Digrignamento dei denti nel gatto: cosa significa e quando preoccuparsi

Ci sono molte ragioni per cui i gatti digrignano i denti. La maggior parte riguarda il dolore alla bocca, ma altri casi includono stress e malattie neurologiche. Questo comportamento non dovrebbe essere ignorato poiché di solito è un indicatore che qualcosa non va. Diamo un'occhiata più da vicino a cosa sia il digrignamento dei denti nei gatti, quali sono le cause e quando dovresti preoccuparti del digrignamento dei denti del tuo gatto.

Cos'è il digrignamento dei denti?

A volte i gatti digrignano i denti, proprio come fanno gli umani. Potresti vedere il tuo gatto serrare le mascelle e muovere la mascella inferiore da un lato all'altro. Questo spesso provoca un suono di macinazione o "grattamento" quando i denti inferiori si sfregano contro quelli superiori. Potresti notare un suono di clic proveniente dalla mascella del tuo animale domestico o potresti vedere il tuo gatto battere i denti.

Il termine medico per digrignare i denti in tutte le specie è bruxismo. Spesso è un segno che il tuo micio sta provando un certo grado di dolore. Un gatto raramente digrigna i denti senza motivo.

Il digrignamento regolare dei denti causerà un'usura anomala dei denti del tuo gatto, nonché dolore all'articolazione in cui la mascella inferiore si attacca al cranio, chiamata articolazione temporo-mandibolare (ATM). È importante identificare la causa del digrignamento dei denti del tuo gatto il più rapidamente possibile per eliminare la fonte del dolore e prevenire danni irreversibili ai denti del tuo gatto.

Quali sono le cause del digrignamento dei denti nei gatti?

Esistono diverse possibili cause del digrignamento dei denti nei gatti. Le ragioni più comuni riguardano il disagio nella cavità orale e questo può derivare da molte condizioni diverse.

Le malattie della bocca e dei denti che possono portare al digrignamento dei denti includono:

Riassorbimento dei denti

Il riassorbimento dentale, noto anche come lesioni da riassorbimento odontoclastico felino (FORL), colpisce quasi tre quarti di tutti i gatti di età superiore ai 5 anni. È una condizione dolorosa in cui il dente si dissolve gradualmente, esponendo la cavità pulpare e lasciando il dente suscettibile di rottura. Alla fine, a volte l'intero dente può essere perso.

La causa è sconosciuta, ma i denti interessati possono essere identificati dal veterinario, anche se spesso sono necessarie radiografie dentali per fare la diagnosi. Il dente interessato dovrà essere rimosso in anestesia generale, il che può essere una procedura difficile poiché il dente è spesso debole e incline a fratturarsi.

Malattia gengivale

L'infiammazione delle gengive, altrimenti nota come gengivite, può colpire gatti di qualsiasi età, sebbene sia più comune nei gatti più anziani. La gengivite è solitamente causata da batteri sui denti del gatto che portano all'accumulo di placca , chiamata malattia parodontale. Nel tempo, le gengive diventano progressivamente più infiammate e il dente si allenta nella sua sede. Alla fine, il dente viene perso. Anche virus come il calicivirus felino , il virus della leucemia felina e il virus dell'immunodeficienza felina possono causare gengivite .

Questo processo è doloroso e quindi è importante che la gengivite venga identificata e curata rapidamente dal veterinario. Il tuo gatto avrà solitamente bisogno di un'anestesia generale per farsi detartrare i denti, sia sopra che sotto la linea gengivale, per rimuovere placca e tartaro. Se ci sono carie, denti allentati o denti malati, dovranno essere rimossi contemporaneamente.

Allineamento anomalo dei denti

Alcuni gatti possono nascere con denti disallineati, altrimenti noti come malocclusione. È più comune nelle razze brachicefale di gatti che hanno facce più piatte, come i persiani e gli himalayani . La malocclusione può verificarsi anche nei gatti con facce più lunghe e appuntite come i siamesi . Sono inclini a puntare troppo in avanti i loro canini superiori (denti a zanna).

La malocclusione può causare difficoltà nella chiusura della bocca. Può portare a digrignamento involontario dei denti poiché i denti superiori e inferiori che non sono allineati creano attrito mentre si sfregano l'uno contro l'altro. Il veterinario deve decidere un trattamento specifico per i denti disallineati, ma spesso comporta la rimozione di determinati denti in anestesia generale.

Un oggetto estraneo incastrato nella bocca

A volte i gatti possono avere cose incastrate in bocca. Questo può variare da qualsiasi cosa, come un pezzo di osso di una preda a un pezzo di materiale vegetale, a un po' di plastica. I gatti più anziani possono essere inclini a ritrovarsi pezzi di pelo e cibo incastrati tra i denti, il che può essere molto fastidioso.

Abbiamo tutti sentito l'espressione "la curiosità ha ucciso il gatto". La loro natura curiosa significa che quasi tutto può rimanere incastrato nella bocca del tuo gatto. Il digrignamento dei denti può verificarsi quando il tuo gatto cerca di spostare ciò che è incastrato.

