Sep 9, 2024 
Lo studio del comportamento dei gatti è affascinante per molti motivi, ma la questione di come i gatti comunichino tra loro è di enorme interesse sia per i proprietari di animali domestici che per i veterinari.
In qualità di proprietario di un gatto e veterinario con un interesse particolare per il comportamento animale, ho lavorato e posseduto gatti per molti anni e continuo a imparare sempre cose nuove sulla comunicazione felina.
La comunicazione felina è multistrato, e usa vocalizzazione, linguaggio del corpo, contatto fisico e odore. Alcuni linguaggi felini sono sottili (hai visto quel battito di ciglia?), altri non tanto: mi vengono in mente i sibili e i miagolii di una lotta tra gatti!
Come la maggior parte delle cose con i gatti, c'è sempre più di quello che si vede. Quindi continuate a leggere se volete scoprire di più sul linguaggio intricato dei nostri gatti domestici, dai cuccioli ai gatti adulti.
Segnali visivi
La segnalazione visiva è una parte importante della comunicazione felina. Il comportamento fisicamente aggressivo è raramente osservato senza un'intensa escalation iniziale, a partire da segnali visivi preliminari come cambiamenti nella postura del corpo, espressioni facciali e la capacità di drizzare i peli sul corpo.
1. Posizione della coda
La coda del tuo gatto spesso rivela molto sul suo umore. Se la sua coda è dritta e alta quando si avvicina a un altro gatto (o umano), questo è generalmente un segno amichevole e avvicinabile. Una coda dritta e tremante è ancora meglio e indica piacere nel salutare.
Al contrario, una coda sollevata ma gonfia con peli eretti segnala aggressività, così come una coda che sferza da una parte all'altra. Se la coda si ripiega tra le zampe posteriori, il tuo gatto indica sottomissione o nervosismo. Una coda sollevata a metà indica curiosità.
2. Espressioni facciali
Anche le diverse posizioni di occhi, orecchie e bocca sono forme di comunicazione per i gatti. Le pupille strette, i baffi a ventaglio e le orecchie dritte e ruotate verso l'esterno sono segni di aggressività, mentre le pupille dilatate, i baffi ammucchiati e le orecchie appiattite contro la testa sono un segno di un gatto timoroso.
Anche il contatto visivo è importante. Un gatto che fissa direttamente senza battere ciglio è sicuramente una sfida, mentre un contatto visivo rilassato con battiti lenti indica contentezza e amore.
3. Posture
Alcuni gatti inarcano la schiena per allungarsi, ma questa posizione può anche indicare aggressività o atteggiamento difensivo.
Il tuo gatto potrebbe usare tutto il corpo per indicare vari stati d'animo. Una schiena inarcata può indicare aggressività o atteggiamento difensivo, e anche i gatti che si rannicchiano vicino al terreno con la coda che batte sono molto difensivi.
Se il tuo gatto è un cacciatore, potresti notare il classico "accovacciamento da caccia" con il corpo del gatto allungato, pronto a balzare. I gatti che rotolano sulla schiena sono considerati amichevoli o sottomessi.
Comunicazione tattile
I gatti possono essere creature solitarie, ma quando si trovano in gruppi sociali, hanno vari metodi di contatto fisico. I gatti legati spesso dormono rannicchiati insieme, usandosi l'un l'altro come cuscino. Infatti, questo si chiama "pillowing".
Anche l'allogrooming , in cui due gatti si puliscono a vicenda, è un comportamento comune, così come lo allorubbing, in cui due gatti si strofinano faccia e corpo. Questi comportamenti sono probabilmente coinvolti anche nel trasferimento di odori e nella comunicazione olfattiva per rafforzare i legami sociali . Potresti anche vedere gatti che indietreggiano l'uno verso l'altro e intrecciano le code, il che si pensa sia una forma di comunicazione sociale.
Segnali olfattivi
L'olfatto è un metodo di comunicazione estremamente importante tra gatti. Le specie feline hanno generalmente un eccellente senso dell'olfatto e hanno anche un organo vomeronasale, che può elaborare la comunicazione tramite feromoni, una forma di messaggio chimico.
1. Feromoni
Se vedi il tuo gatto "assaggiare" l'aria, con la faccia contratta in una smorfia, probabilmente sta annusando messaggi chimici chiamati feromoni, usando l'organo vomeronasale sul palato. Questi messaggi olfattivi chimici sono importanti perché possono dare messaggi molto specifici e durare a lungo nell'ambiente.
