Quanto tempo può resistere un gatto senza bere acqua?

È normale preoccuparsi se sembra che il tuo gatto non beva abbastanza acqua. Sappiamo bene quanto sia fondamentale l’idratazione per noi, e lo stesso vale per i nostri gatti. Tuttavia, può sembrare di non vederli quasi mai bere.

La buona notizia è che i gatti, per libbra di peso corporeo, hanno bisogno di meno acqua rispetto a molti altri animali. Questo perché i loro reni si sono evoluti per concentrare molto bene l’urina, consentendo loro di trattenere e conservare acqua. Tale adattamento deriva probabilmente dalle loro origini: i gatti domestici discendono infatti dal gatto selvatico africano, che viveva in ambienti desertici.

Dunque, se il tuo gatto non mostra segni di disidratazione o di malessere (di cui parleremo più avanti), è probabile che stia assumendo acqua a sufficienza. Ma quanta ne serve davvero? E per quanto tempo un gatto può resistere senza bere?

Quanta acqua dovrebbero bere i gatti?

In parole povere, un gatto adulto sano dovrebbe bere circa 4 once di acqua per 5 libbre di peso corporeo al giorno. Ciò significa che un gatto medio di 10 libbre dovrebbe bere circa una tazza di acqua ogni 24 ore.

Tuttavia, il tipo di cibo che mangia il tuo gatto avrà un grande impatto. Il cibo umido per gatti contiene fino all’80% di acqua. Ciò significa che i gatti che mangiano cibo umido hanno bisogno di bere molta meno acqua per rimanere idratati. I gatti nutriti solo con crocchette potrebbero aver bisogno di bere un po’ di più della media, poiché la loro dieta contiene pochissima acqua.

Naturalmente, la ciotola non è sempre l’unica fonte da cui il tuo gatto beve. Molti gatti amano sorseggiare dai rubinetti aperti, dai bicchieri lasciati incustoditi, dai vasi delle piante o persino dal water. Se hanno accesso all’esterno, possono bere da pozzanghere o piccoli stagni.

Per questo motivo può essere difficile stabilire con precisione quanta acqua assumano ogni giorno. Tuttavia, se il gatto è in buona salute e non mostra segni di malessere o disidratazione, è probabile che stia bevendo la quantità giusta per lui.

Quello a cui prestare davvero attenzione sono i cambiamenti improvvisi: bere molto di più o molto di meno del solito può indicare un problema di salute. In questi casi è importante far visitare il gatto dal veterinario.

Quindi, per quanto tempo i gatti possono resistere senza acqua?

Sebbene i gatti abbiano bisogno di meno acqua rispetto ad altri animali, hanno comunque bisogno di avere sempre accesso ad acqua fresca e potabile.

I gatti dovrebbero avere sempre a disposizione acqua fresca, anche se, grazie alla loro capacità di concentrare l’urina, sono naturalmente adattati a bere meno rispetto ad altri animali. Per questo, se non li vedi bere per un giorno intero o dimentichi di riempire la ciotola al mattino, è probabile che non ne risentano subito.

Detto ciò, l’acqua resta fondamentale per la loro salute e non possono farne a meno per lunghi periodi. Nei gatti adulti sani, i primi segni di disidratazione iniziano a manifestarsi dopo circa 24 ore senza accesso all’acqua.

Non esistono studi scientifici precisi che stabiliscano quanto a lungo un gatto possa sopravvivere senza acqua, ma il consenso è che difficilmente superi i 3 o 4 giorni.

Nei gattini, nei gatti anziani o in quelli con problemi di salute, i segni di disidratazione e malessere compaiono molto più rapidamente. Questo vale soprattutto per i gatti che soffrono di vomito, diarrea o patologie come insufficienza renale e diabete, che li espongono a un rischio maggiore di perdere liquidi in tempi brevi.

Quali sono i segnali di disidratazione nei gatti?

