Prendersi cura di un gatto per la prima volta può sembrare un po’ impegnativo. Ci sono molte cose a cui pensare, come cosa dargli da mangiare, quale veterinario scegliere e quale attrezzatura acquistare.
In questa guida troverai alcuni consigli utili sulle cose più importanti da considerare quando accogli un nuovo membro della famiglia e diventi genitore di un gatto per la prima volta. Ecco le nostre 10 regole fondamentali da seguire:
1. Aiuta il tuo gatto ad ambientarsi
Il tuo gatto potrebbe essere un po’ spaventato e timido quando lo porti a casa per la prima volta. Il viaggio in macchina, un ambiente nuovo, persone nuove e magari anche altri animali rappresentano un grande cambiamento per lui.
Puoi valutare l’uso di un diffusore Feliway, che rilascia nell’ambiente feromoni “felici”. Questi feromoni aiutano i gatti a sentirsi più tranquilli e protetti, imitando quelli che il gatto produce naturalmente quando si strofina il muso sulle cose. Puoi anche usare lo spray Feliway nel trasportino per aiutarlo a calmarsi durante gli spostamenti.
La tua casa potrebbe sembrargli un po’ troppo grande all’inizio, quindi permettigli inizialmente l’accesso solo a una o due stanze. Poi, ampliagli gradualmente lo spazio man mano che si sente più sicuro. Se hai intenzione di farlo uscire, aspetta finché non sei certo che abbia preso confidenza con la casa. Potrebbero volerci diverse settimane.
Lascia che il tuo gatto esplori il nuovo ambiente con i suoi tempi. Siediti vicino a lui in modo tranquillo e lascia che sia lui ad avvicinarsi quando se la sente. I gatti hanno bisogno di delicatezza per non spaventarsi. Evita quindi di prenderlo in braccio all’improvviso per coccolarlo. Ci vorrà un po’ prima che il tuo nuovo gatto si fidi di te: abbi pazienza e prendila con calma. Offrire qualche premietto può aiutarlo ad avvicinarsi e a collegarti a un’esperienza positiva.
2. Somministrare al gatto un cibo completo
Con centinaia di alimenti tra cui scegliere, capire cosa dare da mangiare al tuo gatto può non essere semplice. Ecco alcuni punti chiave utili:
- Scegli un cibo per gatti completo e bilanciato. In questo modo il tuo gatto riceverà il giusto equilibrio di nutrienti da un’unica fonte alimentare.
- Scegli un alimento adatto all’età e alla fase di vita del tuo gatto. Le necessità di un gattino sono molto diverse da quelle di un adulto, e quelle di un gatto anziano cambiano ancora.
- Decidi se offrire cibo umido, crocchette secche o entrambi. Questo può dipendere dalle preferenze del tuo gatto: alcuni prediligono un solo tipo, altri apprezzano una combinazione.
- Misura le porzioni di cibo del tuo gatto. Questo aiuta a evitare che mangi troppo e prenda peso eccessivamente.
- Fornisci sempre acqua fresca a disposizione. L’ideale è avere più di una ciotola d’acqua in diversi punti della casa, per incoraggiarlo a bere a sufficienza.
3. Scegli lettiere adatte e un tiragraffi
Fornisci almeno una lettiera per gatto in casa, più una extra.
Il tuo gatto avrà bisogno di lettiere in casa, anche se in futuro prevedi di lasciarlo uscire. È consigliabile avere almeno una lettiera per ogni gatto presente in casa, più un’altra in un punto diverso.
Assicurati che la lettiera sia abbastanza grande per il tuo gatto e sistemala in un luogo tranquillo e riservato. Se hai un gatto anziano con artrite, scegli una lettiera con bordi bassi, così potrà entrarci e uscire più facilmente.
Potresti dover provare diversi tipi di lettiera per capire quale preferisce il tuo gatto. Per un gatto adulto, può essere utile iniziare con lo stesso tipo di lettiera che usava in precedenza.
Graffiare è un comportamento naturale importante, che permette al gatto di mantenere gli artigli in buone condizioni. Assicurati che abbia un tiragraffi abbastanza alto da permettergli di allungarsi completamente mentre graffia. Alcuni gatti preferiscono graffiare in orizzontale e potrebbero apprezzare una scatola o un tappetino tiragraffi .
4. Fornisci al tuo gatto un posto sicuro dove dormire
I gatti preferiscono in genere dormire in alto perché lì si sentono più al sicuro. Offri al tuo gatto un posto tranquillo dove riposare, lontano dal trambusto della casa o da elettrodomestici rumorosi come la lavatrice.
