Perché i gatti inclinano la testa?

I gatti si sono guadagnati la reputazione di animali domestici indipendenti. Ma sono anche pieni di stranezze e spesso mostrano comportamenti accattivanti. Un esempio di questo è l'inclinazione della testa.

Perché i gatti inclinano la testa quando ti guardano?

Probabilmente avrai visto il tuo gatto fare questo o visto foto di altri gatti sui social media: testa da un lato, orecchie dritte, occhi luminosi. Allora perché i gatti inclinano la testa? Continua a leggere per scoprire perché e quando questa deliziosa posa passa dall'essere carina a preoccupante.

1. Per mostrare la loro curiosità

Quando gli viene presentato qualcosa di nuovo o interessante, i gatti inclinano la testa in segno di curiosità.

I gatti sono creature molto curiose per natura. Inclinare la testa può essere semplicemente un modo per esprimere il loro interesse mentre capiscono cosa sta succedendo intorno a loro. Ad esempio, potrebbero farlo quando qualcosa cattura la loro attenzione in TV o quando tiri fuori del cibo gustoso. Non è del tutto chiaro il motivo per cui lo fanno, ma sembra essere solo un'espressione della loro curiosità, piuttosto che un modo per sentire o vedere meglio.

2. Per sentire meglio e localizzare i suoni

I gatti potrebbero inclinare la testa per sentire meglio da dove provengono determinati suoni.

I gatti hanno uno dei range uditivi più impressionanti tra tutti i mammiferi. Le loro orecchie sono di gran lunga superiori alle nostre e possono captare molti più suoni di noi. L'udito di un gatto è ottimizzato per rilevare le prede e tenerle al sicuro dai predatori.

L'orecchio esterno cattura e amplifica le onde sonore prima di inviarle nel canale uditivo. Le orecchie hanno molti muscoli individuali che consentono loro di muoversi rapidamente e indipendentemente l'uno dall'altro per rilevare i suoni, proprio come le parabole satellitari. Oltre a questo, inclinare la testa può aiutare i gatti a sentire meglio e a concentrarsi sul suono che stanno analizzando.

I gatti individuano da dove proviene un suono confrontando il modo in cui il suono arriva a entrambe le orecchie. Poiché le loro orecchie sono affiancate, il tuo gatto è molto più bravo a percepire se un suono proviene da un lato o da davanti. Ciò con cui ha più difficoltà è se proviene da sopra o da sotto di loro. Inclinando la testa, possono avere una migliore percezione dei rumori che provengono da tutto ciò che li circonda.

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3. Per attirare la tua attenzione

I gatti imparano a ripetere i comportamenti che ottengono una risposta positiva da parte tua, e inclinare la testa spesso fa proprio questo.

I gatti rispondono bene al rinforzo positivo, ovvero quando offri una ricompensa per un buon comportamento. Quando vedi il tuo gatto inclinare la testa, potresti dargli un sacco di lodi e dolcetti, o allungare la mano per grattarlo dietro l'orecchio. Alla fine, i gatti si rendono conto che quando inclinano la testa di lato, possono aspettarsi di ricevere un sacco di attenzioni positive. Questo li incoraggerà a eseguire questo comportamento più spesso per te!

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Quando l'inclinazione della testa diventa motivo di preoccupazione?

L'inclinazione della testa non è sempre innocua: a volte è il segno di un problema medico.

Un'inclinazione occasionale della testa, fatta per i motivi di cui sopra, è certamente molto carina da vedere. Tuttavia, se l'inclinazione della testa è persistente e ci sono altri sintomi, iniziamo a preoccuparci di disturbi medici sottostanti.

Malattia vestibolare

L'inclinazione della testa è un sintomo comune della malattia vestibolare. Il sistema vestibolare si trova nell'orecchio interno ed è responsabile del mantenimento del senso di equilibrio e movimento. Aiuta il corpo con l'orientamento e il suo senso della direzione.

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Quali sono i sintomi della malattia vestibolare?

I gatti con malattia vestibolare possono mostrare incoordinazione, perdita di equilibrio o difficoltà a camminare.

Oltre all'inclinazione della testa, i segni della malattia vestibolare includono:

• Movimenti rapidi e involontari degli occhi (nistagmo)
• Camminare in tondo
• Incoordinazione (atassia)
• Perdita di equilibrio e caduta
• Vomito e nausea

Quali sono le cause della malattia vestibolare?

