Perché i gatti amano così tanto la carta?

La fascinazione che i gatti hanno per la carta e il cartone è un concetto molto familiare a molti proprietari di gatti. Forse il tuo gatto sceglie sempre di sdraiarsi sul giornale o sulla rivista che hai appoggiato un attimo per prendere un caffè, oppure il tuo compagno felino cerca sempre di stendersi sopra i tuoi documenti proprio mentre cerchi di lavorare.

Alcuni gatti possono intrattenersi per ore con semplici sacchetti di carta! I gatti sembrano essere attratti dalla carta in molte forme, un comportamento che non è così facile da comprendere. Cosa li affascina tanto? Ecco alcune spiegazioni basate sulle teorie dei principali esperti di comportamento felino.

1. Isolamento termico

I gatti amano stare al caldo e, di fatto, sono biologicamente programmati per averne più bisogno rispetto a noi. I gatti domestici discendono dai gatti selvatici che vivevano nelle savane africane e nei deserti del Medio Oriente, e la loro temperatura corporea naturale è più alta rispetto a quella umana (circa 39°C, rispetto ai normali 36-37°C dell’uomo).

Oggi i nostri gatti domestici vivono nel comfort delle nostre case, ma i loro istinti di base rimangono forti. La carta è un ottimo isolante e, se vivi in un ambiente con pavimenti in legno, cemento o piastrelle, i gatti potrebbero essere attratti anche da un semplice foglio di carta come modo per conservare il calore corporeo (e il comfort) mentre riposano.

I giornali, con i loro strati multipli, sono particolarmente efficaci per questo scopo. Tuttavia, questo non spiega del tutto perché i gatti si siedano su un foglio di carta anche su un tappeto, ma forse alcune abitudini sono semplicemente destinate a restare.

I gatti amano anche le scatole di cartone per ragioni simili: spazi stretti significano sicurezza dai predatori, calore e comfort. Probabilmente avrai notato che il tuo gatto ama raggomitolarsi in spazi piccoli, e le scatole offrono esattamente ciò di cui ha bisogno, fungendo anche da ottimo isolante termico.

Alcuni esperti di comportamento felino ipotizzano che i gatti vedano i fogli di carta come una sorta di alternativa alle scatole, e che quindi siano attratti da essi come luoghi sicuri in cui riposare.

2. Curiosità

I gatti sono creature curiose e adorano esplorare nuove cose: sapori, consistenze, suoni e immagini. La carta stropicciata può sembrare un nuovo ed eccitante giocattolo per il tuo micio, che potrebbe sentirsi spinto a esplorarla con zampe, artigli e perfino denti per esaminarla in ogni dettaglio. Alcuni gatti sembrano semplicemente divertirsi con il suono croccante della carta mentre giocano con essa!

3. Gioco

I gatti sono incuriositi dal nuovo fruscio di un sacchetto di carta.

Il gioco è una parte fondamentale della vita di un gatto, non solo per combattere la noia, ma anche per affinare i suoi istinti di caccia. La carta potrebbe non assomigliare molto alle prede naturali dei gatti, come uccelli o piccoli mammiferi, ma il suo fruscio e il rumore croccante possono ricordare i roditori che si muovono tra le foglie, e il modo in cui si muove da sola mentre si apre dopo essere stata accartocciata può risultare molto stimolante per i gatti.

Se i gatti si annoiano o si sentono frustrati, possono diventare molto energici mentre giocano; un’eccessiva eccitazione può portare a comportamenti aggressivi e distruttivi. Se il tuo gatto gioca continuamente con la carta ma diventa troppo eccitato, iniziando a masticarla, strapparla e distruggerla, potresti considerare di offrirgli maggiore stimolazione in casa, ad esempio con distributori di cibo interattivi e giocattoli per gatti.

4. Ricerca di attenzioni

I gatti domestici di oggi sono spesso molto legati ai loro proprietari. Questo, naturalmente, è meraviglioso, ma può portare a comportamenti piuttosto esigenti, con i nostri gatti che cercano costantemente il nostro tempo e la nostra attenzione. Alcuni gatti sono più inclini a questi comportamenti rispetto ad altri: seguirti in bagno, fare un gran disordine quando esci di casa e così via.

La carta è spesso qualcosa su cui noi esseri umani ci concentriamo intensamente: per lavorare, leggere le notizie, disegnare, studiare e altro ancora. Uno dei motivi per cui i gatti potrebbero cercare di sedersi sulla carta potrebbe essere il desiderio di posizionarsi direttamente nel tuo campo visivo e attirare la tua attenzione, sperando di ottenere coccole o magari qualche leccornia al posto di ciò su cui eri concentrato!

Questo comportamento può diventare particolarmente evidente se le tue abitudini cambiano, ad esempio se inizi a ricevere il giornale la mattina presto e lo leggi a colazione invece di accarezzare il tuo gatto come facevi prima. I gatti sono molto sensibili a questi cambiamenti e non esitano a farti sapere cosa ne pensano!

5. Esplorazione di nuovi oggetti

I gatti sono animali territoriali e amano tenere sotto controllo tutto ciò che entra ed esce dal loro territorio. Spesso usano una forma di comunicazione olfattiva tramite i feromoni per capire cosa è sicuro e familiare, cosa è nuovo e cosa potrebbe essere una minaccia.

Queste sostanze chimiche vengono rilasciate quando il gatto strofina le ghiandole odorifere (situate principalmente intorno al muso, alle guance e ai cuscinetti delle zampe) su un oggetto, segnandolo così come “investigato e sicuro”.

Questa teoria è interessante, poiché è ben documentato che i gatti fanno largo uso dei feromoni nella loro vita quotidiana, ma non spiega del tutto perché spesso si limitino a sedersi sulla carta piuttosto che strofinarsi attivamente su di essa per marcarla.

6. Problemi di salute

La pica è una condizione che induce i gatti a mangiare oggetti non commestibili; può essere un sintomo di una carenza nutrizionale.

Non è insolito che i gatti mostrino una forte preferenza per la carta; di solito si tratta di un comportamento del tutto normale e non preoccupante. Tuttavia, se il tuo gatto cerca attivamente di mangiare grandi quantità di carta, potrebbe esserci un problema di salute sottostante da considerare.

La pica, una condizione in cui i gatti tentano di ingerire oggetti non commestibili, può essere il sintomo di alcune carenze nutrizionali. Masticare superfici insolite può anche essere un segnale di problemi dentali. Se noti che il tuo gatto è particolarmente fissato con la carta in modo eccessivo, è consigliabile consultare un veterinario.

Vale anche la pena menzionare che l’ingestione di grandi quantità di carta può causare ostruzioni intestinali nei gatti, e gli inchiostri utilizzati sulla carta possono essere tossici se ingeriti in grandi quantità. Se il tuo gatto ha l’abitudine di masticare e mangiare la carta, è meglio tenerla fuori dalla sua portata.

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In sintesi

Il tuo gatto ama la carta? Abbiamo esplorato diverse ragioni dietro questo comportamento, dal calore alla curiosità, dal gioco alla marcatura territoriale, fino alla ricerca di attenzioni. Potrebbe persino esserci una causa medica dietro questo comportamento insolito. Cosa pensi che motivi il tuo gatto? Ama semplicemente il suono croccante e lo scricchiolio della carta nuova, o c’è un motivo più profondo?