Qual è il miglior farmaco antidiarrea per i gatti?

La diarrea non è piacevole per nessuno, neanche per i nostri gatti; ha un cattivo odore, un brutto aspetto e (a volte) anche un suono sgradevole. Inoltre, è piuttosto spiacevole per la creatura che ne soffre. Se la diarrea colpisce il vostro gatto, potreste chiedervi se esiste una medicina antidiarroica specifica per i gatti.

In questo articolo, scoprirete quali sono i farmaci e gli integratori comunemente usati per la diarrea. Imparerete anche quali sono le cause della diarrea, come e quando è possibile offrire una terapia domiciliare al gatto e quando è il momento di portarlo dal veterinario.

Che cos’è la diarrea?

Diarrea è il termine usato per riferirsi a feci molto liquide e acquose. Non è una malattia di per sé, ma piuttosto un segno o sintomo di qualcos’altro che sta succedendo all’interno dell’organismo. La diarrea è problematica perché può causare perdita di liquidi ed elettroliti, portando alla disidratazione.

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Quali sono le cause della diarrea?

La diarrea può avere diverse cause. Quando un paziente presenta i sintomi della diarrea, il veterinario prende in esame una serie di fattori, che dovrete prendere in considerazione anche voi nel caso in cui il vostro gatto soffra improvvisamente di diarrea e state cercando di capire quali sono le cause.

Ecco un paio di domande da porsi:

1. La diarrea è appena iniziata o è un problema cronico che dura da più di una settimana? Molto probabilmente, la diarrea acuta è causata da qualcosa che è successo di recente, mentre la diarrea cronica può avere un’altra causa, forse più complicata.
2. Si tratta di un gatto giovane o anziano? I gatti più giovani potrebbero essere più inclini a imprudenze alimentari (come mangiare ciò che trovano sul tavolo o sul piano cucina o ingurgitare cose non commestibili), parassiti intestinali o sensibilità ai cambiamenti di dieta. Nei gatti più anziani, vi sono altre malattie, come malattie epatiche, infiammazione intestinale o cancro, che sono maggiormente associate alla diarrea cronica.
3. C’è stato di recente qualche cambiamento nella dieta? Ogni nuovo cibo o cambiamento dietetico può portare alla diarrea, soprattutto se questo cambiamento non è stato graduale. Il corpo ha bisogno di tempo per adattarsi a nuovi ingredienti o profili nutrizionali. Anche le intolleranze alimentari possono portare alla diarrea.
4. Si è verificata una perdita di peso? Una perdita di peso inaspettata, sia con diarrea acuta che cronica, è spesso un indicatore di una malattia più preoccupante.
5. Che aspetto ha la diarrea? La diarrea può essere più acquosa con muco, comportare perdite e a volte presentare sangue fresco, tutti segni di diarrea dell’intestino crasso o colite. La diarrea che ha più volume e sostanza o che presenta segni di sangue nero scuro appiccicoso simile a catrame, chiamato melena, proviene dall’intestino tenue.
6. Il gatto ha ingerito cose che non dovrebbe mangiare? Se il gatto gironzola spesso sul piano cucina o sul tavolo oppure cerca oggetti non commestibili da masticare, l’insorgenza acuta di diarrea potrebbe essere il risultato di uno di questi comportamenti.
7. Sono presenti altri segni di malattia? Se la diarrea è associata ad altri segni di malattia, come vomito, scarso appetito, perdita di peso o febbre, potrebbero esserci ragioni più gravi.

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Come si cura la diarrea?

Il trattamento della diarrea dipende dalla causa che l’ha provocata e dalla sua gravità.

Alcuni casi lievi o precoci di diarrea possono essere curati a casa, a patto che non siano presenti altri segni di malattia. Alcuni casi lievi possono risolversi da soli in 1-2 giorni. L’uso a breve termine di una dieta blanda, come pollo bollito e riso, combinati con integrazione di fibre e probiotici, può essere una strategia casalinga efficace.

