I gatti sono gelosi dei bambini?

Se stai leggendo questo articolo, forse hai scoperto che stai per aggiungere “genitore umano” al tuo già orgoglioso titolo di “genitore di gatti”. O forse hai appena portato a casa dall’ospedale il tuo neonato e il tuo gatto ha iniziato a comportarsi in modo insolito a casa.

Un nuovo bambino in casa è un cambiamento enorme per tutti, sia per i bipedi che per i quadrupedi, e con esso arriva una serie unica di sfide. È un fatto triste che alcune famiglie rinuncino ai loro gatti quando arriva un nuovo bambino a casa. Spesso, questo deriva da cambiamenti indesiderati nel comportamento del gatto che avrebbero potuto essere evitati con un’adeguata preparazione.

In questo articolo esploreremo cosa può significare per il tuo gatto portare a casa il tuo piccolo tesoro, come puoi aiutarlo a prepararsi per il grande giorno e come rendere questa grande transizione il più semplice possibile.

I gatti sono gelosi dei bambini?

Nessuno sa con certezza se i gatti provino la complessa emozione della gelosia.

La gelosia è un’emozione umana molto complessa; non si sa se i gatti provino questa emozione nello stesso modo in cui la proviamo noi. Tuttavia, la maggior parte dei gatti sperimenta sicuramente uno spettro di emozioni negative all’arrivo di un neonato, alcune delle quali sono paragonabili alla gelosia.

Il modo in cui il tuo gatto reagisce a un neonato dipenderà molto probabilmente dalla sua personalità. Se il tuo gatto usa la tua casa come un hotel, potrebbe non essere disturbato, a patto che la sua routine non cambi. Tuttavia, i gatti appiccicosi o affettuosi potrebbero trovare questa transizione più difficile e potrebbero aver bisogno di più supporto e preparazione per evitare di diventare molto stressati o ansiosi.

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Segnali di stress nei gatti

Problemi comportamentali come grattarsi o uscire dalla lettiera possono spesso essere ricondotti allo stress.

Il comportamento stressante nei gatti è complesso e non sempre ovvio. I segnali di stress nei gatti includono:

• Essere ritirati o nascondersi
• Diventare più scontroso
• Rifiuto di usare la lettiera, la gattaiola o di venire a farsi coccolare
• Cambiamenti nell’appetito
• Graffiare i mobili
• Aumento della vocalizzazione (miagolio, sibilo o ringhio)
• Urinare o defecare fuori dalla lettiera
• Appiattire le orecchie
• Pupille larghe
• Posizione accovacciata
• Toelettatura eccessiva

Alcuni di questi sintomi possono anche essere attribuibili a disturbi medici, quindi è importante discutere i sintomi del tuo gatto con il veterinario e ottenere un certificato di buona salute prima di supporre un problema comportamentale.

Mantenere tutti al sicuro

1. Il mio gatto può fare del male al mio bambino?

Se presentati correttamente, gatti e bambini possono diventare grandi amici.

Purtroppo, non è impossibile che il tuo gatto reagisca negativamente al tuo neonato. Ciò è particolarmente vero se un gatto è costretto a guardare o a stare vicino al neonato contro la sua volontà. Man mano che il tuo bambino cresce e inizia a esplorare l’ambiente, c’è anche il rischio di una presa accidentale del pelo o di una tirata della coda, che potrebbe causare una reazione negativa anche a un gatto ben educato.

Supervisiona sempre le interazioni tra il tuo gatto e il bambino, anche se il tuo gatto non ha mai mostrato alcun segno di paura o aggressività verso il tuo bambino. Fondamentale, non portare mai il tuo gatto dal bambino per costringerlo a interagire. Lascia che il tuo gatto scelga se desidera stare vicino al bambino.

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2. È sicuro lasciare che il mio gatto dorma con il mio bambino?

Potrebbe sembrare carino, ma i gatti e i bambini non dovrebbero dormire insieme.

Ci sono molte vecchie storie di gatti gelosi che complottano o progettano di soffocare i neonati. State certi che i gatti, nonostante questa reputazione antiquata, non progettano vendetta. Tuttavia, permettere al vostro gatto di dormire sopra o vicino al vostro neonato non è mai sicuro. Questo a causa del rischio di soffocamento accidentale del vostro bambino.

I neonati sono come piccoli radiatori e una volta che il tuo gatto si è abituato al tuo bambino in casa, potrebbe scegliere attivamente di accoccolarsi vicino a lui per scaldarsi. Potresti dover tenere il tuo gatto fuori dalla stanza dei bambini, dalla camera da letto o dallo spazio abitativo mentre il bambino dorme. Questo può essere difficile da capire per alcuni gatti se succede molto all’improvviso.

Abitua il tuo gatto a restare escluso dalle stanze a cui solitamente ha accesso prima dell’arrivo del bambino, così da aiutarlo ad adattarsi più facilmente a questa transizione.

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3. Ci sono malattie che il mio gatto potrebbe trasmettere al mio bambino?

Una corretta igiene è essenziale per prevenire la trasmissione di organismi nocivi.

