Perché i gatti tengono la lingua fuori?

Siamo abituati a vedere i nostri gatti fare ogni sorta di cose buffe, ma hai mai notato il tuo gatto con la lingua fuori? Probabilmente non sta solo facendo una faccia buffa!

Ci sono molte ragioni per cui i gatti tirano fuori la lingua, ma non preoccuparti, nella maggior parte dei casi si tratta di un comportamento del tutto normale e non c’è nulla di cui preoccuparsi.

In questo articolo esploreremo i motivi per cui il tuo gatto potrebbe tirare fuori la lingua, quando si tratta di un comportamento assolutamente normale e quando invece potrebbe indicare qualcosa di più preoccupante, al punto da dover consultare il veterinario.

Perché i gatti tirano fuori la lingua?

Stanno esplorando l’ambiente

Tirare fuori la lingua aiuta i gatti a intrappolare i feromoni e altri odori e a “spostarli” verso un organo speciale situato sul palato, chiamato organo di Jacobson, che analizza l’odore.

Uno dei motivi più comuni per cui i gatti tirano fuori la lingua è quando usano i loro sensi per raccogliere informazioni sull’ambiente circostante.

Questo comportamento è noto come “Flehmen Response”. Il gatto solleva il labbro e apre leggermente la bocca, lasciando sporgere la lingua. In questo modo la lingua cattura i feromoni e altri odori, “trasferendoli” a un organo speciale situato sul tetto della bocca chiamato organo di Jacobson (o organo vomeronasale), che analizza gli odori. Gli esseri umani non possiedono questo organo, ma l’esperienza è simile a una combinazione tra il gusto e l’olfatto!

Di solito, i gatti mostrano questa risposta quando rilevano i feromoni di un altro gatto, in particolare quelli presenti nell’urina utilizzata per marcare il territorio, ma possono usarla anche per esplorare altri odori interessanti che forniscono informazioni sull’ambiente.

Un “blep” è l’espressione che il tuo gatto assume quando si dimentica di ritrarre la lingua dopo aver eseguito questa azione—spesso perché si è distratto!

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Sono rilassati o stanno dormendo

Se noti che il tuo gatto emette un suono bip mentre dorme, non preoccuparti, è del tutto normale: alcuni gatti emettono un suono bip più spesso quando sognano!

Proprio come noi, quando i gatti dormono o sono molto rilassati, la mandibola può rilassarsi abbastanza da far sporgere leggermente la lingua. Questo fenomeno è particolarmente comune nelle razze di gatti dal muso schiacciato, come i Persiani, poiché la loro mascella è molto corta e non offre molto spazio per tenere la lingua dentro la bocca.

Se noti il tuo gatto fare un blep mentre dorme, non preoccuparti, è del tutto normale—alcuni gatti lo fanno più spesso quando stanno sognando!

Hanno imparato a farlo

Come sappiamo, i gatti sono molto intelligenti e possono apprendere diversi comportamenti buffi grazie al rinforzo positivo. Se dai attenzione al tuo gatto quando tira fuori la lingua, potrebbe aver capito che questo gesto ti fa ridere e ripeterlo proprio perché sa che ti rende felice!

Si sono distratti

Spesso, quando vediamo i nostri gatti con la punta della lingua che sporge dalla bocca, è semplicemente perché si sono dimenticati di rimetterla dentro—quella buffa espressione felina che su internet è stata ribattezzata “blepping”!

I gatti fanno blep quando vengono distratti durante una sessione di toelettatura, dopo aver percepito un odore particolarmente interessante nell’aria o appena si svegliano. Qualunque sia la causa della distrazione, il risultato può essere davvero adorabile!

Mancano alcuni denti

I denti anteriori del gatto aiutano a mantenere la lingua all’interno della bocca. Se al tuo gatto mancano alcuni o tutti questi denti (in particolare i canini), la lingua potrebbe sporgere più spesso.

Il tuo gatto potrebbe aver perso dei denti in seguito a cure dentistiche dal veterinario, ma se sospetti che possa avere problemi di carie o altre patologie non ancora diagnosticate, è consigliabile prenotare una visita per un controllo approfondito della bocca.

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Hanno un cattivo sapore in bocca

Proprio come noi, i gatti fanno facce buffe quando assaggiano qualcosa che non gli piace! Di solito non c’è nulla di cui preoccuparsi, a meno che questa espressione non duri più di qualche minuto o che abbiano ingerito qualcosa di potenzialmente pericoloso per loro.

