Se hai una gatta e pensi che possa essere incinta, può essere un periodo pieno di emozioni diverse, dall’entusiasmo alla preoccupazione. Le gatte vanno in calore (estro) ogni poche settimane tra la primavera e l’autunno, quindi una gravidanza felina è piuttosto comune da riscontrare.
Puoi notare diversi segnali che la tua gatta sta per diventare madre, come cambiamenti ai capezzoli, modifiche nel comportamento e aumento di peso. Tuttavia, le variazioni nelle ghiandole mammarie possono anche indicare altri problemi di salute. Continua a leggere per saperne di più sui capezzoli dei gatti, sulla gravidanza e altro ancora.
Tutto sui capezzoli dei gatti
I capezzoli multipli di una gatta sono disposti in modo che possano allattare tutti i loro gattini contemporaneamente.
La maggior parte dei gatti ha sei o otto capezzoli, disposti a coppie lungo la pancia. A volte un gatto può averne di più o di meno, o persino un numero dispari. Questa disposizione delle ghiandole mammarie permette a un’intera cucciolata di poppare contemporaneamente.
Quando le femmine non sono incinte, i loro capezzoli sono molto piccoli (quasi come un minuscolo brufolo) e spesso nascosti dal pelo. Potresti notare un piccolo anello di pelle senza peli attorno a ciascun capezzolo. In genere sono pallidi, di un colore simile alla pelle della gatta.
I gatti maschi hanno i capezzoli? Certo che sì, proprio come gli uomini. I capezzoli si formano negli embrioni prima che si sviluppino gli organi sessuali, ma nei maschi restano piccoli e inattivi per tutta la vita.
Cambiamenti del capezzolo in gravidanza
Uno dei segnali più evidenti di una gravidanza precoce nei gatti è il cambiamento dei capezzoli. Intorno ai 15-18 giorni di gestazione (subito dopo l’impianto degli ovuli), i capezzoli diventano più grandi e più rossi. Questo fenomeno è spesso chiamato “pinking up” ed è un cambiamento molto visibile: i capezzoli possono raddoppiare o addirittura triplicare di dimensioni.
Si forma un anello privo di peli attorno al capezzolo, rendendolo più facile da individuare. I capezzoli e l’apparato mammario iniziano a prepararsi per la produzione di latte e l’allattamento.
Nella fase avanzata della gravidanza, intorno al giorno 60-65, i capezzoli sono circondati da pelle glabra, prominenti e molto evidenti, sporgendo rispetto all’addome ormai ingrossato. Piccole quantità di secrezioni chiare o lattiginose possono fuoriuscire dai capezzoli della gatta gravida, soprattutto se vengono toccati, poiché gli ormoni della tarda gestazione stimolano lo sviluppo del latte.
Una volta nati i gattini, la gatta madre li allatterà fino allo svezzamento. L’area attorno ai capezzoli resta ampia perché le ghiandole mammarie lavorano intensamente per produrre latte. I capezzoli rimangono ingrossati e più scuri finché i piccoli non saranno completamente svezzati.
Altri segni di gravidanza del gatto
A seconda delle dimensioni e del pelo del tuo gatto, i segni della gravidanza potrebbero essere evidenti o più difficili da rilevare.
Il periodo di gestazione nei gatti dura circa 63-67 giorni, ma è possibile notare alcuni cambiamenti già nelle prime fasi, prima dell’arrivo della cucciolata. Se hai osservato modifiche nei capezzoli della tua gatta e sospetti che possa essere incinta, valuta questi segnali di gravidanza felina per aiutarti a capire meglio la situazione del tuo animale domestico.
Vomito
A volte i gatti soffrono di nausea e vomito all’inizio della gravidanza, proprio come le persone.
Proprio come gli esseri umani possono vomitare durante la gravidanza, anche nei gatti il vomito può essere un segno precoce. Di solito è raro e intermittente. Se invece la tua gatta vomita spesso o mostra segni di malessere, è importante chiedere consiglio a un veterinario.
Aumento di peso
Più gattini porta in grembo una gatta, più peso aumenterà.
Potresti notare un rigonfiamento dell’addome man mano che la gravidanza della tua gatta avanza. A seconda del numero di cuccioli, le gatte gravide aumentano di circa 2-4 libbre durante la gestazione. Evita di toccarle la pancia o di sollevarla mettendo una mano sotto l’addome, perché questo potrebbe causarle dolore o creare problemi alla gravidanza.
Appetito
Le gatte gravide hanno bisogno di mangiare di più prima della nascita dei gattini e dopo il parto per supportare l’allattamento.