Se la diarrea è più grave o persiste per più di 2-3 giorni, è meglio sottoporre l’animale a una visita veterinaria per una diagnosi e un trattamento adeguati.

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Farmaci che curano la diarrea nei gatti

Il veterinario potrebbe prescrivere alcuni farmaci per curare la diarrea del gatto.

Metronidazolo (Flagyl)

Esistono diverse opzioni per i farmaci antidiarroici per i gatti, a seconda della gravità e della causa della diarrea.

Il metronidazolo è classificato come antibiotico e agente antiprotozoico/antiparassitario. Ha dimostrato efficacia contro la Giardia, un parassita protozoico che può causare diarrea. Spesso però, questo farmaco non è la prima scelta poiché può anche agire contro i batteri Clostridium, la cui crescita eccessiva può contribuire alla diarrea.

Sebbene non sia del tutto chiaro, si ritiene che il metronidazolo possa agire in un certo modo contro l’immunità cellulo-mediata, un processo che può interessare anche condizioni infiammatorie come la malattia infiammatoria intestinale.

Esistono pochi studi clinici a sostegno dell’uso del metronidazolo per la diarrea generalizzata e non specifica. Aneddoticamente, molti veterinari ritengono che contribuisca ad abbreviare il decorso e la gravità della diarrea.

Il metronidazolo è un farmaco generico per uso umano. Le dimensioni delle compresse per via orale sono troppo grandi per molti gatti e le compresse devono essere divise in pezzi più piccoli. Il veterinario può anche scegliere di ordinare il farmaco attraverso una farmacia galenica per ottenere un dosaggio più accurato o per rendere il farmaco più appetibile.

Il metronidazolo può essere comunemente utilizzato per 1-2 settimane. In alcuni casi, si può optare per un uso a lungo termine.

Gli effetti collaterali del metronidazolo sono poco frequenti quando viene prescritto in dosi adeguate. Tuttavia, gli effetti collaterali possono includere vomito e scarso appetito. Dosi più elevate e una terapia a lungo termine possono comportare rischi di malattie epatiche e tossicità neurologica.

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Tilosina (polvere di Tylan)

La tilosina è classificata come antibiotico macrolide. Nei gatti viene utilizzata solo la forma orale in polvere. Non viene spesso utilizzata come prima scelta per il trattamento della diarrea nei gatti. Viene utilizzata soprattutto in caso di diarrea cronica o di diarrea che non è migliorata con altre terapie di prima linea.

Si ritiene che la tilosina abbia effetti probiotici aumentando i batteri enterococchi nell’intestino tenue e che possa avere effetti antinfiammatori diretti. Analogamente al metronidazolo, si ritiene che abbia anche effetti sull’immunità cellulo-mediata.

La polvere di Tylan viene utilizzata più comunemente per periodi di tempo prolungati. Gli effetti collaterali sono molto rari con la forma orale in polvere.

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Integratori che aiutano con la diarrea nei gatti

Le terapie per la diarrea nei gatti includono spesso strategie diverse dai farmaci, poiché esistono diversi metodi che contribuiscono alla salute e all’equilibrio intestinale. Esistono generalmente due classificazioni di integratori per la salute dell’intestino: probiotici e fibre.

Probiotici

L’obiettivo di un probiotico è quello di aumentare il numero di batteri sani nel tratto digestivo. I batteri sani, come l’Enterococcus faecium, il Lactobacillus, il Bifidobacterium e alcuni altri, sono necessari per una sana digestione. Un numero ridotto di batteri della flora normale può portare alla diarrea. Altre condizioni che contribuiscono alla diarrea possono anche portare alla crescita eccessiva e allo squilibrio di altri batteri come il Clostridium.

Esistono molti prodotti probiotici in circolazione. Fortiflora e Proviable sono due dei marchi più popolari consigliati dai veterinari. Questi prodotti contengono decine di miliardi di unità formanti colonie (CFU) di ceppi di batteri benefici.

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Integratori di fibre

La diarrea è liquida, a volte molto acquosa, e si muove attraverso il tratto gastrointestinale a un ritmo rapido. Le fibre, soprattutto quelle solubili, contribuiscono ad aggiungere massa alle feci e a rallentare il tempo di transito.

