Perché il mio gatto anziano non usa la lettiera?

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I gatti che smettono di usare la lettiera non sono cattivi o dispettosi: hanno bisogno del tuo aiuto! NON punire MAI il tuo gatto in alcun modo . Farai solo in modo che il tuo gatto abbia paura di te e peggiorerai il problema. Non rinunciare al tuo animale domestico anziano quando ha più bisogno di te.

Andare in bagno fuori dalla lettiera è spesso chiamato eliminazione inappropriata o periuria. Può essere diverso per ogni gatto: alcuni possono urinare vicino alla loro lettiera mentre altri preferiscono determinati punti della casa. In questo articolo, discuteremo i motivi comuni per cui il tuo gatto anziano ha difficoltà a usare la lettiera e come aiutarlo.

Per iniziare a trovare una soluzione, devi prima determinare il motivo. Le cause comuni dei problemi alla lettiera nei gatti anziani sono elencate di seguito e divise in ragioni mediche e comportamentali.

Cause mediche di eliminazione inappropriata

I gatti anziani sono soggetti a molti disturbi che possono causare incontinenza. Pixel-Shot / Adobe Stock

Una visita veterinaria è essenziale se il comportamento del tuo gatto anziano è cambiato. Problemi medici latenti devono essere esclusi prima di concentrarsi sulle modifiche comportamentali. Il tuo veterinario esaminerà il tuo gatto, eseguirà esami del sangue e delle urine e formulerà un piano di trattamento.

1. Aumento della sete e della minzione

I gatti anziani possono sviluppare polidipsia , ovvero un aumento del consumo di liquidi, e successivamente poliuria , ovvero un aumento della minzione. Ciò può far sì che facciano pipì fuori dalla lettiera e abbiano incidenti. Questi sintomi possono essere causati da malattie renali croniche , diabete mellito , ipertiroidismo o malattie del fegato , per citarne alcuni. Il veterinario eseguirà esami del sangue e delle urine per identificare la causa.

2. Malattia delle basse vie urinarie nei felini

La cistite idiopatica felina e le infezioni del tratto urinario sono condizioni dolorose che causano una maggiore frequenza e urgenza della minzione. I gatti possono urinare fuori dalla lettiera e in giro per casa. Possono urinare piccole gocce alla volta (a volte tinte di rosso con il sangue) o diventare incontinenti e incapaci di trattenerle. Ciò richiede un trattamento veterinario urgente. Di solito vengono diagnosticate in base ai sintomi e all'analisi di un campione di urina. Possono essere eseguite radiografie ed ecografie per escludere calcoli alla vescica .

3. Problemi gastrointestinali

La stitichezza e la diarrea nei gatti possono causare sforzi eccessivi e disagio durante la defecazione. Ciò può aumentare la frequenza con cui devono andare e causare incidenti fuori dalla lettiera. I gatti più anziani sono inclini alla stitichezza: si tratta di una grave condizione medica che necessita di un trattamento tempestivo e di una gestione a lungo termine.

4. Mobilità limitata

La mobilità diminuisce nei gatti con l'età. Oltre il 90% dei gatti di età superiore ai 12 anni mostrerà segni di cambiamenti artritici. Alcuni segni includono dormire di più, difficoltà a saltare o zoppicare quando si cammina. Il dolore ai nervi e l'artrite sono ancora più comuni nei gatti declawed.

I gatti artritici potrebbero avere difficoltà ad arrivare in tempo alla lettiera e a salirci dentro. Se hanno difficoltà a entrare nella lettiera, potrebbero fare i bisogni appena fuori. I gatti con condizioni dolorose, come l'artrite, avranno bisogno di antidolorifici come parte del loro piano di trattamento.

5. Disfunzione cognitiva felina

I gatti anziani sono a rischio di sviluppare una disfunzione cognitiva felina, simile alla demenza negli esseri umani. Questa condizione può far dimenticare ai gatti alcune cose, tra cui l'addestramento al vasino e dove si trova la lettiera. Non è raro che i gatti con questa condizione facciano i bisogni fuori dalla lettiera. Avranno anche altri sintomi come camminare avanti e indietro, fissare i muri, vocalizzare ed espressioni assenti.