È importante notare che alcune infezioni trasmesse dai gatti possono essere trasmesse al tuo bambino. I bambini sono più vulnerabili alle malattie a causa del loro sistema immunitario immaturo.

Una corretta igiene, farmaci preventivi e rispetto dei confini del tuo gatto possono prevenire la trasmissione, ma parla sempre con il tuo pediatra e veterinario per assicurarti di avere i consigli più aggiornati. Le principali considerazioni sono:

Toxoplasmosi : questo è un tipo di parassita che può essere trasmesso dai gatti agli esseri umani tramite le feci dei gatti. I neonati e i bambini possono essere colpiti dal parassita. Rappresenta inoltre un rischio significativo per le donne incinte e può portare ad aborto spontaneo o problemi congeniti per il feto.

Il modo migliore per evitare il rischio è non toccare le feci del gatto (chiedi al tuo partner o a un familiare di pulire la lettiera quando sei incinta) e non permettere a neonati e bambini di toccare la lettiera.

Se questa non è un’opzione, indossa guanti di gomma e lavati accuratamente le mani dopo aver pulito la lettiera. Se coltivi verdure nel tuo giardino, lavale accuratamente nel caso in cui i gatti abbiano usato l’area di coltivazione per fare i bisogni.

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Altri parassiti: è essenziale assicurarsi che il gatto sia aggiornato con i trattamenti profilattici di routine contro pulci, zecche e vermi. I neonati e i bambini non sono cauti in fatto di igiene e le infezioni da ascaridi sono comuni.

Sebbene fortunatamente curabile, la prevenzione è sempre la migliore precauzione. A seconda del paese di residenza, pulci e zecche possono trasmettere alcune brutte infezioni trasmesse dal sangue. Anche se il tuo gatto vive solo in casa, può comunque essere infettato da pulci o zecche portate dai suoi coinquilini umani.

Rabbia : a seconda del paese in cui risiedi, assicurati che il tuo gatto abbia effettuato la vaccinazione antirabbica in regola e cerca sempre di evitare situazioni in cui il gatto potrebbe mordere il tuo bambino.

Morsi e graffi di gatto: i morsi di gatto possono essere molto gravi, indipendentemente dall’età, a causa dei batteri presenti nella bocca del gatto. I morsi di gatto spesso richiedono un trattamento antibiotico tempestivo. Inoltre, i graffi di gatto possono portare a una grave infezione chiamata febbre da graffio di gatto o malattia da graffio di gatto. Questo è il risultato di un batterio chiamato Bartonella henselae. Se il tuo gatto ha morso o graffiato il tuo bambino, cerca sempre cure mediche immediate.

Alimentazione cruda: in assenza di prove scientifiche a supporto, la giuria deve ancora decidere se ci sia un reale beneficio nella crescente tendenza all’alimentazione cruda degli animali domestici. Tuttavia, sappiamo che l’alimentazione cruda aumenta i batteri nocivi e resistenti ai farmaci nelle feci del tuo gatto. Le attuali linee guida del CDC sconsigliano l’alimentazione cruda e affermano che neonati e bambini sono più a rischio a causa di questa pratica.

Se scegli di nutrire il tuo gatto con cibo crudo, lavati accuratamente le mani dopo averlo nutrito o accarezzato e, idealmente, impedisci al tuo gatto di interagire con il tuo bambino. Se possibile, non maneggiare cibo crudo per animali domestici durante la gravidanza.

Come preparare il tuo gatto all’arrivo di un neonato

Per preparare il tuo gatto al nuovo arrivo, puoi seguire diversi passaggi:

1. Stabilisci una nuova routine

Consenti al tuo gatto di interagire con il tuo bambino alle sue condizioni, o di evitare l’interazione se preferisce.

È un dato di fatto che la vita cambia enormemente quando un nuovo bambino torna a casa, non importa quanti progetti facciamo. Questo può essere molto impegnativo per il tuo gatto, che è probabilmente una creatura abitudinaria e non amante di alcun cambiamento alla sua routine.

Per aiutare il tuo gatto ad adattarsi, stabilisci una nuova routine ben prima di portare a casa il tuo bambino. Lascia che curiosa, annusi ed esplori le nuove cose che porti in casa, come culle e passeggini. Lascialo entrare nella nuova nursery, così non sarà più curioso della stanza in cui non gli è permesso entrare.

Man mano che si avvicina la data prevista del parto, riduci gradualmente il tempo trascorso a coccolare, accudire o giocare con il tuo gatto (la realtà di avere un neonato è che avrai molto meno tempo a disposizione). Piuttosto, introduci un momento dedicato al tuo gatto per fornirgli amore e attenzione uno a uno.

Se hai bambini più grandi, soprattutto se hanno un buon rapporto con il tuo gatto, potresti affidare a loro il compito di prendersi cura del loro micio e dedicargli del tempo per le coccole, in modo che il tuo gatto non si senta escluso.

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2. Desensibilizzazione

Prima che il bambino torni a casa, riproduci a basso volume le registrazioni del pianto del bambino mentre dai dei dolcetti al tuo gatto o lo accarezzi.

