Quando smettono di crescere i gatti? 6 fasi della vita del gatto spiegate

Una delle differenze notevoli tra gatti e proprietari di gatti è che i nostri amici felini invecchiano a un ritmo molto diverso dal nostro. Mentre i tessuti animali sembrano notevolmente simili ai loro equivalenti umani al microscopio, invecchiano molto più rapidamente.

Le cellule renali del gatto sono esattamente come le cellule renali umane. E lo stesso vale per la maggior parte delle parti del corpo.

Ma ecco il paradosso: i gatti invecchiano molto più rapidamente degli esseri umani.

Il diverso ritmo dell'invecchiamento inizia presto nella vita: i gattini sono indifesi alla nascita, proprio come i bambini umani, ma all'età di quattro settimane sono quasi completamente svezzati con il cibo per gattini e sono in grado di correre in giro.

Al contrario, l'uomo medio non è in grado di camminare prima di aver compiuto un anno, e alcuni ci mettono anche di più. I gattini sono pronti a lasciare le loro famiglie di origine a tre mesi di età: la maggior parte degli umani non è abbastanza matura per lasciare casa prima della tarda adolescenza.

Come crescono i gatti

I gattini crescono rapidamente: in genere da circa 50 grammi (2 once) alla nascita a 1 kg (2,2 libbre) entro i tre mesi di età a oltre 2 kg (4,4 libbre) entro i sei mesi di età a 4 kg (8,8 libbre) entro un anno di età. Tuttavia, il tasso di crescita di un gatto varia. La maggior parte dei gatti è più o meno completamente cresciuta a un anno di età, anche se alcuni gatti hanno un tasso di crescita maggiore e più prolungato.

Le razze di gatti più grandi (come i Maine Coon ) possono continuare a crescere, senza raggiungere le dimensioni complete prima di aver raggiunto i 18-24 mesi (o anche di più in alcuni casi). Queste razze di grandi dimensioni sono come le Amazzoni del mondo dei gatti: i gatti Maine Coon sono più grandi, più forti e più muscolosi dei gatti domestici incrociati (tipologie Domestic Short Hair o Domestic Long Hair) e della maggior parte degli altri gatti di razza come Siamese , Ragdoll , Bengala , Persiano e Sphynx . Tuttavia, possono esserci singoli esemplari di grandi dimensioni di qualsiasi razza di gatto.

Tassi di invecchiamento per razza

È difficile essere precisi sulla velocità con cui le diverse razze di gatti invecchiano, ma è giusto dire che più grande è un gatto adulto, più tempo ci vorrà per raggiungere queste dimensioni.

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Una volta raggiunte le dimensioni complete, le diverse razze di gatti invecchiano più o meno alla stessa velocità, secondo le seguenti fasi generali della vita.

1. 0 – 6 mesi: gattino

Questa è una fase di rapida crescita, che porta alla maturità sessuale e alla capacità di riprodursi. Durante questo periodo, la peluria di un gattino si trasforma nel pelo più ruvido di un gatto adulto.

La sterilizzazione delle gatte (sterilizzazione) e dei gatti maschi (castrazione) viene solitamente eseguita verso la fine di questa fase. Le operazioni di sterilizzazione e castrazione vengono spesso eseguite quando un gatto raggiunge i cinque o sei mesi di età, a seconda della politica del singolo veterinario.

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2. 7 mesi – 2 anni: Junior

Per la maggior parte dei gatti questa è la fase finale della crescita fisica, sia fisica che mentale, con i gatti che passano dal cibo per cuccioli a quello per gatti adulti man mano che passano dal primo anno di vita all'età adulta, raggiungendo le dimensioni adulte.

3. 3 – 6 anni: Prime

Questi sono gli anni migliori della vita della maggior parte dei gatti: sono quelli in cui sono completamente maturi, in condizioni ottimali e al meglio delle loro capacità fisiche e mentali.

4. 7 – 10 anni: Maturo

A questo stadio, i gatti sono di mezza età, come un umano sui quaranta o cinquant'anni. Sono ancora molto attivi e forti, ma leggermente meno capaci di tenere il passo di un gatto nel fiore degli anni.

Diventa sempre più importante somministrare al gatto cibo di alta qualità ed essere consapevoli di alcuni problemi di salute (come l'aumento di peso e l'obesità, che possono portare all'esacerbazione di artrite , diabete e malattie cardiache).

5. 11 – 14 anni: Senior

I gatti di questa età sono come gli umani tra i sessant'anni e i primi settant'anni: ancora attivi e impegnati, ma che iniziano a rallentare visibilmente. Di nuovo, le esigenze nutrizionali cambiano, con i gatti anziani che necessitano di un tipo di dieta più specializzato, con aspetti come una qualità superiore di proteine e livelli migliorati di vitamine e antiossidanti che diventano più importanti.

È importante monitorare attentamente la loro salute, controllando ogni giorno la lettiera per eventuali cambiamenti nelle abitudini di minzione e defecazione e portandoli dal veterinario almeno due volte all'anno per controlli fisici.

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6. 15 anni e oltre: super anziano o geriatrico

Molti gatti non raggiungono questa età, ma quelli che ci riescono meritano cure extra per aiutarli mentre il loro corpo e la loro mente iniziano a rallentare, come accade agli umani negli ottant'anni, nei novant'anni e oltre. I gatti possono vivere fino a oltre vent'anni, ma è raro. Ancora una volta, i controlli veterinari regolari sono una parte importante per ottimizzare la salute a queste età avanzate.

Come capire quanti anni ha un gatto

Non esiste una scienza esatta per stabilire l'età di un gatto: di solito si tratta di una "stima approssimativa" basata su una combinazione di fattori.

• Denti – Un gattino ha denti decidui (denti da latte), proprio come i bambini umani, ma questi sono solitamente sostituiti dai denti da adulto entro i sei mesi di età, e certamente entro il primo anno di età. Dopo questo, i denti dei gatti invecchiano in modo diverso, a seconda della dieta e della genetica del gatto, rendendo difficile dare giudizi definitivi sull'età di un gatto solo guardandolo. Tuttavia, insieme ad altri aspetti di un gatto, le condizioni dei denti e delle gengive possono fornire alcune indicazioni: più un gatto è anziano, più avanzata può essere la malattia parodontale e la perdita dei denti.
• Colore del mantello – Proprio come negli esseri umani, i gatti anziani tendono a sviluppare peli grigi, ma anche questo è un fenomeno molto variabile e, nei gatti di colore chiaro (ad esempio il bianco), questo ovviamente non è un fattore.
• Muscolatura – Invecchiando, i gatti tendono a perdere massa muscolare. I gatti anziani tendono a essere più magri e deboli rispetto ai gatti nel fiore degli anni.
• Attività – I gatti più anziani tendono a rallentare e a trascorrere più tempo dormendo rispetto ai loro coetanei più giovani.

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I gatti crescono, si sviluppano e invecchiano a un ritmo molto diverso dagli umani, e c'è una differenza significativa tra alcune razze. È importante essere consapevoli della fascia d'età del tuo gatto, poiché hanno esigenze diverse durante le diverse fasi della vita.