Sep 9, 2024 
Gli antibiotici per gatti sono uno strumento fondamentale per trattare le infezioni e aiutare i gatti malati a guarire. Esistono molte classi e tipi diversi di antibiotici, il che può creare confusione. Continuate a leggere per scoprire in che modo il veterinario decide quale antibiotico usare e quando usarlo, per imparare a convincere il vostro gatto ad assumere un antibiotico, per conoscere gli effetti collaterali da monitorare e altro ancora.
Informazioni sugli antibiotici per gatti
Un antibiotico è un farmaco che ha la capacità di uccidere i batteri o di bloccarne la crescita. Alcune persone credono che gli antibiotici possano essere utilizzati per qualsiasi tipo di infezione, ma ciò non corrisponde al vero. Le infezioni possono essere causate anche da virus, funghi e organismi protozoari, che non possono essere trattati con gli antibiotici.
Il termine antibiotico è riservato ai farmaci utilizzati per le infezioni batteriche. Gli antivirali, gli antimicotici e gli antiprotozoi sono i tipi di farmaci che utilizziamo per le infezioni causate dalle altre tre classi di microrganismi.
I proprietari di animali domestici con gatti malati chiedono spesso: “Il mio gatto ha bisogno di un antibiotico?”. Per rispondere a questa domanda, è sempre importante sapere se è effettivamente presente un’infezione batterica rispetto a un’infezione causata da un altro organismo come, ad esempio, un virus. È vero che alcuni antibiotici potrebbero anche essere efficaci contro uno o più di questi altri tipi di organismi, ma si tratta di un’eccezione piuttosto che la regola e gli antibiotici non dovrebbero essere usati se non è presente un’infezione batterica.
Usi comuni degli antibiotici per gatti
Gli antibiotici possono essere utilizzati per un’ampia gamma di infezioni batteriche, a seconda di dove si trovano nell’organismo.
Infezione cutanea: un’infezione cutanea si riferisce alla crescita eccessiva di batteri sulla pelle che può portare, tra gli altri sintomi, alla perdita di peli, eruzioni cutanee rossastre e pelle squamosa e incrostata. Queste infezioni possono verificarsi in qualsiasi parte del corpo. Le infezioni causate da lieviti fungini possono essere comunemente presenti in più zone contemporaneamente.
Infezione del tratto urinario (UTI): il tratto urinario inferiore comprende la vescica e l’uretra, che fuoriesce dal corpo. Il tratto urinario superiore comprende i reni e i tubi che li collegano alla vescica chiamati ureteri. Le infezioni batteriche spesso iniziano nel tratto urinario inferiore, ma, se non vengono curate, possono risalire fino ai reni. Altre condizioni non causate da infezioni batteriche, come la cistite idiopatica felina, possono spesso assomigliare a un’infezione del tratto urinario.
Infezione respiratoria: il tratto respiratorio superiore comprende naso, gola e vie aeree superiori. I polmoni costituiscono il tratto respiratorio inferiore. La scelta degli antibiotici potrebbe essere diversa a seconda che sia stato colpito il tratto superiore o quello inferiore. Le infezioni virali nei gatti causate da herpesvirus felino (FHV) e calicivirus felino (FCV) possono spesso apparire simili alle infezioni batteriche.
Intervento chirurgico: molti interventi chirurgici, come ad esempio la sterilizzazione (ovarioisterectomia), sono considerate procedure sterili. È estremamente importante garantire che il sito dell’intervento sia privo di proliferazione batterica, rimuovendo qualsiasi pelo nella zona e preparando il sito con antisettici topici. Tuttavia, gli antibiotici potrebbero comunque essere utilizzati se una zona non può essere pulita adeguatamente (ad esempio, la zampa) o se esiste un alto rischio di infezione dopo l’intervento (interventi chirurgici ortopedici, interventi chirurgici gastrointestinali e riparazioni di ferite).
