasciata lungo il dotto biliare nell’intestino tenue per aiutare a digerire il cibo. Un’ostruzione del dotto biliare, o colestasi, si verifica quando il tubo che trasporta la bile dalla cistifellea all’intestino tenue si blocca. Se la bile non riesce a fluire nell’intestino, può accumularsi nella cistifellea, causando una malattia dolorosa.

Ci sono diverse ragioni per cui i dotti biliari possono bloccarsi nei gatti. Spesso, ciò accade perché un organo vicino si è infiammato, premendo contro il dotto. Ma ci sono molte altre cause, tra cui calcoli biliari e persino parassiti interni . La diagnosi e il trattamento delle ostruzioni dei dotti biliari dipendono da cosa sta causando l’ostruzione. Continua a leggere per scoprire perché questa condizione si verifica nei gatti e cosa cercare nel tuo gatto.

Cause di ostruzione del dotto biliare

L’apertura del dotto biliare nel duodeno (l’inizio dell’intestino tenue) è molto piccola, quindi può bloccarsi abbastanza facilmente. Più comunemente, i dotti biliari bloccati nei gatti sono causati dall’infiammazione di un organo vicino, come il fegato (inclusa la cistifellea), il pancreas o l’intestino tenue. Quando questi organi si infiammano o si gonfiano, possono esercitare pressione sul dotto biliare e impedire alla bile di fluire attraverso. Ecco perché le ostruzioni del dotto biliare spesso si verificano insieme ad altre malattie, come:

• Pancreatite
• Colangioepatite (infiammazione del fegato e della cistifellea)
• Malattia infiammatoria intestinale

Nei gatti, queste tre malattie spesso si verificano contemporaneamente, dando origine a una sindrome chiamata “triadite”. Questo perché il pancreas, il fegato (e la cistifellea) e l’intestino tenue sono tutti molto vicini tra loro nei gatti, il che significa che l’infiammazione in un organo può diffondersi rapidamente agli altri due. La triadite spesso porta all’ostruzione del dotto biliare nei gatti.

Tuttavia, esistono molte altre potenziali cause di dotti biliari ostruiti nei gatti, tra cui:

• Calcoli biliari (chiamati anche colelitiasi)
• Fango biliare
• Cisti nel fegato o nel dotto biliare
• Parassiti (ad esempio trematodi epatici)
• Tumori
• Corpi estranei intestinali
• Malformazioni congenite (prenatali)
• Tessuto cicatriziale da infezioni precedenti o interventi chirurgici addominali

Sintomi di ostruzione del dotto biliare

I gatti con ostruzioni dei dotti biliari possono ammalarsi molto rapidamente, oppure i sintomi possono aumentare e diminuire nel giro di qualche settimana. Sfortunatamente, molti dei sintomi non sono specifici e possono assomigliare ad altre condizioni addominali. Questo rende la diagnosi di una condizione difficile. Ma i sintomi comuni delle ostruzioni dei dotti biliari includono:

• Letargia
• Vomito
• Diarrea
• O mancanza di appetito o fame eccessiva
• Perdita di peso
• Ittero (colorazione giallastra della pelle, degli occhi e delle mucose)
• Urina giallo scuro/arancione
• Feci di colore chiaro
• Sanguinamento anomalo
• Dolore addominale

Complicazioni dell’ostruzione del dotto biliare

Se un dotto biliare ostruito non viene curato, la bile può accumularsi nella cistifellea del tuo gatto. Ciò può portare a infezioni batteriche e danni al fegato. Sfortunatamente, alcuni gatti possono avere problemi a lungo termine con il fegato e la cistifellea.

Pertanto, è importante portare il gatto dal veterinario se mostra sintomi di un dotto biliare ostruito. Molti gatti guariranno completamente se il problema di base viene risolto rapidamente.