Molte gatte gravide mostrano un appetito decisamente aumentato verso la fine della gestazione. Questo accade perché i gattini in crescita richiedono molta energia e il corpo della futura mamma, in continuo cambiamento, la spinge ad assumere più calorie.
Cambiamenti comportamentali
Alcune gatte diventano più affettuose durante la gravidanza, ma altre potrebbero diventare aggressive.
La tua gatta potrebbe mostrare cambiamenti evidenti nel comportamento e nella personalità durante le settimane di gravidanza. Potrebbe diventare più affettuosa e desiderosa di coccole, facendo molte fusa. Al contrario, alcune gatte incinte possono diventare più aggressive, sentendosi molto protettive verso i loro cuccioli non ancora nati.
Nelle ultime due settimane di gravidanza, la maggior parte delle gatte mostra comportamenti di nidificazione. Potrebbe scegliere uno o due luoghi tranquilli, come un angolo appartato dietro i mobili o una scatola di cartone adatta. Potrebbe trascinare coperte o asciugamani morbidi in questi spazi per prepararli. Nella fase molto avanzata, poco prima del travaglio, è comune che la gatta diventi più irrequieta, vocalizzi di più e cerchi posti dove nascondersi.
Cosa devo fare se penso che la mia gatta sia incinta?
Prenota un controllo veterinario per la tua gatta per scoprire con certezza se è incinta e per assicurarti che le sue esigenze di assistenza sanitaria di routine siano soddisfatte.
Se i segnali di gravidanza descritti sopra ti sembrano familiari mentre osservi la tua gatta, è possibile che sia incinta. Il modo più sicuro per averne la conferma è portarla a fare un’ecografia presso la tua clinica veterinaria di fiducia. Questo esame ti offrirà una risposta certa e può anche fornire una stima del numero di gattini, anche se ottenere una conta precisa può essere difficile.
È anche un’ottima occasione per parlare delle cure di routine per la tua gatta, come vaccini e trattamenti contro vermi e pulci, così da garantire che lei e i futuri cuccioli siano ben protetti e in buona salute.
Altre cause di cambiamenti del capezzolo
I cambiamenti del capezzolo in una gatta che non è incinta possono essere causati da estro, mastite o cancro mammario.
I cambiamenti ai capezzoli non indicano necessariamente che la tua gatta sia incinta. Capezzoli rosa e gonfi possono semplicemente segnalare che la gatta è in calore e quindi ricettiva all’accoppiamento, senza che vi sia una gravidanza in corso.
Alcune condizioni mediche possono inoltre causare sintomi simili. La mastite è l’infiammazione di una ghiandola mammaria, solitamente dovuta a un’infezione batterica. Si manifesta soprattutto nelle gatte che stanno allattando, poiché i gattini mordicchiano e impastano i capezzoli, creando piccole ferite che permettono ai batteri di risalire fino alle ghiandole mammarie.
I sintomi della mastite includono gattini che non crescono adeguatamente e sono spesso affamati, febbre e letargia nella madre, ghiandole mammarie arrossate e gonfie, oltre a latte scolorito o torbido. La mastite può essere trattata con farmaci come antibiotici e antidolorifici, ma se sospetti questa condizione è fondamentale consultare subito un veterinario: i gattini potrebbero necessitare di essere alimentati artificialmente e la gatta madre può peggiorare rapidamente se il problema non viene curato.
Il cancro mammario può anche provocare gonfiore delle ghiandole mammarie e cambiamenti nei capezzoli. Spesso si può vedere o percepire un nodulo duro sul capezzolo, attorno o sotto di esso. Altri segnali possono includere apatia e perdita di appetito, secrezioni o cattivo odore nella zona delle ghiandole e ulcerazioni. Il cancro mammario nei gatti viene di solito diagnosticato tramite biopsia e trattato con intervento chirurgico, e in alcuni casi anche con chemioterapia.
Prevenire la gravidanza nei gatti
La sterilizzazione del gatto offre benefici per la salute e il comportamento e previene cucciolate indesiderate.
I gattini sono adorabili, ma rappresentano anche una grande responsabilità e un impegno economico. Se hai una gatta, ricorda che può raggiungere la maturità sessuale già intorno ai 4 mesi e avere più cucciolate ogni anno.
La sterilizzazione è un intervento chirurgico di routine offerto dalle cliniche veterinarie e comporta molti vantaggi. La tua gatta non andrà continuamente in calore, evitando così i comportamenti tipici dell’estro. Inoltre, non contribuirà alla sovrappopolazione felina e la sterilizzazione può ridurre il rischio di alcune malattie, come il cancro mammario. Se vuoi prevenire gravidanze indesiderate, parlane con il tuo veterinario e valuta la possibilità di far sterilizzare la tua gatta.
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