I feromoni possono comunicare un sacco di cose, tra cui marcatura del territorio , saluti, disponibilità sessuale e avvertimenti, e possono anche identificare aree e individui "sicuri". I gatti usano le ghiandole odorifere sulle guance, sul mento e sulla fronte per lasciare queste marcature odorose come forma di messaggio sia a se stessi che agli altri gatti.
2. Urina e feci
Tutti i gatti possono spruzzare urina, ma i gatti maschi non castrati sono più inclini a spruzzare urina.
I gatti lasciano anche delle marcature odorose spruzzando urina , trasmettendo messaggi sul territorio, altri gatti e partner sessuali. I maschi intatti sono più propensi a spruzzare urina, ma tutti i gatti possono avere questo comportamento. Il ruolo delle feci nella comunicazione è meno chiaro, ma si nota che quando i gatti defecano all'interno del loro territorio, tendono a seppellirlo; lasciano la cacca scoperta se si trova vicino al confine di un territorio.
Comunicazioni vocali
Esiste una vasta gamma di vocalizzazioni nei gatti, più in generale di quanto si osservi in altri carnivori. I suoni vocali sono spesso osservati nelle interazioni tra gatti e umani, come miagolare per il cibo o fare le fusa quando vengono accarezzati, ma i gatti comunicano anche vocalmente tra loro. Alcune razze di gatti, come il siamese , sono note per il loro chiacchiericcio e hanno una vasta gamma di suoni vocali.
1. Il miagolio
Il classico suono del miagolio del gatto si riscontra solitamente solo nella comunicazione tra gattini e le loro madri. Uno studio in Svezia ha scoperto che i gatti adulti miagolano solo agli umani e non ad altri gatti.
2. Fusa
I mormorii come le fusa e il trillo di saluto indicano solitamente contentezza e cordialità. I gattini e le loro madri spesso fanno le fusa mentre il gattino è allattato, e gli adulti fanno le fusa quando si puliscono a vicenda. Alcuni gatti faranno le fusa, trilleranno o cinguetteranno come saluto sia agli umani che ad altri gatti.
3. Suoni aggressivi
Le vocalizzazioni aggressive nei gatti sono spesso piuttosto semplici da capire.
Le vocalizzazioni fatte con la bocca aperta indicano aggressività: un ringhio, un ululato, un ringhio o un lamento. Possono essere offensive o difensive e, se non riescono a de-escalare il conflitto, i gatti possono passare a sputare o a lamentarsi contro l'avversario prima che inizi il combattimento fisico con artigli e denti.
4. Suoni predatori
I gatti hanno un suono di cinguettio specifico che usano quando avvistano una preda, come un uccello o un piccolo mammifero. Possono anche squittire per l'eccitazione. Questo è un suono comune da sentire se hai un gatto a cui piace guardare fuori dalle finestre.
Considerazioni finali
Bene, vi siete mai resi conto che la comunicazione dei gatti è così complicata? Non è solo un miagolio qua e là, i gatti hanno una vasta gamma di modi per comunicare, da quelli più sottili a quelli più evidenti.
La postura, l'espressione facciale, l'odore e il tatto sono importanti tanto quanto i segnali più vocali. La prossima volta che il tuo gatto interagisce con un altro gatto, osserva e vedi se riesci a individuare uno di questi metodi intelligenti di comunicazione!
Leggi anche: 7 motivi per cui il tuo gatto miagola e come aiutarlo!
Domande frequenti
Come comunicano i gatti tra loro?
I gatti usano una varietà di metodi di comunicazione: vocale, tattile, visiva e olfattiva. Queste categorie includono odore e feromoni, posizione del corpo e postura, espressione facciale, comportamenti di toelettatura e sfregamento e suoni vocali.
I gatti capiscono quando miagolano tra loro?
Il miagolio è in realtà un suono che si sente solo tra gattini e gatte madri. Nei gatti adulti, si è scoperto che il miagolio è diretto solo agli umani, piuttosto che ad altri gatti.
I gatti comunicano silenziosamente tra loro?
Sì, sicuramente. I rumori vocali sono solo una piccola parte della comunicazione felina. I gatti si scambiano messaggi in continuazione, attraverso la postura e l'espressione facciale (anche ammiccando!), messaggi olfattivi e persino attraverso la toelettatura o lo sfregamento l'uno contro l'altro.
I gatti possono raccontarsi qualcosa?
Sì, le loro vocalizzazioni e posture possono indicare il loro umore, ma l'uso di messaggi olfattivi è più complesso e può comunicare tra loro la loro disponibilità sessuale, il loro territorio e la presenza di altri gatti.
