Come sappiamo, ogni gatto è diverso e ha una personalità unica. Ognuno mostra affetto a modo suo: alcuni gatti sono chiaramente affettuosi, mentre altri lo sono in maniera più riservata. Ci sono gatti socievoli che amano instaurare un legame stretto con il proprio umano, mentre altri possono essere più indipendenti o addirittura preferire di evitare il contatto con le persone.
La personalità del tuo gatto dipende da molti fattori e questo influisce sul modo in cui manifesta affetto. I gatti esprimono il loro amore in diversi modi, e qui di seguito vedremo alcuni segnali che possono indicare il loro legame nei tuoi confronti.
Segnali sottili di affetto felino
Ci sono segnali evidenti di affetto nei gatti, come quando si avvicinano in cerca di coccole e iniziano a fare le fusa, oppure quando amano stare in braccio o accoccolarsi vicino al loro proprietario. Alcune razze, come i Siamesi, sono particolarmente vocali nel mostrare il loro affetto. Tuttavia, esistono anche modi più sottili con cui un gatto può esprimere il proprio amore, e imparare a riconoscerli può essere molto utile.
Osservare il linguaggio del corpo e i vocalizzi può aiutare a capire quando un gatto sta comunicando il suo affetto. Spesso si tende a pensare che un gatto non sia affettuoso solo perché non lo dimostra in modo evidente, ma in realtà potrebbe semplicemente avere un modo più riservato di esprimersi.
Ecco alcuni segnali di affetto che il tuo gatto potrebbe mostrarti:
- Si avvicina a te o si rilassa nelle vicinanze (ad esempio, facendo un pisolino vicino a te)
- Ti dà delle leggere testate o sfiora la testa contro di te
- Fa le fusa
- Impasta con le zampe (fa il pane)
- Si rotola sulla schiena davanti a te (ma attenzione, non sempre significa che vuole essere accarezzato sulla pancia!)
- Ti guarda con occhi socchiusi e ti fa dei lenti battiti di ciglia (slow blinking)
- Si avvicina con la coda sollevata e leggermente incurvata a forma di punto interrogativo
- Si strofina le guance contro di te
Ecco alcuni segnali del linguaggio del corpo che indicano che il tuo gatto si sente tranquillo e a suo agio con te:
- Orecchie leggermente inclinate in avanti e sollevate
- Baffi rilassati
- Espressione del viso serena (anche se può essere un po’ difficile da notare all’inizio)
- Pupille di dimensione normale, né troppo dilatate né troppo ristrette (possono dilatarsi leggermente durante il gioco o nei momenti di eccitazione)
- Postura del corpo rilassata (ad esempio, quando è allungato, si rotola o si stende comodamente)
Oltre al linguaggio del corpo, i gatti usano anche i suoni per comunicare affetto:
- Fusa o fusa continue
- Brevi vocalizzi simili a cinguettii (chirruping)
- Miagolii dolci e brevi per attirare la tua attenzione
Tutti questi segnali sono chiari indicatori che il tuo gatto prova affetto per te o addirittura ti vuole bene!
I gatti affettuosi si mostrano rilassati in tua presenza e, in molti casi, sono loro stessi a cercare il contatto. Ricorda che non tutti i gatti amano stare in braccio o essere coccolati, ma questo non significa che non apprezzino la tua compagnia.
Se il tuo gatto mostra uno o più di questi segnali, vuol dire che si sente tranquillo e felice con te — una dimostrazione evidente del suo affetto.
Abbiamo visto sia i segnali più evidenti che quelli più sottili dell’affetto, ma cosa succede se il tuo gatto non mostra nessuno di questi comportamenti?
Esistono alcuni segnali che possono indicare che un gatto non è interessato al contatto o all’interazione con le persone:
- Pelo sollevato sulla schiena o sulla coda (piloerezione)
- Corpo rannicchiato a terra o atteggiamento schivo
- Orecchie appiattite all’indietro o di lato
- Pupille molto dilatate o molto ristrette
- Soffi, miagolii lunghi e lamentosi o versi forti
- Coda che si muove rapidamente da un lato all’altro
- Sguardo fisso senza sbattere le palpebre
- Tendenza a evitare il contatto o ad allontanarsi
Se un gatto mostra alcuni di questi segnali, è importante evitare di avvicinarsi. È probabile che si senta ansioso o spaventato e, se costretto, potrebbe reagire in modo aggressivo. Rispettare il linguaggio del corpo del gatto è essenziale: questi segnali indicano chiaramente che, in quel momento, preferisce non essere disturbato.