Aggiungere fibre alla dieta del gatto può essere complicato. Infatti, a seconda degli ingredienti, possono essere presenti sia fibre solubili che insolubili. La fibra insolubile accorcia il tempo di transito intestinale e aiuta maggiormente in caso di stitichezza. L’aggiunta di una quantità eccessiva di fibre può portare a uno squilibrio di nutrienti nella dieta.

La zucca è una fonte popolare di fibre. Tuttavia, come discusso in The Problem with Pumpkin (Il problema della zucca) della dottoressa Lisa Freeman della Tufts University, è improbabile che l’aggiunta di un solo cucchiaino di zucca in barattolo alla dieta fornisca una buona quantità di fibra terapeutica. Come indica la dottoressa Freeman, l’aggiunta di circa 2 tazze di zucca alla dieta del gatto è la quantità necessaria per ottenere una dieta terapeutica ad alto contenuto di fibre. Tuttavia, questa operazione sbilancerebbe il resto della dieta del gatto, oltre a non essere una cosa che verrà particolarmente apprezzata dal vostro felino.

Il Metamucil, che contiene buccia di psillio, è una fonte di fibra solubile che può aiutare a contrastare la diarrea assorbendo i liquidi e aggiungendo massa alle feci. Le quantità iniziali sono di solito da ⅛ a ¼ di cucchiaino. È molto importante notare che alcuni gatti possono avere una rara reazione allergica allo psillio, che si manifesta con prurito e difficoltà respiratorie. È importante utilizzare forme non aromatizzate di metamucil per gli animali domestici.

La pectina è una comune fonte di fibra alimentare solubile. La pectina è un tipo di amido derivato dalla frutta. Negli integratori è spesso accompagnata dal caolino, un adsorbente a base di argilla che trattiene acqua, tossine e batteri, contribuendo a ridurre la perdita di acqua dovuta alla diarrea. Proviable è un prodotto che si presenta come un kit contenente caolino e pectina in forma di pasta che può essere somministrata per via orale tramite siringa.

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Farmaci antidiarroici per uso umano

Non usare mai medicinali destinati al consumo umano senza prima consultare il veterinario.

Un pensiero comune che molti proprietari di animali domestici potrebbero avere se il loro gatto ha la diarrea è quello di prendere qualcosa che si usa già e che si trova nell’armadietto dei medicinali. Due dei prodotti più comuni includono Imodium (loperamide) e Pepto Bismol (subsalicilato di bismuto).

L’uso di entrambi questi prodotti è controverso nei gatti e dovrebbe essere preso in considerazione solo su consiglio del veterinario. Anche se possono essere utilizzati, si consiglia di usarli solo per 2-3 giorni al massimo. Si prega inoltre di notare che possono causare complicazioni.

L’Imodium agisce come un debole narcotico, rallentando il tempo di transito intestinale. Ciò può portare a stitichezza nei gatti, che possono anche sperimentare una reazione eccitatoria al farmaco come effetto collaterale.

Il Pepto Bismol deve essere usato con cautela nei gatti perché dosi più elevate o prolungate possono portare a livelli elevati di salicilati. L’accumulo di salicilati può portare a effetti come nausea e vomito. Il Pepto Bismol cambierà anche il colore delle feci facendole diventare nere o verde scuro, simulando l’aspetto della melena, una forma di sangue nelle feci.

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Quando consultare un veterinario per la diarrea del gatto

Le opzioni di cura domiciliare per la diarrea sono limitate, quindi è importante sapere quando rivolgersi al veterinario. In generale, se si verifica una delle seguenti condizioni, è necessario programmare una visita il prima possibile.

• Altri segni di malattia che accompagnano la diarrea (letargia, perdita di peso, vomito)
• Presenza di sangue nelle feci (rosso vivo o nero simile al catrame).
• I metodi casalinghi non hanno avuto esiti positivi dopo 2-3 giorni.

Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.

Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.