Disturbi gastrointestinali: alcuni tipi di diarrea sono causati dalla crescita eccessiva di batteri dannosi nel tratto gastrointestinale, come i batteri clostridiali o l’Escherichia coli. Si tratta di un fattore molto comune che porta alla diarrea in molti animali domestici.
Infezioni dentali: i batteri risiedono normalmente nella bocca. Senza una buona cura dentale, i batteri possono causare danni alle gengive e alle loro connessioni con i denti. Le radici dei denti possono sviluppare infezioni e ascessi.
Ferite: è piuttosto comune che i gatti litighino tra loro, soprattutto i gatti che escono all’aperto. La bocca del gatto ospita una serie di batteri pericolosi e le ferite da morso sono una fonte comune di infezione. Anche altre ferite dovute ad altri tipi di traumi possono facilmente infettarsi a causa dei batteri provenienti dalla pelle o dall’ambiente circostante.
Tipi di antibiotici
Diverse classi di antibiotici trattano diversi tipi di batteri.
Invece di antibiotici specifici, prenderemo in esame diverse classi di antibiotici comunemente usati per i gatti. All’interno di ogni classe, vengono solitamente usati alcuni antibiotici specifici.
Penicilline: amoxicillina, amoxicillina-clavulanato (Clavamox)
L’amoxicillina è uno degli antibiotici più utilizzati ed è approvato dalla FDA per i gatti. L’amoxicillina è indicata per molti tipi diversi di infezioni batteriche, tra cui infezioni del tratto urinario, infezioni respiratorie, infezioni della pelle e ferite. L’amoxicillina-clavulanato (Clavamox) presenta una maggiore capacità di contrastare altri batteri, diversamente dall’amoxicillina normale, ed è quindi la scelta più comune.
Cefalosporine: Cefalexina, cefpodoxima, cefovecina sodica (Convenia)
Le cefalosporine sono utilizzate soprattutto per le infezioni della pelle. La cefalossina e la cefpodoxima sono più spesso utilizzate nei cani per i quali riportano un’indicazione ufficiale, anche se possono essere utilizzate off-label anche nei gatti. La cefpodoxima potrebbe risultare efficace anche per le infezioni del tratto urinario.
A causa delle loro dimensioni ridotte e della nota difficoltà a somministrare una compressa per via orale, il farmaco iniettabile a lunga durata d’azione Convenia è quello usato più comunemente per i gatti. Sebbene sia indicato solo per l’uso contro alcune infezioni cutanee e ferite, i veterinari possono usarlo off-label per molti tipi di infezioni, comprese quelle del tratto urinario e respiratorio. Convenia viene somministrato sotto forma di iniezione sottocutanea e ha una durata di due settimane.
Lincosamidi: Clindamicina
La clindamicina è comunemente usata per le infezioni della pelle e della bocca ed è approvata dalla FDA per questo uso nei gatti. Può anche agire anche contro l’organismo protozoico Toxoplasma gondii che causa la toxoplasmosi.
Tetracicline: Doxiciclina
La doxiciclina è usata in alcuni casi per le infezioni delle vie respiratorie superiori, specialmente quando sono causate da Mycoplasma felis o Chlamydia felis. È anche efficace contro la Bordetella, una delle cause della tosse canina, che potrebbe essere raramente trasmessa anche ai gatti. La doxiciclina è il farmaco di scelta per i cosiddetti batteri rickettsici. Questi tipi di batteri sono associati soprattutto a pulci, zecche e cause di anemia. Questi batteri includono Mycoplasma haemofelis, ecrlichiosi, anaplasmosi e bartonellosi. La doxiciclina potrebbe anche essere usata per trattare l’organismo protozoario Toxoplasma gondii che causa la toxoplasmosi.
Fluorochinoloni: Enrofloxacina (Baytril), orbifloxacina (Orbax), pradofloxacina (Veraflox), marbofloxacina (Zeniquin)
Questa classe di antibiotici ha un ampio spettro di copertura ma è considerata un antibiotico di livello superiore. Alcuni veterinari potrebbero riservarne l’uso quando un’altra soluzione, come Convenia o Clavamox, si rivela inefficace. Vengono utilizzati per le infezioni della pelle, del tratto urinario, delle vie respiratorie o di qualsiasi zona in cui i batteri coinvolti siano considerati sensibili.