Proprio come lo è per noi, l’acqua è essenziale per ogni aspetto della salute del tuo gatto. Svolge un ruolo in quasi tutte le funzioni vitali del corpo. Se il tuo gatto non beve abbastanza, potrebbe iniziare a mostrare segni di disidratazione, come:

• Letargia
• Debolezza
• Perdita di appetito
• gomme appiccicose
• Diminuzione dell’elasticità della pelle
• Occhi infossati
• Frequenza cardiaca veloce
• Non urinare

Puoi verificare la disidratazione del tuo gatto osservando alcuni semplici segnali. Se è sicuro farlo, toccagli delicatamente le gengive: dovrebbero essere umide e lisce; se invece risultano secche o appiccicose, potrebbe trattarsi di disidratazione. Un altro metodo è controllare la cosiddetta “tenda cutanea”: solleva delicatamente la pelle tra le scapole e osserva quanto velocemente torna in posizione. Se la pelle resta sollevata o impiega più del normale a distendersi, è un chiaro segno di disidratazione.

Quando dovresti preoccuparti che il tuo gatto non beva abbastanza?

Può essere difficile capire con precisione quanta acqua bevano i nostri gatti. Se oggi non hai visto il tuo gatto bere ma per il resto appare in salute, probabilmente è sufficiente continuare a monitorarlo, soprattutto se consuma cibo umido e mangia regolarmente.

Tuttavia, se noti un’improvvisa diminuzione della quantità d’acqua assunta o compaiono segni di disidratazione o malessere, è importante portarlo subito dal veterinario per una valutazione.

Ma che dire dei gatti sani che sembrano non bere abbastanza? Le conseguenze a lungo termine non sono ancora del tutto chiare, ma esistono indizi importanti.

Un basso apporto di acqua sembra essere collegato a un rischio maggiore di sviluppare problemi a carico dell’apparato urinario e renale, come malattia renale cronica e cistite. Anche la stitichezza è stata associata a un’insufficiente assunzione di liquidi.

Per questo è fondamentale incoraggiare sempre il gatto a bere acqua fresca e pulita, così da supportare la sua salute a lungo termine.

Come puoi incoraggiare il tuo gatto a bere più acqua?

Esistono diversi modi per incoraggiare i gatti a bere di più. Avere una ciotola per l’acqua per loro è una scelta popolare per molti proprietari di gatti.

Anche se i nostri gatti domestici hanno ereditato dai loro antenati del deserto un “debole istinto della sete”, ci sono molti modi per stimolarli a bere di più e garantire che assumano una quantità d’acqua adeguata alla loro salute.

1. Avere più di una fonte d’acqua

Così come accade con le lettiere, anche per l’acqua i gatti apprezzano avere delle opzioni. Ogni gatto può sviluppare preferenze individuali riguardo al tipo di fonte da cui bere. Posizionare ciotole o fontanelle in diversi punti della casa può incoraggiarli a bere più spesso e a mantenersi ben idratati.

2. Allontanare l’acqua dalla ciotola del cibo

Molti proprietari di gatti tendono a mettere le ciotole di cibo e acqua una accanto all’altra, ma gli studi mostrano che i gatti spesso preferiscono avere le due fonti separate. Questo comportamento potrebbe derivare dai loro antenati selvatici, per i quali era raro trovare cibo e acqua nello stesso luogo.

Prova quindi a spostare la ciotola dell’acqua in un punto diverso rispetto a quella del cibo: potresti scoprire che il tuo gatto beve con più piacere.

3. Prova una fontana d’acqua

Alcune ricerche hanno evidenziato che molti gatti preferiscono bere da fonti di acqua corrente, come una fontanella. Anche se si tratta soprattutto di una questione di preferenze individuali, può valere la pena provare: spesso l’acqua in movimento risulta più invitante e incoraggia il gatto a bere di più.

4. Somministrare cibo umido come parte della dieta

Il cibo umido è composto fino all’80% di acqua e può aiutare i gatti ad ingerire più acqua attraverso la sola dieta.

I gatti alimentati con crocchette tendono a bere di più per compensare la scarsa quantità di acqua contenuta nel cibo secco, mentre quelli che mangiano cibo umido hanno in generale un apporto complessivo di acqua maggiore.

Se sei preoccupato per l’idratazione del tuo gatto, valutare il passaggio al cibo umido può essere una buona idea. Questo è particolarmente utile nei gatti con problemi renali o soggetti a episodi ricorrenti di cistite, poiché un maggiore contenuto di acqua nella dieta contribuisce a supportare la salute delle vie urinarie.

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