Perché alcuni gatti sono meno affettuosi di altri?
I gattini che non vengono socializzati all’età giusta potrebbero crescere disinteressati agli esseri umani o addirittura timorosi.
Come abbiamo già detto, ogni gatto ha una personalità unica, influenzata da molti fattori, alcuni dei quali non possiamo controllare. Uno di questi è la genetica.
Se i genitori di un gatto erano diffidenti verso le persone e hanno avuto poca interazione con loro, è probabile che questa tendenza venga trasmessa anche ai cuccioli. Per questo motivo, gli allevatori spesso scelgono di far riprodurre gatti dal carattere più socievole.
Un altro fattore importante è il periodo di socializzazione del gattino, che si svolge tra le 2 e le 7 settimane di vita. In questa fase, il cervello del gattino è ancora in via di sviluppo e sta imparando a distinguere ciò che è sicuro da ciò che potrebbe rappresentare una minaccia.
È un momento cruciale in cui il gattino dovrebbe entrare in contatto con persone, altri animali domestici e vari oggetti dell’ambiente domestico. Se durante questa fase le esperienze con gli esseri umani sono positive, il gatto sarà più incline a interagire con le persone in futuro. Al contrario, se il contatto con gli umani è scarso o negativo, potrebbe sviluppare una diffidenza duratura nei loro confronti.
Un gattino che non ha avuto abbastanza esperienze positive con le persone in questo periodo può crescere con una certa paura verso gli esseri umani. Se viene socializzato dopo questa fase critica, potrà comunque imparare ad accettare il contatto, ma è probabile che associ ancora un certo livello di ansia o stress all’interazione. Questo spiega perché alcuni gatti appaiono meno affettuosi: la loro storia e le esperienze vissute in passato hanno un’influenza decisiva sul loro comportamento.
Ad esempio, un gatto nato da genitori randagi e che ha avuto pochissimo contatto con gli esseri umani nei primi mesi di vita tenderà a evitare l’interazione con le persone. Potrebbe tollerare qualche momento di contatto, ma solo alle sue condizioni, e difficilmente sarà un gatto che ama le coccole o il contatto fisico prolungato.
Un altro aspetto importante da valutare è se la mancanza di affetto è sempre stata una caratteristica del gatto o se si tratta di un cambiamento recente. Se il tuo gatto è sempre stato indipendente, è probabile che faccia semplicemente parte del suo carattere. Tuttavia, se ha improvvisamente smesso di cercare interazioni, potrebbe esserci una causa sottostante, come lo stress o un problema fisico.
Proprio come le persone, anche i gatti possono diventare meno socievoli quando sono stressati o provano dolore. Eventi come l’arrivo di un nuovo animale in casa, un neonato, lavori di ristrutturazione o la presenza di estranei possono influire sul loro comportamento e ridurre la loro voglia di interagire.
Allo stesso modo, un gatto che prova dolore a causa di una condizione come l’osteoartrite, la cistite o altre malattie può mostrare meno affetto del solito. Se noti un cambiamento nel comportamento del tuo gatto, è importante consultare il veterinario per escludere eventuali problemi di salute che potrebbero essere alla base di questa variazione.
Come accarezzare correttamente un gatto
Alcuni modi di avvicinarsi e accarezzare un gatto possono renderlo più disposto a interagire con te. Potresti, senza accorgertene, avvicinarti in un modo che il gatto percepisce come minaccioso o invadente. Segui questi consigli e potresti notare una differenza la prossima volta che ti avvicini a un gatto:
- Mantieni un linguaggio del corpo il meno minaccioso possibile (ad esempio, siediti a terra o accucciati). Questo ti farà apparire più piccolo e meno intimidatorio per il gatto.
- Evita di fissarlo direttamente negli occhi. Fai dei battiti di ciglia lenti e distogli lo sguardo di tanto in tanto.