Orbax, Veraflox e Zeniquin sono tutti indicati per l’uso nei gatti e, in una certa misura, possono essere utilizzati in modo intercambiabile per tipi di infezioni simili.
Baytril è disponibile sia in forma iniettabile che in forma orale, tuttavia solo la forma orale è approvata per l’uso nei gatti. Il dosaggio è limitato nei gatti a causa del rischio di effetti collaterali, quindi di solito si opta per uno degli altri fluorochinoloni.
Aminoglicosidi: Gentamicina, amikacina
Questa classe di antibiotici è ampiamente utilizzata solo per trattamenti iniettabili e non è disponibile in forma orale. Questi antibiotici presentano problemi di tossicità renale e vengono utilizzati raramente nei gatti, a meno che il rischio di un’infezione sensibile non superi il rischio di effetti collaterali.
La gentamicina potrebbe trovarsi anche in alcune pomate topiche in combinazione con un antimicotico e uno steroide. Sebbene sia improbabile che questa forma provochi effetti tossici, occorre prestare attenzione in modo da evitare che il gatto lecchi una pomata o una crema contenente gentamicina.
Sia l’amikacina che la gentamicina sono incluse in alcune pomate o soluzioni oftalmiche antimicrobiche.
Macrolidi: Azitromicina (Zithromax)
L’azitromicina offre un’attività ad ampio spettro per una serie di infezioni, ma è usata più spesso nel caso di alcune infezioni delle vie respiratorie superiori. Nei gatti, viene sempre utilizzata off-label.
Potrebbe essere riservata per quelle infezioni che non rispondono adeguatamente ad altre scelte antibiotiche. Grazie ai suoi effetti immunomodulanti e antinfiammatori, è diventata una delle scelte per il trattamento dei gatti con infezioni nasali e sinusali croniche (rinosinusite).
L’azitromicina può essere anche efficace contro la Bartonella e alcune patologie causate da parassiti protozoari, come la toxoplasmosi, la criptosporidiosi e la citoxzoonosi.
Il metronidazolo può essere utilizzato per le infezioni del tratto gastrointestinale. Si ritiene inoltre che abbia un effetto immunomodulante, il che spiega perché è efficace contro alcune cause di diarrea e per alcuni gatti con malattie infiammatorie intestinali.
Il metronidazolo è efficace contro i batteri che non richiedono ossigeno per proliferare, chiamati anaerobi. Oltre a essere presenti nel tratto gastrointestinale, gli anaerobi possono anche contribuire alle infezioni del fegato e della cistifellea.
Dosaggio degli antibiotici nei gatti
Seguite sempre le istruzioni per il dosaggio e completate sempre la terapia con il farmaco, anche se il gatto sembra stare meglio dopo alcuni giorni.
Il dosaggio degli antibiotici può variare molto a seconda dell’antibiotico utilizzato e del tipo di infezione da trattare. Alcuni antibiotici sono indicati per i gatti con un dosaggio specifico approvato dalla FDA, ma, a seconda del motivo dell’uso, l’antibiotico potrebbe comunque venire utilizzato con un dosaggio o una durata diversi.
Altri antibiotici potrebbero non presentare un’indicazione per l’uso nei gatti, ma, se necessario, potrebbero comunque venire prescritti dal veterinario. Questo tipo di utilizzo viene chiamato ‘off-label’ ed è molto comune in medicina veterinaria. In questi casi, i veterinari determinano la dose in base ai formulari dei farmaci e alle ricerche pubblicate.