La malattia vestibolare può essere causata da molti fattori diversi, tra cui infezioni dell'orecchio interno o traumi cranici.

• Infezione dell'orecchio interno/medio causata da batteri , funghi , infestazioni di acari dell'orecchio o corpi estranei come semi di erba
• Polipi infiammatori, che sono noduli carnosi benigni (non cancerosi) che possono crescere nell'orecchio medio e nel condotto uditivo
• Tossicità associata all'uso di alcuni antibiotici e alla pulizia dell'orecchio con alcuni antisettici
• Trauma cranico
• Cancro, compresi i tumori dell'orecchio interno/medio e i tumori cerebrali
• Meningoencefalite, che è un'infiammazione del cervello e delle membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale
• Congenita (si pensa che sia una condizione ereditaria nei gatti siamesi e birmani)
• Carenza di tiamina, un problema comune nei gatti alimentati con una dieta a base di solo pesce
• Malattia vestibolare idiopatica , che viene diagnosticata quando non viene identificata una causa specifica

Come viene diagnosticata la malattia vestibolare?

I gatti con sospetta malattia vestibolare necessitano di un esame neurologico e di accertamenti da parte del veterinario.

Il veterinario raccoglierà un'anamnesi medica completa ed eseguirà un esame fisico completo. L'esame includerà un esame neurologico e l'uso di un otoscopio per guardare nelle orecchie del gatto.

Sulla base dei risultati ottenuti, potrebbero raccomandare alcuni dei seguenti test diagnostici:

• Radiografie della testa/cranio
• TC (tomografia computerizzata) o RM (risonanza magnetica)
• Esami del sangue e delle urine
• Coltura dell'orecchio e sensibilità (tampone auricolare per identificare la causa batterica/fungina e la scelta del farmaco migliore)
• Analisi del liquido spinale
• Test per malattie infettive su sangue/liquido spinale

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Come si cura la malattia vestibolare?

Il trattamento della malattia vestibolare dipende dalla causa, ma può includere farmaci o interventi chirurgici.

Il trattamento per la malattia vestibolare dipende dalla causa sottostante. Il veterinario spiegherà il piano di trattamento individuale del tuo gatto. Le infezioni auricolari batteriche e fungine vengono trattate con antibiotici e antimicotici.

I polipi infiammatori possono essere rimossi chirurgicamente, ma hanno una probabilità di ricomparsa del 30-40%. Per i casi di malattia vestibolare idiopatica, non esiste un trattamento specifico. Possono essere somministrati farmaci antinausea per prevenire il vomito e aiutare a migliorare l'appetito.

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Qual è la prognosi per la malattia vestibolare?

Prima si inizia il trattamento, migliore sarà l'esito per un gatto affetto da malattia vestibolare.

Di nuovo, i probabili esiti dipendono dalla causa e il veterinario ne discuterà con voi quando avrà raggiunto una diagnosi. Sfortunatamente, la prognosi è peggiore con condizioni più gravi, come l'infiammazione cerebrale e il cancro.

Il tasso di recupero per le infezioni dell'orecchio è generalmente buono e il trattamento può durare da sei a otto settimane. I casi idiopatici tendono a iniziare a migliorare entro pochi giorni e ci aspettiamo che tornino alla normalità entro due o tre settimane.

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Riepilogo

Un'inclinazione occasionale della testa è adorabile e non c'è nulla di cui preoccuparsi, ma se l'inclinazione della testa persiste, contatta il veterinario.

Ora sai che quando il tuo gatto inclina la testa, può essere semplicemente un comportamento affascinante che mostra la sua natura curiosa e cattura la tua attenzione. Può anche aiutarlo a localizzare i suoni e a focalizzare meglio l'udito. In questi casi, non c'è nulla di cui preoccuparsi. La sua testa tornerà rapidamente nella sua posizione normale e non si vedranno segni insoliti.

Tuttavia, se l'inclinazione della testa non scompare e ci sono altri sintomi preoccupanti, è molto probabile che il tuo gatto soffra di una malattia vestibolare. Il tuo veterinario dovrebbe essere contattato il prima possibile in modo che la causa sottostante possa essere identificata e trattata.