Sep 9, 2024 
Le orecchie servono per sentire, lo sappiamo tutti. Ma le orecchie di un gatto si muovono anche in base al suo stato emotivo, quindi possono rivelare molto su come si sente. Nella maggior parte dei casi, quando un gatto tiene le orecchie all’indietro, significa che sta vivendo un certo grado di disagio.
Tuttavia, non è sempre così semplice, e sottili differenze nella posizione delle orecchie possono indicare stati d’animo molto diversi.
Un po’ di informazioni sulle orecchie del gatto
La maggior parte degli esseri umani non riesce a muovere le orecchie, anche se alcune persone possono agitarle leggermente. Le orecchie dei gatti, invece, sono sorprendentemente mobili. I gatti possono ruotarle fino a 180 gradi, soprattutto quando cercano di individuare un suono. Questa capacità è particolarmente utile durante la caccia, poiché consente loro di rilevare anche i rumori più deboli prodotti dalla preda.
Le parti esterne delle orecchie del gatto che possiamo vedere sulla testa (i padiglioni auricolari) sono chiamate pinnae. Ogni pinna può muoversi all’indietro, in avanti e ruotare lateralmente, e tutti questi movimenti possono avvenire indipendentemente l’uno dall’altro.
Questo è possibile grazie ai 32 muscoli presenti nelle orecchie del gatto. Se confrontati con i nove muscoli auricolari degli esseri umani, è facile capire perché i gatti siano dei veri maestri nel muovere le orecchie.
Perché i gatti mettono le orecchie all’indietro?
Nella maggior parte dei casi, un gatto che tiene le orecchie all’indietro non è felice. Tuttavia, non è sempre così. Quando un gatto sposta le orecchie in questa posizione, può esserci più di una ragione.
1. Sono nervosi
Se le orecchie del tuo gatto sono appiattite ma rivolte di lato anziché all’indietro, di solito significa che sta provando ansia o nervosismo. Questa posizione delle orecchie è spesso chiamata “orecchie da aeroplano”, perché assomiglia alle ali di un aereo pronte al decollo. La paura o il nervosismo sono le cause più comuni per cui un gatto tiene le orecchie all’indietro.
2. Stanno per scatenarsi con i “zoomies”
A volte i gatti mettono le orecchie in modalità “aeroplano” poco prima di lanciarsi in una corsa sfrenata per casa, senza un motivo apparente. Questo improvviso scatto di energia è noto come “zoomies“.
I gatti possono avere questi momenti per risvegliarsi dopo un lungo sonno o per esercitare le loro abilità di caccia. Alcuni corrono dopo aver usato la lettiera. Qualunque sia la ragione, probabilmente noterai le orecchie da aeroplano proprio prima che inizino a correre all’impazzata.
3. Hanno paura
Le orecchie girate all’indietro e tenute piatte contro la testa sono un segno di paura.
Un gatto spaventato appiattirà le orecchie completamente all’indietro contro la testa. Questo comportamento potrebbe essere accompagnato da ringhi o soffi, e il corpo sarà probabilmente abbassato a terra in posizione difensiva. Il gatto potrebbe prepararsi a difendersi da un altro gatto o un cane, oppure potresti vedere questa reazione durante una visita dal veterinario.
L’ansia o la paura possono rapidamente trasformarsi in aggressività nei gatti, quindi evita di toccare un gatto in questo stato, perché potrebbe mordere o graffiare se si sente minacciato.
4. Non si sentono bene
Se il tuo gatto ha le orecchie all’indietro e rivolte verso l’esterno, potrebbe essere un segnale che non sta bene o prova dolore. I gatti sono bravi a nascondere i segni del malessere, ma questa postura può essere un indizio che qualcosa non va. Osservalo attentamente per individuare eventuali altri sintomi e, se necessario, contatta il veterinario.
5. Hanno un’infezione all’orecchio
Se il tuo gatto tiene un’orecchia all’indietro mentre l’altra è in posizione normale, potrebbe significare che ha un dolore all’orecchio. Le infezioni dell’orecchio, che possono essere molto fastidiose e dolorose, si verificano quando i batteri si accumulano nel canale uditivo.
Un gatto con un’infezione all’orecchio potrebbe anche apparire più ritroso o irritabile. Potresti notare che il canale uditivo ha un odore sgradevole, oppure che il gatto scuote spesso la testa o si gratta più del solito.
Se l’infezione non viene trattata, il timpano può perforarsi. Per questo motivo, è essenziale portare il gatto dal veterinario se mostra questi segni. Il veterinario userà un otoscopio per esaminare il canale uditivo e verificare la salute del timpano.
Le infezioni all’orecchio vengono solitamente trattate con gocce antibiotiche. In alcuni casi, potrebbero essere necessari anche corticosteroidi per ridurre l’infiammazione nel canale uditivo.
6. Hanno gli acari dell’orecchio
Gli acari dell’orecchio possono causare cambiamenti nel modo in cui il tuo gatto tiene le orecchie.
Gli acari dell’orecchio sono comuni nei gatti, soprattutto nei gattini e nei giovani esemplari. Possono essere estremamente fastidiosi e causare sintomi simili a quelli di un’infezione all’orecchio, tra cui scuotere la testa e grattarsi le orecchie.