Diagnosi delle ostruzioni delle vie biliari

Un gatto con un’ostruzione del dotto biliare può presentare sintomi crescenti e calanti e necessitare di una serie di test veterinari per determinare il problema. megaflopp/Shutterstock.com

Poiché i sintomi delle ostruzioni dei dotti biliari nei gatti non sono specifici della condizione, il veterinario dovrà solitamente eseguire una serie di test per diagnosticarla. Ciò inizierà sempre con una tua anamnesi dettagliata e un esame clinico approfondito del tuo gatto.

Successivamente, il veterinario eseguirà esami del sangue e delle urine. Ciò aiuterà a determinare non solo la causa dell’ostruzione del dotto biliare, ma anche i suoi effetti sul corpo del gatto. Il veterinario cercherà alti livelli di bilirubina, un componente della bile che può accumularsi se il flusso biliare è ostruito.

Poiché le ostruzioni del dotto biliare sono causate da qualcosa che blocca fisicamente il dotto, il veterinario di solito consiglia di eseguire un’immagine per guardare all’interno dell’addome. Un’ecografia dell’addome consentirà al veterinario di verificare l’ingrossamento del dotto biliare (che suggerisce un’ostruzione) e di cercare cosa potrebbe causare l’ostruzione. Potrebbe anche consigliare una radiografia.

A volte, il veterinario potrebbe consigliare un intervento chirurgico esplorativo se gli esami di laboratorio e la diagnostica per immagini non riescono a trovare la causa del problema. Ciò gli consentirà di visualizzare il problema e di prelevare campioni (biopsie) da qualsiasi tessuto insolito. A seconda di cosa sta causando l’ostruzione, potrebbero persino essere in grado di correggerla durante l’intervento chirurgico.

Trattamenti per l’ostruzione delle vie biliari

Il trattamento delle ostruzioni delle vie biliari si concentra sull’eliminazione della causa dell’ostruzione, che può avvenire tramite intervento chirurgico, terapia medica o anche modificazioni della dieta.

Trattamento chirurgico dell’ostruzione delle vie biliari

Se il tuo gatto ha un corpo estraneo, un tumore, una ciste, grandi calcoli biliari, parassiti o una grave pancreatite, è probabile che abbia bisogno di un intervento chirurgico. La maggior parte dei gatti sottoposti a un intervento chirurgico alle vie biliari riceverà antibiotici, poiché le infezioni durante questo intervento possono essere molto gravi. L’intervento chirurgico alle vie biliari è molto complesso, quindi il tuo veterinario potrebbe volerti indirizzare a un chirurgo specialista.

Se il tuo gatto ha bisogno di un intervento chirurgico per l’ostruzione del dotto biliare, ha una probabilità di sopravvivenza del 50-60%, a patto che non abbia il cancro. Sebbene l’intervento chirurgico possa essere curativo, alcuni gatti potrebbero avere complicazioni a lungo termine come:

• Ricorrenza dell’ostruzione
• Colangioepatite (infiammazione o infezione del fegato e della cistifellea)
• Perdita di peso cronica

Tutti i gatti sottoposti a intervento chirurgico alle vie biliari richiederanno cure postoperatorie approfondite. Ciò spesso include la gestione del dolore, la terapia con fluidi per via endovenosa e antibiotici. I gatti avranno anche spesso bisogno di un sondino naso-collo inserito per i primi giorni.

Purtroppo le ostruzioni causate dal cancro comportano una prognosi molto infausta e la maggior parte dei gatti non guarisce.

Trattamento medico dell’ostruzione del dotto biliare

Alcuni casi di ostruzioni del dotto biliare sono causati da altre malattie, che possono essere curate con farmaci. Tra queste rientrano pancreatite, colangioepatite, malattia infiammatoria intestinale e piccoli calcoli biliari. I farmaci che il veterinario può consigliare includono:

• Terapia con fluidi endovenosi: i gatti con ostruzioni del dotto biliare spesso si disidratano perché smettono di mangiare e bere a sufficienza. Se il tuo gatto è disidratato, il veterinario gli somministrerà dei fluidi in vena in ospedale per reidratarlo.
• Antidolorifici: molte delle cause di ostruzione dei dotti biliari sono dolorose per il tuo gatto. Il tuo veterinario potrebbe prescrivere una serie di tipi di antidolorifici, tra cui antinfiammatori non steroidei o oppioidi.
• Antibiotici: l’ostruzione del dotto biliare porta comunemente a infezioni batteriche nel fegato e nella cistifellea. Gli antibiotici possono aiutare a prevenire o curare questo problema.
• Farmaci anti-nausea : molti gatti con cistifellea ostruita soffrono di nausea o vomito. I farmaci anti-nausea possono aiutarli a sentirsi meglio e a iniziare a mangiare più rapidamente.
• Farmaci per il fegato: a seconda della causa dell’ostruzione, il veterinario può prescrivere farmaci che aiutano a proteggere il fegato, come l’ursodiolo o la S-adenosil-L-metionina (SAMe)
• Antiparassitari: in rari casi, alcune infezioni da parassiti (come la trematode epatica) possono diventare abbastanza gravi da causare un’ostruzione. Di solito, sarà necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’ostruzione, insieme a farmaci antiparassitari.
• Gestione dietetica: i gatti con ostruzioni del dotto biliare potrebbero aver bisogno di una dieta speciale, povera di grassi e facilmente digeribile, per aiutare la cistifellea e il fegato a riprendersi. Potrebbero aver bisogno di seguire questa dieta a lungo termine.

Consigli per la cura del gatto

I gatti in via di guarigione apprezzano sempre un posto caldo, sicuro e confortevole in cui riposare. Leoniek van der Vliet/Shutterstock.com

I gatti che si stanno riprendendo da ostruzioni del dotto biliare hanno bisogno di molte cure. Sebbene sia probabile che inizialmente necessitino di cure specialistiche in ospedale, c’è ancora molto che puoi fare per aiutarli a riprendersi una volta tornati a casa.

• Prepara un’area tranquilla dove possa riprendersi: il tuo gatto avrà bisogno di molto riposo quando tornerà a casa, in particolare se ha subito un intervento chirurgico. Creare un’area morbida e tranquilla dove possa riprendersi può aiutarlo a ottenere il riposo di cui ha bisogno. Cerca di trovare un posto lontano dal trambusto della vita quotidiana ma che sia comunque facile da tenere d’occhio. Puoi usare diffusori di feromoni per creare un ambiente calmo e rilassante.
• Segui attentamente le istruzioni del veterinario : il tuo gatto verrà probabilmente dimesso con più farmaci e dovrà sottoporsi a visite di controllo regolari. Assicurarti di somministrargli tutti i farmaci in tempo e di presentarti agli appuntamenti garantirà che guarisca nel miglior modo possibile. Può essere utile creare una tabella di tutti i farmaci da spuntare, in particolare se ci sono alcune persone in casa.
• Chiedi al tuo veterinario una dieta speciale: le diete facilmente digeribili, ricche di calorie, ricche di proteine e povere di grassi possono aiutare il fegato e la cistifellea a riprendersi. Chiedi al tuo veterinario se una dieta speciale potrebbe essere utile per la guarigione o per impedire che il problema si ripresenti.
• Se sei preoccupato, chiama il veterinario: i gatti con ostruzioni delle vie biliari sono a rischio di complicazioni e problemi a lungo termine, quindi è fondamentale identificare e trattare rapidamente eventuali problemi.

Prevenzione dell’ostruzione delle vie biliari nei gatti

L’ostruzione del dotto biliare si verifica a causa di una serie di condizioni. Quindi, non ci sono fattori di rischio specifici o misure che puoi adottare per impedirne l’accadimento. Si tratta solo di mantenere il tuo gatto il più in forma e sano possibile, in modo che abbia meno possibilità di ammalarsi.

Ecco alcuni dei modi più importanti per farlo:

• Offri loro una dieta di alta qualità
• Impedire loro di diventare sovrappeso
• Assicurarsi che ricevano le vaccinazioni raccomandate
• Utilizzare regolarmente antiparassitari
• Portali a controlli regolari dal tuo veterinario
• Fate sempre controllare subito eventuali sintomi preoccupanti