A causa del forte rischio di resistenza batterica agli antibiotici e del loro possibile uso inappropriato, spetta al veterinario decidere se utilizzare un antibiotico. In molti casi, il veterinario richiederà che il gatto venga sottoposto ad analisi per confermare la presenza di un’infezione batterica. A volte potrebbero essere necessari test aggiuntivi, come un campione di urina, un campione di feci o un’impronta della pelle su un vetrino da microscopio per verificare la presenza di batteri.
Sebbene sia una prassi meno comune, se si sospetta che vi sia resistenza batterica agli antibiotici, il veterinario potrebbe richiedere una coltura batterica. Una coltura batterica aiuta a determinare quale ceppo batterico specifico è presente e quali antibiotici usare.
Come somministrare un antibiotico ai gatti
Molti antibiotici vengono somministrati per via orale. Possono essere disponibili in forma di compresse, capsule o liquidi.
Alcuni antibiotici, come la clindamicina o l’amoxicillina, sono disponibili sia in forma di compresse che in forma liquida. In questo caso, il veterinario potrebbe chiedervi di scegliere la forma più facile da somministrare al vostro gatto.
Per alcuni altri antibiotici, come la doxiciclina, l’unico formato disponibile in commercio è quello in compresse.
Il più delle volte, gli antibiotici vengono somministrati con il cibo, a meno che il veterinario non dia indicazioni diverse. Ciò favorisce l’assorbimento dell’antibiotico da parte dell’organismo. Inoltre, riduce la possibilità di disturbi gastrici.
Per le compresse e le capsule, può essere utile provare a nascondere l’antibiotico nel cibo o in un piccolo snack. Tuttavia, vi sono alcuni alimenti per gatti che potrebbero funzionare meglio per la somministrazione di farmaci al gatto.
Se nascondere il farmaco nel cibo non funziona, potrebbe essere necessario somministrare l’antibiotico al gatto direttamente per via orale. Questa operazione può incutere timore, ma ecco alcuni consigli su come somministrare farmaci per via orale al vostro gatto.
In alcuni casi, se un antibiotico non è disponibile in forma liquida, e se è la forma che funziona meglio per il vostro gatto, il veterinario potrebbe ordinare una forma liquida tramite una farmacia specializzata. La doxiciclina è un ottimo esempio di antibiotico che potrebbe richiedere questa formulazione. Le farmacie specializzate possono anche aiutare a creare compresse aromatizzate o farmaci masticabili.
Effetti collaterali comuni degli antibiotici nei gatti
Molti gatti reagiscono molto bene agli antibiotici e non mostrano effetti collaterali significativi. L’infezione è scomparsa e si sentono meglio.
Tuttavia, vi sono alcuni comuni effetti collaterali, solitamente associati a disturbi gastrointestinali, digestione e appetito:
- Vomito
- Diarrea
- Diminuzione dell’appetito
- Salivazione eccessiva (soprattutto subito dopo aver assunto una pillola per via orale)
È importante informare il veterinario di questi tipi di effetti collaterali. A seconda dell’importanza del trattamento antibiotico e della gravità degli effetti collaterali, il veterinario potrebbe prescrivere altri farmaci per alleviare i sintomi degli effetti collaterali o consigliare di sospendere l’antibiotico.
Effetti collaterali non comuni
Sebbene rari, alcuni gatti manifestano gravi effetti collaterali dovuti agli antibiotici, tra cui febbre, orticaria o difficoltà respiratorie.
Gli effetti collaterali più gravi sono considerati molto rari ma potrebbero includere:
- Orticaria
- Irritazione o prurito della pelle
- Difficoltà respiratorie
- Febbre
Se si riscontrano effetti collaterali di questo tipo, è necessario recarsi immediatamente dal veterinario o presso il pronto soccorso veterinario più vicino.
Se si teme l’insorgere di effetti collaterali dopo aver somministrato una dose di antibiotico al gatto o se si teme un sovradosaggio, contattate:
- Il vostro veterinario
- Il Centro antiveleni per animali ASPCA (Stati Uniti: 1-888-426-4435)
- Il numero verde per avvelenamento animali domestici (Stati Uniti: 1-855-764-7661)
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