Il tuo gatto potrebbe agitare le orecchie più del solito o tenerle all’indietro. Gli acari dell’orecchio provocano anche una produzione eccessiva di cerume scuro, di colore marrone scuro o nero. Il veterinario sarà in grado di diagnosticare la presenza di acari e consigliarti il trattamento migliore.
7. Hanno un polipo
Alcuni gatti possono sviluppare delle escrescenze benigne, chiamate polipi, che crescono dietro il timpano, nell’orecchio medio. A volte, questi possono causare infezioni auricolari e sintomi simili, come prurito alle orecchie, scuotimento della testa o il mantenimento dell’orecchio abbassato o all’indietro.
L’orecchio medio è collegato alla gola, quindi i polipi possono talvolta influenzare la respirazione del gatto se crescono troppo. Se noti uno di questi sintomi, porta il gatto dal veterinario per un controllo.
8. C’è un rumore forte o vento
Se si verifica un rumore improvviso e forte, il gatto istintivamente tirerà indietro le orecchie per proteggere i timpani. I gatti hanno un udito molto più sensibile del nostro, quindi sono particolarmente vulnerabili ai suoni forti.
Inoltre, il tuo gatto potrebbe appoggiare le orecchie all’indietro sulla testa per proteggere i canali uditivi dal vento. Non solo il rumore del vento è incredibilmente forte per loro, ma anche la sensazione del vento nelle orecchie è molto sgradevole, proprio come lo è per noi.
9. Stanno cercando di localizzare un suono
I gatti muovono le orecchie in tutte le direzioni quando cercano di individuare un suono.
I gatti ruotano le orecchie quando cercano di capire da dove proviene un suono. Se il suono arriva di lato o da dietro, un gatto porterà le orecchie all’indietro per sentire meglio.
L’udito eccezionale del gatto, unito alla sua capacità di localizzare i suoni, contribuisce al suo successo come predatore naturale.
10. Sono rilassati e contenti
Anche se nella maggior parte dei casi le orecchie all’indietro indicano un disagio o un’emozione negativa, alcuni gatti mettono le orecchie leggermente all’indietro quando sono rilassati e felici. Un gatto contento rilasserà le orecchie in una posizione leggermente rivolta all’indietro, senza appiattirle del tutto contro la testa.
Un altro segnale che indica che il tuo gatto è felice mentre tiene le orecchie all’indietro è un forte suono di fusa.
Come capire perché il mio gatto ha le orecchie all’indietro?
Nella maggior parte dei casi, è abbastanza facile capire perché il tuo gatto ha le orecchie all’indietro osservando il contesto della situazione. Se il tuo gatto si sente minacciato da un altro gatto o sta subendo un esame dal veterinario e tiene le orecchie completamente appiattite contro la testa, molto probabilmente è spaventato, una condizione che può trasformarsi rapidamente in aggressività.
Se invece il tuo gatto porta le orecchie all’indietro perché non si sente bene, potrebbe mostrare altri sintomi di malessere, come letargia, vomito o diarrea. In altri casi, è facile capire se ha semplicemente reagito a un rumore forte o se il vento lo infastidisce.
Cosa significano le altre posizioni delle orecchie nei gatti?
1. Orecchie in posizione neutra
Le orecchie neutre indicano un gatto rilassato.
Se le orecchie del tuo gatto non sono né rivolte in avanti né all’indietro, ma in una posizione neutra, significa che non sta provando emozioni particolarmente forti. Probabilmente si sente rilassato e al sicuro nel suo ambiente.
2. Orecchie rivolte leggermente in avanti
Se il tuo gatto ha le orecchie leggermente inclinate in avanti, allora è sereno e rilassato, forse anche un po’ assonnato. Potresti notare che fa le fusa e socchiude dolcemente gli occhi. Questo è un ottimo momento per accarezzarlo o fargli un grattino sotto il mento.
3. Orecchie dritte e rivolte in avanti
Quando il tuo gatto ha le orecchie erette e rivolte in avanti, è attento e pronto all’azione. Potrebbe aver visto un uccellino o un topo, oppure aver sentito un suono interessante e sta cercando di individuare la fonte. Questo potrebbe essere un buon momento per giocare con lui, magari usando un giochino con piume o un topolino con erba gatta.
Riepilogo
Per determinare perché le orecchie del tuo gatto sono all’indietro, osserva il contesto della situazione e il linguaggio del corpo del tuo gatto.
Chi avrebbe mai detto che un gesto così semplice, come portare le orecchie all’indietro, potesse avere tanti significati diversi? Se un gatto tiene le orecchie completamente appiattite sulla testa, probabilmente è spaventato o in uno stato di aggressività.
Tuttavia, se le sue orecchie sono solo leggermente rivolte all’indietro, potrebbe essere invece molto rilassato e felice. Per capire il motivo del movimento delle orecchie del tuo gatto, osserva il contesto e il resto del linguaggio del corpo. Più imparerai a comprendere le sue emozioni, più forte sarà il legame tra voi!
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