Sep 9, 2024 
Il fenobarbital è un farmaco anticonvulsivante comunemente usato in medicina veterinaria per aiutare a gestire le condizioni che causano convulsioni. In questo articolo imparerai come il fenobarbital cura i pazienti affetti da disturbi convulsivi, gli effetti collaterali a cui fare attenzione e alcune domande frequenti.
Panoramica sul fenobarbitale per gatti
Informazioni sul fenobarbitale per gatti
Il fenobarbitale è un farmaco barbiturico. I barbiturici sono una classe di farmaci che agiscono come depressori del sistema nervoso centrale (SNC). Possono essere usati come sedativi, per trattare l'ansia e per controllare i disturbi convulsivi .
Una crisi convulsiva si verifica quando nel cervello si verifica una scarica improvvisa di segnali elettrici che provoca un'attività involontaria del corpo, detta convulsione.
I pazienti che sperimentano una crisi spesso perdono conoscenza e il corpo può quindi mostrare l'aspetto di spasmi muscolari o convulsioni, oppure un animale domestico può diventare completamente rigido con muscoli rigidi. Possono verificarsi anche sbavature , minzione e defecazione.
Le crisi convulsive possono verificarsi per una serie di motivi. La presenza di tumori cerebrali e lesioni infiammatorie nel cervello può essere una serie di cause in cui è presente qualcosa di strutturalmente anomalo. Gli animali domestici possono anche sviluppare crisi convulsive da alcuni disturbi medici sottostanti come malattie epatiche e renali, ingestione di tossine o se la glicemia di un gatto diabetico scende troppo.
Ma le crisi possono verificarsi anche secondariamente a una condizione nota come epilessia idiopatica. Con l'epilessia, si verifica la sovraeccitazione neurologica che porta a una crisi, ma non c'è una causa nota. Gli animali domestici con epilessia hanno spesso scansioni MRI (risonanza magnetica) normali del cervello.
Come farmaco anticonvulsivante, il fenobarbital aiuta a ridurre la possibilità che si verifichi una crisi epilettica riducendo l'attività elettrica anomala che porta agli episodi convulsivi. Esistono diversi tipi di farmaci anticonvulsivanti disponibili, ognuno dei quali agisce in modo diverso, con alcuni più efficaci in alcuni casi rispetto ad altri.
Il fenobarbitale è uno dei più vecchi farmaci anticonvulsivanti/antiepilettici disponibili per il trattamento dei gatti affetti da disturbi convulsivi.
A cosa serve il fenobarbitale per i gatti?
I barbiturici come il fenobarbital causano generalmente depressione del sistema nervoso centrale (SNC). Possono inibire alcuni neurotrasmettitori diversi, tra cui acetilcolina, noradrenalina e glutammato. Le loro azioni aumentano la soglia convulsiva, richiedendo che si verifichi una sovraeccitazione elettrica molto maggiore nel cervello per causare una crisi. Ciò generalmente riduce la frequenza degli eventi convulsivi.
Il grado di depressione del SNC causato dal fenobarbital dipende dalla sua dose. I suoi effetti possono anche dipendere dall'età del paziente, dalle sue condizioni fisiche e da altri farmaci assunti.
Sebbene esista da molto tempo, il fenobarbital è ancora uno dei migliori farmaci da usare come farmaco primario, o monoterapia, per una condizione convulsiva. Tende a essere più efficace come scelta di prima linea rispetto ad altri farmaci anticonvulsivanti come zonisamide e bromuro di potassio.
Il fenobarbital è anche molto economico, il che lo rende preferibile in alcuni casi, soprattutto per un uso a lungo termine, rispetto a un farmaco anticonvulsivante efficace ma molto più costoso come il Keppra (levetiracetam).
Effetti collaterali del fenobarbitale per i gatti
Un effetto collaterale comune del fenobarbitale è l'eccessivo consumo di alcol e la minzione.
Gli effetti avversi più comuni osservati nei gatti in seguito all'assunzione di fenobarbitale includono problemi di equilibrio durante la deambulazione, sonnolenza, prurito facciale, un bisogno eccessivo di mangiare (che porta ad aumento di peso) e eccessiva assunzione di liquidi e urina.
Sebbene molto rare, sono state descritte reazioni immunomediate come la riduzione del numero dei globuli bianchi e delle piastrine.
Poiché deprime il sistema nervoso centrale, può verificarsi depressione respiratoria (respirazione inefficace). I gatti sembrano essere più sensibili a questo effetto, anche se in genere si riscontra solo a dosi più elevate.
Il fenobarbital è ampiamente metabolizzato dal fegato. A differenza dei cani, che comunemente presentano valori epatici elevati nelle analisi del sangue, almeno per le prime due settimane dall'inizio della terapia con fenobarbital, i gatti non sembrano avere la stessa sensibilità e le anomalie dei valori epatici sono considerate rare nei gattini.