I neonati fanno rumore; non è un segreto. Tuttavia, presentare questa piccola creatura rumorosa, piagnucolosa e irrequieta può essere piuttosto sconvolgente per il tuo gatto. È possibile desensibilizzare gradualmente il tuo gatto al pianto di un neonato riproducendo registrazioni a basso volume e offrendogli ricompense positive (come dolcetti o carezze).

A seconda del gatto, questo può essere un processo relativamente rapido o richiedere diverse settimane. Pertanto, è meglio iniziare presto.

Allo stesso modo, un sacco di nuovi odori arrivano con un bambino. I gatti hanno un grande senso dell’olfatto, quindi i nuovi odori possono confonderli. Inizia a usare alcuni dei nuovi prodotti per bambini, con rinforzo positivo quando necessario, in modo che gli odori non siano estranei al tuo gatto.

Se conosci qualcuno che ha un neonato, chiedigli se può prestargli dei vestiti usati o delle coperte, in modo che il tuo gatto possa abituarsi agli odori dei neonati.

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3. Creare spazi sicuri

I gatti si sentono più a loro agio quando sanno di avere un posto sicuro dove rifugiarsi.

Il tuo gatto deve avere uno spazio sicuro e senza bambini dove andare. Assicurati che sia tranquillo, fuori mano e con facile accesso alle risorse del tuo gatto, come ciotole per cibo e acqua e lettiera. Se il tuo gatto sceglie di nascondersi, non costringerlo a essere socievole. Lasciagli spazio per adattarsi e adattarsi secondo i suoi tempi per evitare ulteriore stress e ansia.

4. Terapia con feromoni

Gli spray ai feromoni o i diffusori a spina possono aiutare un gatto a sentirsi più calmo e meno stressato.

Alcuni ottimi prodotti a base di feromoni felini sono disponibili sul mercato sia come opzioni plug-in che spray. I feromoni sono un tipo naturale di segnale di comunicazione chimica e alcuni di essi possono aumentare la sensazione di calma nei gatti.

Questi prodotti funzionano rilasciando ormoni confortanti che riducono la sensazione di stress e ansia del tuo gatto. Esistono diversi tipi di prodotti sul mercato, quindi se non sei sicuro di quale sia quello giusto per il tuo gatto, chiedi consiglio al tuo veterinario.

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Come presentare un neonato al tuo gatto

1. Porta a casa in anticipo l’odore del tuo bambino

Mentre sei ancora in ospedale, manda a casa una delle coperte del bambino o una maglietta affinché il tuo gatto possa esaminarla.

Portare a casa una coperta o un capo di vestiario con l’odore del tuo bambino può aiutare il tuo gatto a familiarizzare con il tuo nuovo arrivato in anticipo. Non stressarti se questo non è possibile prima che il tuo bambino torni a casa. Puoi sempre farlo con il tuo gatto e il tuo bambino in stanze diverse.

2. Rendere le presentazioni graduali

Lascia che sia il tuo gatto a decidere se e quando si sente a suo agio nell’avvicinarsi al bambino.

Il tuo gatto sarà naturalmente insicuro riguardo al nuovo bambino. In nessun caso dovresti portare il tuo gatto dal tuo bambino e costringerlo a guardare o interagire. Lascia che le presentazioni avvengano secondo i termini del tuo gatto.

Questo potrebbe significare che non avrai mai quel momento di coccole degno dei social media, e va bene così. Per alcuni gatti, la tolleranza potrebbe essere l’interazione più amorevole raggiungibile; altri potrebbero scegliere di non interagire mai.

3. Non ignorare il tuo gatto

Ritagliati un po’ di tempo ogni giorno per coccolare e giocare con il tuo gatto.

La vita con un neonato è frenetica e stressante. Per aiutare ad alleviare questo grande cambiamento per il tuo gatto, prenditi del tempo per qualche coccola dedicata, se è ciò che il tuo gatto desidera. Se il tuo gatto cerca il tuo conforto o la tua attenzione, assicurati di ricambiare con tante coccole.

Se, nonostante i tuoi sforzi, il tuo gatto sta ancora lottando con la grande transizione della vita di un nuovo bambino che si unisce alla famiglia, parlane con il tuo veterinario. Si assicurerà che il tuo gatto abbia un certificato di buona salute, ti indirizzerà a un veterinario comportamentista autorizzato per un consiglio e ti aiuterà ad attraversare questa nuova fase della vita con il tuo gatto.

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Considerazioni finali

Potrebbe volerci un po’ di tempo, ma la maggior parte dei gatti si adatta a un nuovo cucciolo e alcuni diventano addirittura amici per la vita.

Un neonato comporta cambiamenti significativi sia per i membri della famiglia a due che a quattro zampe. Può essere emotivamente impegnativo per il tuo gatto, ma lo stress può essere ridotto in modo significativo con una preparazione adeguata. Se, nonostante i tuoi sforzi, il tuo gatto ha ancora difficoltà ad adattarsi, parlane con il tuo veterinario, che, insieme a un veterinario comportamentalista autorizzato se necessario, può aiutare te e il tuo gatto ad attraversare questa nuova fase della vita insieme con successo.

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