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Quando dovresti preoccuparti se il tuo gatto tiene la lingua fuori?

Nella maggior parte dei casi, il fatto che un gatto tiri fuori la lingua è un comportamento normale, ma occasionalmente può essere il segno di un problema di salute sottostante che necessita di indagini.

Forse ti starai chiedendo se ci siano situazioni in cui preoccuparsi del fatto che il tuo gatto tenga la lingua fuori. La maggior parte delle volte è un comportamento del tutto normale.

Tuttavia, in alcune occasioni, questo potrebbe essere il segnale di un problema di salute sottostante che richiede attenzione. Se hai dubbi sul benessere del tuo gatto, non esitare a contattare il veterinario.

Problemi dentali

Se noti anche eccessiva salivazione, cattivo odore o macchie intorno alla bocca, il tuo gatto potrebbe soffrire di problemi dentali o gengivali, come malattie parodontali, gengiviti, stomatite felina, ascessi, ulcere o carie. Se sospetti un problema ai denti, è importante prenotare una visita veterinaria per un controllo approfondito.

Problemi respiratori o cardiaci

Se il tuo gatto respira molto velocemente, con la bocca aperta o con grande sforzo, oppure sembra agitato o affannato, potrebbe avere un problema serio al cuore o alle vie respiratorie, come un’infezione polmonare o un’insufficienza cardiaca. Questa è un’emergenza, quindi contatta immediatamente il veterinario.

Trauma

Se noti che la lingua del tuo gatto sporge in modo persistente, o se c’è sangue intorno alla bocca o segni di dolore, il tuo gatto potrebbe aver subito un trauma o un incidente che ha causato danni alla bocca, impedendo alla lingua di rientrare normalmente. Anche questa è un’emergenza veterinaria e va affrontata immediatamente.

Demenza

Se noti anche altri cambiamenti comportamentali, come disorientamento, alterazioni nei ritmi del sonno o nella personalità, il tuo gatto potrebbe mostrare segni di deterioramento cerebrale, come la demenza. Proprio come accade negli esseri umani, la demenza è più comune nei gatti anziani.

Se sospetti che il tuo gatto stia attraversando cambiamenti cognitivi, è consigliabile fissare un appuntamento con il veterinario per valutare il suo stato di salute.

Mal d’auto

Proprio come noi, i gatti possono soffrire di mal d’auto durante i viaggi. Se noti che il tuo gatto tiene la lingua fuori mentre viaggia, potrebbe sentirsi nauseato. Potresti anche notare una maggiore salivazione, vocalizzi o vomito. Questi sintomi dovrebbero scomparire una volta terminato il viaggio. Se invece persistono, potrebbe significare che il tuo gatto non sta bene ed è consigliabile portarlo dal veterinario.

Colpo di calore

Durante una giornata calda, potresti notare che il tuo gatto tiene la lingua fuori per raffreddarsi. Se pensi che abbia caldo, assicurati che rimanga in un ambiente fresco e ombreggiato e che abbia sempre accesso a acqua fresca.

Se il tuo gatto mostra altri segni di malessere, come vomito, respiro affannoso o eccessiva salivazione, potrebbe soffrire di un colpo di calore, una condizione in cui la temperatura corporea diventa pericolosamente alta. Questo è un caso di emergenza ed è fondamentale contattare immediatamente il veterinario.

Avvelenamento

Anche se raro, i gatti potrebbero tenere la lingua fuori se hanno ingerito qualcosa di tossico. Se noti una salivazione improvvisa ed eccessiva, schiuma alla bocca, vertigini, vomito o collasso, questi potrebbero essere segni di avvelenamento. Si tratta di un’emergenza e dovresti contattare subito il veterinario.

I gatti possono essere avvelenati da antigelo, alcune piante, prodotti per la pulizia, farmaci e altre sostanze chimiche.

Conclusione

Ci sono molte ragioni per cui i gatti tengono la lingua fuori, e capire il loro comportamento può aiutarti a distinguere quando è una cosa normale e quando invece dovresti preoccuparti.

Nella maggior parte dei casi, è del tutto normale (e anche molto carino!) che i gatti tengano la lingua fuori – o facciano blep – soprattutto quando esplorano nuovi odori, si sentono molto rilassati o vengono distratti.

Tuttavia, questo comportamento può anche essere il segnale di un problema di salute che richiede un controllo veterinario. Se noti che il tuo gatto tiene la lingua fuori più spesso del solito o manifesta uno dei sintomi sopra elencati, contatta subito il veterinario.