- Allunga la mano verso il gatto, tenendola rilassata a pugno morbido o con il palmo aperto rivolto verso l’alto. Lascialo annusare la tua mano prima di provare ad accarezzarlo.
- Se riesci, emetti un suono simile a un chirrup (un piccolo cinguettio felino), evitando invece suoni come “psssh psssh”, che potrebbero sembrare un sibilo minaccioso.
- Se conosci il nome del gatto, pronuncialo con voce dolce e calma.
- Non forzare mai l’interazione. Il gatto potrebbe annusare la tua mano e poi allontanarsi, ed è perfettamente normale.
- Lascia sempre che sia il gatto ad avvicinarsi a te. Evita di invadere il suo spazio.
Come creare un legame con il tuo gatto
Per costruire un legame positivo con il tuo gatto, è fondamentale rispettarlo e capire cosa gli piace. Prova a pensare come un gatto: sii calmo, silenzioso e paziente, lasciando che sia lui ad avvicinarsi a te.
- Incoraggia interazioni positive, costanti e prevedibili. Questo può avvenire in diversi modi, a seconda di ciò che fa sentire il tuo gatto a suo agio: qualche carezza durante il giorno, un momento di coccole la sera, il semplice stare accanto a te mentre leggi un libro o venirti a salutare al mattino.
- Mantieni una routine. I gatti amano la prevedibilità, quindi cerca di evitare cambiamenti improvvisi. Sii paziente e positivo: anche se tu desideri molte coccole, il tuo gatto potrebbe preferire una breve carezza — rispetta sempre ciò che lo fa sentire tranquillo.
- Stimola il suo comportamento predatorio. I gatti sono cacciatori per natura e amano esercitare il loro istinto. Questo non significa lasciare che mordano le dita o inseguano i piedi, ma offrire loro una varietà di giochi che simulino la caccia. Giocare insieme rafforza il vostro legame e lo coinvolge in un’attività piacevole.
- Assicurati che il tuo gatto abbia tutto ciò di cui ha bisogno per essere felice e in salute: lettiere pulite, punti per il cibo e l’acqua, luoghi sicuri dove riposare, tiragraffi, giocattoli e nascondigli in cui sentirsi protetto.
- Infine, prenditi cura della sua salute. Un gatto che prova dolore, disagio o stress difficilmente sarà disposto a interagire. Verifica che stia bene, che sia libero da problemi fisici e che segua una dieta equilibrata e di buona qualità.
Creare un legame con il tuo gatto richiede tempo e rispetto. Se il tuo gatto è tranquillo e si sente al sicuro, sarà molto più incline a interagire con te in modo affettuoso e spontaneo.
Come creare un legame con un nuovo gatto
Gioca con il tuo gatto per rafforzare il vostro legame prendendo parte a qualcosa che gli piace.
Trasferirsi in una nuova casa può essere un’esperienza stressante per un gatto o un gattino, quindi è importante dargli il tempo necessario per ambientarsi e prendere confidenza con il nuovo spazio.
Assicurati che abbia un’area tutta sua, con un letto (magari anche qualche nascondiglio), la lettiera, le ciotole per cibo e acqua e uno o più tiragraffi. Se in casa vivono altri animali, fai le presentazioni in modo graduale e informati prima su come gestire al meglio l’incontro.
Abbi pazienza mentre il gatto si adatta: lascialo esplorare liberamente e rilassarsi nel nuovo ambiente. Quando noterai che è più a suo agio, dedica del tempo al gioco e osserva quali tipi di giocattoli catturano di più il suo interesse.
Alcuni gatti adorano i giocattoli con l’erba gatta, mentre altri possono non esserne attratti. Se il tuo gatto sembra disposto a interagire, incoraggia le carezze e i momenti di affetto. Per aiutarlo a rilassarsi, puoi offrirgli qualche bocconcino gustoso, in modo da incoraggiarlo ad avvicinarsi a te spontaneamente.
Tuttavia, non dovresti mai privarlo del cibo per ottenere questo risultato — ad esempio, non mettere la ciotola vicino a te per costringerlo a interagire. È importante che il gatto abbia sempre la libertà di scegliere se e quando avvicinarsi.