Esistono molti tipi diversi di cucce per gatti, da quelle chiuse a quelle aperte. Potrebbe volerci un po’ di tentativi per capire quale modello preferisca il tuo gatto. Spesso i gatti scelgono da soli il loro posto preferito per dormire, quindi prova a spostare la cuccia in quella zona per invogliarlo a usarla.
5. Gioca con il tuo gatto
I gatti amano giocare, e farlo insieme a loro aiuta a creare un legame forte. Hanno un istinto di caccia molto sviluppato e il gioco permette loro di sfogare questo comportamento naturale. Il gioco è particolarmente importante per i gatti che vivono in casa, per evitare noia e frustrazione.
Inserisci momenti di gioco regolari nella tua giornata, mantenendo però le sessioni brevi così da non stancarli troppo. Nei negozi per animali trovi molti ottimi giochi per gatti, ma non è necessario spendere molto: spesso sono felicissimi anche con una semplice pallina di carta accartocciata o con il tubo di un rotolo di carta igienica. Alcuni gatti si divertono con i puntatori laser, mentre altri si frustrano perché non possono “catturare” la luce. Puoi rendere il gioco più appagante puntando il laser su un giocattolo reale, così potranno balzare su qualcosa di concreto.
6. Scegli un veterinario
Sarà necessario registrarti presso una clinica veterinaria nelle vicinanze per garantire l’assistenza sanitaria al tuo gatto, comprese le cure preventive come vaccinazioni e trattamenti antiparassitari, così da evitare infestazioni da pulci o vermi.
Portare il gatto a fare controlli regolari è una parte fondamentale dell’essere proprietari responsabili. Informati anche su dove poter portare il tuo gatto in caso di emergenza o se non sta bene fuori dal normale orario di lavoro.
7. Sterilizzare o castrare il gatto
La sterilizzazione del gatto previene gravidanze indesiderate ed elimina molti problemi comportamentali.
È importante sterilizzare o castrare il proprio gatto per prevenire gravidanze indesiderate. La sterilizzazione delle femmine riduce anche il rischio di tumori mammari e infezioni dell’utero, insieme ad altri benefici per la salute. La castrazione dei maschi aiuta a diminuire la tendenza a vagare in cerca di una partner, oltre a ridurre il rischio che spruzzino in casa o che litighino con altri maschi.
Alcuni gattini vengono sterilizzati o castrati prima di essere adottati dal rifugio. In caso contrario, di solito questa procedura viene effettuata a partire dai 4 mesi di età. Parla con il tuo veterinario, che potrà darti tutte le informazioni necessarie.
8. Assicurati che il tuo gatto abbia il microchip
Il microchip è la tua migliore possibilità di ritrovare il tuo gatto nel caso in cui si smarrisse. Applicarlo è rapido e semplice, e non è più doloroso di una normale iniezione.
Se hai adottato un gatto adulto, verifica se è già microchippato. In tal caso, ricordati di aggiornare i contatti con i tuoi dati. Assicurati che le informazioni siano sempre corrette e chiedi al veterinario di controllare che il microchip funzioni a ogni visita.
Metti inoltre al tuo gatto un collare con una targhetta identificativa che riporti i tuoi dati. Scegli un collare a sgancio rapido, così da evitare che possa impigliarsi da qualche parte.
9. Scegli una polizza assicurativa adatta per il tuo animale domestico
L’assicurazione per animali domestici è pensata per darti la tranquillità di poter affrontare eventuali spese veterinarie impreviste. Poiché esistono moltissime polizze assicurative per gatti, orientarsi può risultare complicato. Ricorda che esistono diversi tipi di copertura: leggi attentamente le clausole per assicurarti di scegliere quella più adatta a te e al tuo gatto.
Verifica che il massimale della polizza sia adeguato alle esigenze del tuo gatto. Tieni presente che i costi delle cure e dei farmaci per le malattie croniche possono aumentare rapidamente, così come le spese per trattamenti veterinari di emergenza.
10. Tieni d’occhio la salute del tuo gatto
Quando avrai imparato a conoscere il tuo nuovo gatto, ti accorgerai presto se qualcosa non va. Se ti sembra più schivo del solito, se non mangia o se mostra qualsiasi segno di malessere, portalo dal veterinario il prima possibile per un controllo. I gatti sono molto bravi a nascondere i sintomi quando non stanno bene, quindi anche se ti sembra solo un po’ “fuori forma”, è sempre meglio farlo visitare da un veterinario, per sicurezza.
