La maggior parte dei proprietari di gatti desidera che i propri animali siano compagni tranquilli e rilassati, capaci di confortarli mentre fanno le fusa in grembo. Allo stesso tempo, però, li vogliamo attivi quando è il momento, pronti a intrattenerci durante il gioco mentre corrono e saltano per casa.
A volte, però, questa vivacità può diventare eccessiva. Quando un gatto miagola e vocalizza, corre all’impazzata, fa cadere oggetti dagli scaffali, salta ripetutamente su e giù dalle superfici ed è iperattivo, può trasformarsi in un fastidio difficile da gestire.
Queste esplosioni di energia sono spesso chiamate “zoomies” o “mezz’ora di pazzia”. Questo articolo spiegherà che cosa provoca questo comportamento e come calmare l’iperattività nei gatti.
Perché alcuni gatti sono così iperattivi
Ci sono diverse ragioni per cui un gatto può essere più iperattivo, dalla noia alla malattia, all’età e al carattere.
La maggior parte dei gatti ha un comportamento generalmente tranquillo, ma può anche avere momenti di forte iperattività. Questo rientra pienamente nello spettro normale del comportamento felino. Tuttavia, ci sono diverse ragioni per cui questa iperattività può diventare più intensa e durare più a lungo. Esempi includono:
- Malattie, come l’ipertiroidismo causato da un tumore alla tiroide.
- Noia – Se i gatti non hanno stimoli o attività, possono annoiarsi e ciò può portare a lunghi periodi di iperattività.
- Genetica – Alcuni gatti sono per natura più iperattivi di altri e, con ogni probabilità, anche i loro piccoli lo saranno.
- Età – I gatti giovani tendono a essere più vivaci rispetto agli adulti o ai gatti più anziani e tranquilli.
- Dieta – I gatti possono diventare particolarmente attivi in relazione al cibo: prima, durante e talvolta anche dopo i pasti.
- Ormoni – Le gatte possono risultare più iperattive quando sono in calore, mentre i maschi possono eccitarsi se percepiscono una femmina in calore nelle vicinanze.
Suggerimenti per calmare l’iperattività nei gatti
1. Controllare le malattie
Un gatto iperattivo che non riesce a calmarsi potrebbe essere il segno di un grave problema di salute.
Alcuni problemi di salute, in particolare l’ipertiroidismo, possono aumentare il livello di attività nei gatti. Questa malattia può essere diagnosticata facilmente da un veterinario, valutando segni fisici come perdita di peso e battito cardiaco accelerato. Se necessario, l’esame sarà seguito da un’analisi del sangue.
Se viene confermata una tiroide iperattiva, è disponibile un trattamento efficace. È consigliabile far visitare qualsiasi gatto molto iperattivo dal veterinario, così da escludere eventuali patologie sottostanti che possano contribuire alla sua iperattività.
2. Castrare/sterilizzare
Quando i gatti vengono sterilizzati, tendono a calmarsi più naturalmente.
Il testosterone può rendere i gatti maschi più attivi e, quando una gatta è in calore, l’estrogeno può modificarne il comportamento. Per questo motivo, se hai un gattino particolarmente vivace, sterilizzare sia i maschi sia le femmine quando raggiungono i quattro o cinque mesi di età può contribuire a calmarli.
3. Utilizzare diffusori di feromoni ed erbe
I gatti hanno un olfatto molto sensibile e alcuni feromoni e diffusori di erbe possono rilassarli.
I feromoni sono vapori inodori che danno ai gatti una sensazione di rassicurazione e calma, mentre i vapori di alcune erbe possono talvolta avere un effetto rilassante. I diffusori permettono di diffondere questi prodotti nell’ambiente, quindi può essere utile usarli nelle stanze frequentate da gatti particolarmente iperattivi. Assicurati di scegliere prodotti formulati appositamente per i gatti, poiché alcuni oli essenziali possono essere tossici per loro.
4. Crea un ambiente a misura di gatto
I gatti amano arrampicarsi, graffiare, esplorare e cacciare. Creare un ambiente che consenta loro di fare queste cose manterrà il tuo gatto felice e ben educato.
I gatti hanno un bisogno naturale di esprimere una serie di comportamenti che solitamente attuerebbero all’aperto. Tra questi rientrano il nascondersi, l’arrampicarsi sugli alberi, il graffiare tronchi, il saltare sui muri, il correre tra la vegetazione e il cacciare. Se non hanno modo di svolgere queste attività, è normale che provino frustrazione, e l’energia repressa può trasformarsi in iperattività.