Tuttavia, il fenobarbital dovrebbe essere usato con grande cautela in qualsiasi gatto con un disturbo epatico sottostante. Data l'importanza di avere una buona funzionalità epatica con questo farmaco, i veterinari solitamente controllano le analisi del sangue prima di iniziare la somministrazione di fenobarbital e poi almeno ogni sei mesi.
Il fenobarbitale deve essere usato con cautela anche nei gatti che si trovano in stato di disidratazione , hanno un basso numero di globuli rossi ( anemia ), soffrono di malattie cardiache o respiratorie.
Mentre il fenobarbital non ha effetti diretti sui reni, i suoi effetti sull'abbassamento della pressione sanguigna, che è chiamato ipotensione , possono portare a problemi con la funzionalità renale se la pressione all'interno dei reni scende troppo. Questo è in genere un problema più grande con dosi elevate e overdose.
Quando si inizia a prendere il fenobarbital, è comune vedere eccessiva sonnolenza, mancanza di energia, maggiore sete e appetito e un bisogno aumentato di urinare. Questi segni in genere si attenuano dopo circa tre o quattro settimane.
In caso di sovradosaggio, la maggior parte dei gatti mostra segni di difficoltà a camminare o a mantenere l'equilibrio e letargia/sedazione.
Il fenobarbital può avere interazioni farmacologiche con altri farmaci. Per i gatti, quelle più comuni possono includere lo stimolante dell'appetito mirtazapina , il sedativo dexmedetomidina e gli oppioidi come la buprenorfina , che devono essere usati con cautela. Anche l'uso con antistaminici può aumentare l'effetto sedativo.
Ci sono molti farmaci la cui efficacia diminuisce con l'uso concomitante di fenobarbital e le cui dosi potrebbero richiedere un aggiustamento quando si inizia la terapia con fenobarbital o viceversa. Assicurati sempre di discutere di eventuali farmaci o integratori che il tuo gatto sta attualmente assumendo quando si considera di iniziare la terapia con fenobarbital.
Se temi che il tuo gatto possa aver sviluppato effetti collaterali durante l'assunzione di fenobarbital, o se sospetti un sovradosaggio, assicurati di contattare immediatamente il tuo veterinario di fiducia, il tuo neurologo, il centro antiveleni per animali dell'ASPCA (1-888-426-4435) o la Pet Poison Helpline (1-855-764-7661) per ulteriori consigli.
Dosaggio del fenobarbitale per gatti
Sebbene il fenobarbitale sia considerato un farmaco sicuro per i gatti, può creare notevoli preoccupazioni se assunto in dosi troppo elevate, in sovradosaggio o se utilizzato in modo improprio.
Il fenobarbital viene utilizzato in modo extra-label, ovvero non ha un'etichetta FDA, ma un veterinario può comunque prescriverlo finché è presente una relazione attiva con il paziente. Ciò è molto comune quando i farmaci utilizzati anche per gli esseri umani vengono utilizzati per gli animali domestici.
Il fenobarbital è una sostanza controllata di classe IV. Ciò significa che, almeno negli esseri umani, ha un certo potenziale di abuso e le quantità prescritte e le ricariche sono attentamente monitorate.
Il fenobarbital è prescritto a persone con crisi epilettiche e disturbi del sonno. È estremamente importante non usare mai alcun farmaco che potresti avere in casa sul tuo gatto. Le dosi umane e quelle per gatti di un farmaco comune possono differire in modo significativo e potrebbero verificarsi gravi effetti collaterali.
Il fenobarbitale è considerato un farmaco sicuro per i gatti se somministrato nel giusto dosaggio, ma può creare notevoli preoccupazioni se assunto in dosi troppo elevate, in sovradosaggio o se utilizzato in modo improprio.
Per queste ragioni, non viene fornita qui una dose specifica di fenobarbital. È molto importante consultare sempre il veterinario prima di iniziare un farmaco come il fenobarbital.
È anche importante non dare al tuo gatto una dose extra di fenobarbital o modificare tu stesso la dose se si è verificato di recente un episodio convulsivo. Se il tuo gatto sta attivamente avendo una crisi convulsiva, è molto importante portarlo al più vicino ospedale veterinario per le cure. Non cercare mai di somministrare un farmaco orale a un animale domestico che sta attivamente avendo una crisi convulsiva.
L'uso sicuro del fenobarbital comporta il controllo dei livelli ematici del farmaco nel corpo tramite analisi del sangue. Questo è comunemente raccomandato ogni sei mesi. Questo è il modo migliore per sapere se il farmaco mantiene i livelli terapeutici, quale dosaggio è più efficace e se è necessario apportare modifiche. I livelli sierici di fenobarbital devono sempre essere ricontrollati dopo qualsiasi modifica del dosaggio.
Il fenobarbital può essere somministrato con o senza cibo. Tuttavia, se si verifica un disturbo digestivo, somministrarlo con il cibo può aiutare.