Denti allentati o rotti

Le malattie dentali possono causare denti allentati o traballanti e questo può essere doloroso per il tuo gatto, a volte causando bruxismo. Occasionalmente i gatti possono fratturarsi i denti, sia masticando qualcosa di troppo duro o a causa di un dente malato che è diventato debole. Se la frattura espone la polpa, il dente diventa molto sensibile e persino mangiare causerà dolore al tuo gatto , a volte causando il digrignamento dei denti.

Mascella fratturata

I gatti coinvolti in incidenti stradali possono spesso fratturarsi la mascella. La mascella di un gatto è delicata e a volte può anche fratturarsi a causa di una grave malattia dentale che ha eroso l'osso. Il digrignamento dei denti può verificarsi a causa del dolore o a causa del disallineamento dei denti causato dalla frattura della mascella.

Cancro

I tumori orali possono essere causa di disagio e possono causare bruxismo nel tuo gatto. Il tuo veterinario è la persona più adatta per effettuare un esame orale completo del tuo gatto e controllare eventuali grumi anomali.

Tutte queste condizioni orali sono dolorose e possono anche causare altri sintomi come:

• Ipersalivazione o sbavatura
• Toccare la bocca o il viso con la zampa
• Difficoltà a mangiare
• Mangiare da un lato della bocca
• Avvicinarsi al cibo come se si avesse fame ma poi esitare a mangiarlo
• Perdita di appetito
• Gonfiore intorno alla bocca o alle guance
• Perdita di peso
• Alito cattivo (alitosi)

Il tuo gatto potrebbe manifestare molti di questi segnali, ma i gatti sono molto bravi a nascondere il dolore, quindi assicurati di osservarli attentamente.

Altre cause del digrignamento dei denti nei gatti

Dolore

A volte, digrignare i denti può essere un segno che il tuo gatto ha dolore in altre parti del corpo. Malattie come pancreatite , artrite o malattie infiammatorie intestinali possono causare dolore o disagio che possono causare digrignamento dei denti nei felini. Quasi tutte le condizioni dolorose possono causare digrignamento dei denti nei gatti.

Ansia

L'ansia o lo stress sono un problema comune nei gatti domestici e possono manifestarsi in diversi modi, come bruxismo, toelettatura eccessiva o persino problemi urinari . La causa dello stress di un gatto può a volte essere difficile da identificare, ma qualsiasi cambiamento nella sua routine può causare stress. In questi casi, usare integratori calmanti o diffusori di feromoni plug-in come Feliway può aiutare a rilassare il gatto e a farlo sentire al sicuro.

Condizioni neurologiche

Meno comunemente, condizioni neurologiche come le crisi epilettiche causano bruxismo nei gatti. Durante una classica convulsione, il tuo gatto probabilmente perderà anche conoscenza, muoverà gli arti e perderà il controllo della vescica o dell'intestino. Tuttavia, ci sono vari tipi diversi di crisi epilettiche e alcune potrebbero essere più sottili. Parla con il tuo veterinario se sospetti che il tuo gatto possa aver avuto una crisi epilettica.

Diagnosi e trattamento del digrignamento dei denti nei gatti

La cura del digrignamento dei denti del tuo gatto dipende dalla rapida identificazione della causa. Non dovresti mai ignorare il digrignamento dei denti del tuo gatto poiché è quasi certamente un segno di dolore latente o di altre condizioni mediche. Se il tuo veterinario esclude il dolore orale come causa del bruxismo, potrebbe suggerire esami del sangue o diagnostica per immagini come raggi X o ultrasuoni per cercare di identificare la causa latente.

Il trattamento dipenderà dalla causa, ma spesso può comportare l'odontoiatria. I denti allentati, rotti o riassorbiti potrebbero dover essere rimossi e la malattia gengivale potrebbe richiedere un trattamento antinfiammatorio o antibiotico. Il digrignamento dei denti è spesso associato a dolore, quindi al tuo gatto potrebbero essere prescritti antidolorifici mentre il problema di base viene trattato.

Come prevenire il digrignamento dei denti nei gatti

Il modo migliore per prevenire il digrignamento dei denti è prendersi cura della salute orale del gatto. Il modo migliore per farlo è spazzolare i denti del gatto una volta al giorno. È meglio iniziare a spazzolare i denti da giovani, ma non è mai troppo tardi per iniziare! Dovresti iniziare lentamente e gradualmente e passare gradualmente allo spazzolamento dei denti del gatto .

Dovresti anche far controllare la bocca del tuo gatto almeno una volta all'anno da un veterinario, in modo che eventuali problemi possano essere identificati rapidamente. Segui i consigli del tuo veterinario per quanto riguarda i trattamenti. Questo potrebbe comportare un'anestesia generale per far pulire i denti del tuo gatto da un professionista e rimuovere eventuali denti problematici.

Riepilogo

Il digrignamento dei denti (bruxismo) nei gatti è sempre qualcosa che dovrebbe essere preso sul serio, poiché indica più comunemente che il tuo gatto ha dolore. Fai attenzione a qualsiasi altro comportamento o sintomo anomalo e porta il tuo gatto dal veterinario il prima possibile in modo che la causa sottostante possa essere indagata e qualsiasi dolore possa essere trattato. La buona notizia è che il bruxismo è quasi sempre curabile e spesso può essere prevenuto con una buona cura dentale e regolari controlli veterinari.

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