Può essere utile organizzare la casa in modo da includere spazi che favoriscano questi comportamenti, come armadi, scaffali, alberi tiragraffi, palestre per gatti e superfici da graffiare. Una configurazione simile permette ai gatti di dedicarsi a una gamma più ampia di attività, offrendo loro un senso di appagamento che contribuisce a calmare l’iperattività.
Assicurati anche che ci siano lettiere sufficienti per tutti i gatti della casa (una per ciascuno, più una extra), nel caso in cui eventuali disagi legati alla lettiera possano alimentare la loro agitazione.
5. Stanca il gatto giocando
Concedere al tuo gatto la giusta quantità di tempo per giocare lo aiuterà a bilanciare il suo comportamento tra calmo e attivo.
Se il tuo gatto continua a essere iperattivo anche dopo essersi divertito in un ambiente arricchito, potresti aiutarlo a bruciare energie con altri metodi. Le sessioni di gioco attivo possono includere bacchette con giocattoli piumati attaccati a un filo, topi meccanici, piccoli premi nascosti in casa e molte altre attività.
Il mio gattino ama un giocattolo per poco tempo, poi si annoia. Questo è del tutto normale ed è per questo che può essere utile avere una varietà di giochi diversi. Quando hai finito di usarne uno, riponilo e introducine un altro, così da mantenere alta la curiosità del gatto. Potresti scoprire che adora i puntatori laser, inseguendo e balzando sul punto luminoso.
Potrebbe anche apprezzare i masticativi per gatti, formulati per essere particolarmente invitanti. L’erba gatta può inoltre rendere alcuni giocattoli ancora più divertenti e coinvolgenti.
6. Prova a fare carezze delicate e lente
Se il tuo gatto lo permette, delle carezze dolci e tranquille possono calmarlo e calmarlo.
L’approccio alternativo al gioco attivo consiste nel rallentare intenzionalmente il ritmo. Avvicinati al tuo gatto con tranquillità e incoraggialo a restare fermo mentre lo accarezzi con delicatezza. Ricorda di concentrarti su testa e spalle, evitando la pancia: toccare l’addome spesso aumenta l’eccitazione del gatto e può persino renderlo più aggressivo.
I proprietari dovrebbero imparare a interpretare il linguaggio del corpo del loro gatto, così da capire quando sta iniziando a stancarsi delle carezze. Quando ti comunica che ne ha abbastanza, allontanati con calma prima che compaiano segni di agitazione.
7. Offri un pasto gustoso
Il programma alimentare e la dieta del tuo gatto possono avere un impatto reale sul suo comportamento.
I periodi di iperattività possono coincidere con la fame (ad esempio prima dei pasti) oppure con l’assunzione di determinati tipi di cibo che contengono ingredienti o additivi particolari. Tieni un diario di questi episodi, cercando eventuali legami tra ciò che il tuo gatto mangia e la sua iperattività. Potresti scoprire che modificando il programma dei pasti e/o il tipo di alimento riesci a influenzarne positivamente il comportamento.
Esistono anche integratori alimentari che affermano di aiutare i gatti a mantenere un atteggiamento più tranquillo, anche se le prove sull’efficacia di molti di questi prodotti sono limitate.
8. Utilizzare un letto riscaldato
I gatti amano stare al caldo e comodi, proprio come noi.
I gatti adorano dormire e, più il loro letto è comodo, più saranno tranquilli. Apprezzano anche il calore. Prova a posizionare un termoforo elettrico sotto il loro giaciglio, così da offrire uno spazio in cui possano sentirsi a proprio agio e rilassati.
9. Ascolta musica calma
Proprio come noi umani, i gatti amano i suoni calmanti, che possono avere un impatto positivo sul loro comportamento.
I gatti hanno un udito molto sensibile e, proprio come noi, possono essere influenzati dai suoni che li circondano. Oggi è facile trovare online musica rilassante pensata appositamente per loro (ad esempio su relaxmycat.com). Dai un’occhiata e scopri se anche il tuo gatto è un appassionato di musica!
10. Parla con il tuo veterinario sui sedativi
I sedativi prescritti da un veterinario possono aiutare a calmare l’iperattività nei gatti, ma solo come soluzione temporanea quando tutto il resto fallisce.
Quando tutto il resto non riesce a calmare l’iperattività di un gatto, il veterinario può prescrivere dei sedativi. Questi farmaci devono essere usati solo sotto stretta supervisione veterinaria, solitamente in combinazione con tecniche di modificazione del comportamento. I sedativi dovrebbero essere considerati una soluzione temporanea, utile a calmare il gatto mentre impara, con il tempo, comportamenti più appropriati.