6. Visione compromessa

La vista diminuisce in tutti gli animali con l'avanzare dell'età. L'alta pressione sanguigna nei gatti (ipertensione) può persino causare cecità improvvisa. Che i gatti abbiano una vista ridotta o una cecità completa, ciò può causare loro difficoltà a localizzare la lettiera.

Cause comportamentali di eliminazione inappropriata

Le scelte che fai per l'ambiente del tuo gatto anziano hanno un grande impatto sul suo livello di comfort. Oleg Opryshko / Adobe Stock

Trattare i problemi medici dovrebbe aiutare a risolvere i problemi della lettiera, ma potrebbero comunque aver bisogno di modifiche ambientali. I gatti più anziani potrebbero essere più lenti di quanto non fossero da giovani, quindi ha senso che potremmo dover modificare il loro ambiente per rendere le cose più facili per loro. Affrontare queste cause potrebbe aiutare i gatti anziani:

1. Stress nei gatti

Una causa comune di minzione inappropriata è lo stress . I gatti sono spesso stressati da grandi cambiamenti, come traslochi, lavori in corso, conflitti tra animali domestici, un nuovo animale domestico o un nuovo membro della famiglia, o anche la perdita di un membro della famiglia. Questi fattori di stress possono impedire al gatto di usare la lettiera e possono anche causare spruzzi nei gatti .

Assicurati che tutti gli animali domestici abbiano risorse sufficienti per ridurre la competizione. Collega un diffusore di feromoni sintetici per ridurre lo stress e aiutare il tuo gatto a sentirsi più sicuro in casa. Consulta un comportamentalista felino o il tuo veterinario se la situazione non migliora o è complicata e il tuo gatto mostra segni visivi di stress .

2. Posizione della lettiera

La posizione della lettiera è fondamentale. Ai gatti piace che la lettiera sia in aree private e poco trafficate, lontano da altri animali domestici e bambini. In caso contrario, potrebbero non sentirsi a loro agio nell'usarla e addirittura evitarla. E se c'è una sola lettiera in una casa grande o a più piani, i gatti più anziani potrebbero avere difficoltà ad arrivarci e optare per un'altra sistemazione.

Cerca di avere almeno una lettiera per gatto, più una extra, e mettile in luoghi facilmente accessibili. Cerca di non spostare le tue lettiere, perché i gatti con disfunzioni cognitive o problemi di vista potrebbero avere difficoltà a trovarle.

3. Tipo di lettiera

Le lettiere per gatti anziani dovrebbero avere un'entrata abbassata per facilitare l'accesso ai gatti con mobilità limitata o artrite. Dovrebbero anche essere abbastanza grandi da permettere al gatto di girarsi. Se il gatto ha problemi di coordinazione e tende a superare la lettiera, una lettiera con pareti alte può aiutare. Le lettiere coperte possono essere un problema nelle case con più gatti, poiché le lettiere coperte possono intrappolare i gatti se vengono aggrediti da un altro gatto.

4. Materiale della lettiera per gatti

I gatti sono sensibili alla lettiera nella loro lettiera. Se non gli piace, non la usano. Ai gatti piace la lettiera fine, non profumata e agglomerante. La dimensione del materiale della lettiera può essere un problema per alcuni gatti anziani, in quanto potrebbero trovare difficile camminare su una lettiera più grande e dura (ad esempio, pellet), soprattutto se hanno l'artrite.

5. Pulizia della lettiera

I gatti faranno i bisogni altrove se la loro lettiera e l'area circostante sono troppo sporche o puzzolenti. (Non lo faresti?) Le lettiere devono essere pulite , pulite ogni giorno e svuotate un paio di volte al mese. Il mio gatto anziano sta attualmente sperimentando un'eliminazione inappropriata, quindi pulisco la sua lettiera quasi ogni volta che la usa. Evita solo di usare prodotti aggressivi e profumati che potrebbero anche offendere il tuo gatto.