Il fenobarbital non deve essere interrotto bruscamente perché può portare alla sindrome da astinenza. Questo può accadere se un gattino ha assunto il farmaco anche solo per poche settimane. Il farmaco viene solitamente svezzato lentamente per aiutare il corpo ad adattarsi. Lo svezzamento lento è importante anche perché le crisi possono ripresentarsi se il farmaco viene interrotto troppo rapidamente. Un altro farmaco per controllare le crisi dovrà solitamente essere iniziato nello stesso momento in cui si interrompe il fenobarbital.
Conclusione
Il fenobarbital è un farmaco di lunga data per il controllo delle crisi epilettiche nei gatti ed è solitamente molto efficace nel controllo delle crisi. È anche molto economico. Ha alcuni effetti collaterali attesi da monitorare quando si inizia a prenderlo, in particolare letargia, aumento dell'appetito, consumo eccessivo di acqua e cambiamenti nella minzione, ma molti di questi scompaiono dopo alcune settimane. Richiede un monitoraggio più frequente delle analisi del sangue rispetto ad altri farmaci.
Il fenobarbital può anche avere molte interazioni con altri farmaci che potrebbero richiedere aggiustamenti della dose. Assicurati sempre di discutere a fondo la storia medica del tuo gatto e altri farmaci con il tuo veterinario prima di iniziare il fenobarbital per l'approccio migliore e più cauto alla cura della salute del tuo gatto.
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo dosi per farmaci approvati dalla FDA per l'uso nei gatti e solo come stabilito dalle linee guida dell'etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l'uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di medicina generale.
Ti invitiamo a collaborare con il tuo veterinario per determinare se un farmaco specifico è appropriato per il tuo gatto. Cambiare o aggiustare una dose per il tuo gatto da solo senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l'uso di farmaci prescritti per uso umano negli animali domestici senza prima consultare un veterinario di base.
Domande frequenti
Quali effetti ha il fenobarbitale sui gatti?
Il fenobarbital è usato principalmente come farmaco anticonvulsivo nei gatti. Aumenta la soglia convulsiva e riduce la frequenza delle crisi, agendo come un depressore del sistema nervoso centrale (SNC).
Con un dosaggio appropriato, il fenobarbital è molto efficace nel controllo delle crisi convulsive. Tuttavia, a dosi più elevate, la depressione del SNC può portare a effetti più preoccupanti come sedazione, letargia, depressione respiratoria e bassa pressione sanguigna. Ecco perché è molto importante un dosaggio attento e accurato da parte di un veterinario.
Quanto tempo può vivere un gatto se assume fenobarbitale?
Ciò potrebbe dipendere maggiormente dalla causa primaria di un disturbo convulsivo, nonché dallo stato di salute generale di un particolare micio. In un gatto altrimenti sano, e affetto, ad esempio, da epilessia idiopatica, potrebbe essere possibile un'aspettativa di vita normale. La tossicità epatica non è stata descritta nei gatti come nei cani, e con un dosaggio appropriato possono tollerare il farmaco abbastanza bene.
Tuttavia, in un gatto con una malattia epatica concomitante o altri problemi di salute, il fenobarbital può gestire bene le crisi convulsive, ma può anche contribuire a effetti collaterali più significativi. Se si sospetta che un gatto abbia un tumore canceroso che causa crisi convulsive, il fenobarbital controllerà comunque i segni almeno inizialmente, ma la prognosi di un gattino sarebbe più legata alla natura del tipo di cancro.
Quanto tempo impiega il fenobarbitale a fare effetto nei gatti?
Il fenobarbital può impiegare alcune ore per raggiungere la sua massima efficacia. Ciò può richiedere dalle quattro alle 12 ore se somministrato per via orale.
Dopo aver iniziato la terapia con fenobarbital o aver modificato la dose, i livelli sierici del sangue potrebbero non essere controllati per un paio di settimane, poiché l'organismo impiega un po' di tempo per adattarsi al farmaco.
Il fenobarbital può causare la morte nei gatti?
Ciò è molto raro, ma in teoria potrebbe verificarsi se viene somministrata una dose molto elevata o se il farmaco viene somministrato a un gatto malato o in condizioni di salute precarie. Fortunatamente, la maggior parte dei casi di gatti che hanno ricevuto una dose eccessiva di fenobarbital segnalati all'ASPCA Animal Poison Control Center hanno mostrato solo segni di letargia e atassia (problemi di equilibrio e deambulazione).
I gatti sembrano essere più sensibili agli effetti di depressione respiratoria del fenobarbitale quando somministrato a dosi più elevate.
Il fenobarbital non deve essere confuso con il pentobarbital, che è comunemente usato come farmaco per l'eutanasia in medicina veterinaria. Sebbene siano entrambi barbiturici, il pentobarbital è più potente del fenobarbital. Il pentobarbital inoltre non è disponibile in nessuna forma di somministrazione orale.
