I gatti possono emettere una grande varietà di suoni, ma il grido è uno di quelli che, per fortuna, si sente raramente. Proprio per questo, quando accade, può risultare particolarmente inquietante!
A volte, i gatti gridano per dolore o paura, mentre in altri casi le cause possono essere meno allarmanti. In questa guida vedremo quando è necessario portare subito il tuo gatto dal veterinario e quali potrebbero essere i motivi di questo comportamento.
I diversi suoni che fanno i gatti
Anche un bambino sa che “i gatti fanno miao”, ma chi li conosce bene sa che non è l’unico suono che emettono. Il miagolio è un modo comune con cui i gatti comunicano con gli esseri umani, ma sono in grado di produrre molti altri suoni.
Quando un gatto è spaventato, può soffiare, sputare o ringhiare. Le fusa e i ronzii sono in genere segnali di benessere, mentre cinguettii, trilli e chiacchierii esprimono eccitazione. Alcuni gatti sono più “chiacchieroni” di altri: i Siamesi, per esempio, sono noti per essere particolarmente vocali.
Il grido di un gatto non assomiglia a quello di una persona, ma è inequivocabilmente un grido: un suono acuto, prolungato e lamentoso che può avere diversi significati, come vedremo più avanti.
Cosa significa quando un gatto urla?
Se il tuo gatto sta gridando, sai bene quanto quel suono possa essere inquietante. Ci sono diverse ragioni comuni per cui un gatto può emettere un grido, ed è fondamentale osservare il suo comportamento e il linguaggio del corpo per capire cosa sta succedendo.
1. Un avvertimento
Un gatto spaventato potrebbe urlare per avvertirlo di non avvicinarsi ulteriormente.
La causa più comune di un grido è un gatto spaventato che sta lanciando un avvertimento. In quel momento, sta comunicando qualcosa come “non farlo”, “non avvicinarti” o “se ti muovi, potrei mordere”. Questo tipo di segnale è in realtà utile, perché permette di prevenire un’aggressione.
I combattimenti tra gatti possono essere molto pericolosi, con ferite che richiedono mesi per guarire o che, in natura, possono essere addirittura fatali. Per questo motivo, i gatti cercano sempre di evitare uno scontro fisico: il grido rappresenta l’ultimo avvertimento prima dell’attacco.
Puoi capire se il tuo gatto grida per paura osservando il suo linguaggio del corpo: una schiena inarcata, le orecchie appiattite, il corpo abbassato e la tensione generale sono tutti chiari segnali di avvertimento.
2. Dolore
Se un gatto ferito urla di dolore, la situazione è molto grave e il gatto necessita di cure veterinarie immediate.
Una delle ragioni più comuni per cui un gatto può gridare è il dolore. Se il tuo gatto arriva gridando o ti sembra ferito, portalo immediatamente dal veterinario: molte lesioni possono essere abbastanza gravi da provocare un grido.
Le possibili cause includono, ad esempio, una collisione con un’auto o un tromboembolismo aortico, entrambe emergenze mediche che richiedono un intervento immediato. Inoltre, se un gatto maschio grida mentre è nella lettiera, si tratta anch’essa di un’emergenza, poiché potrebbe essere un segno di blocco urinario — una condizione potenzialmente letale che deve essere trattata senza ritardi.
3. Ricerca di un partner o accoppiamento
I gatti che non sono sterilizzati o castrati potrebbero urlare come parte del comportamento di accoppiamento.
I gatti non sterilizzati, sia maschi che femmine, possono gridare quando sono alla ricerca di un partner. Anche durante l’accoppiamento possono emettere forti grida, un comportamento noto come caterwauling.
Se la tua giovane gatta ha iniziato a gridare per la prima volta e non è stata sterilizzata, è molto probabile che sia in calore. In questo caso, è consigliabile fissare un appuntamento per la sterilizzazione, così da evitare cucciolate indesiderate e ridurre questo tipo di comportamento.
4. Confusione
I gatti confusi possono emettere miagolii o vocalizzi eccessivi. Questo succede spesso in presenza di demenza (disfunzione cognitiva), ipertiroidismo o pressione alta — tutte condizioni che possono portare un gatto a ululare. Questi problemi sono più frequenti nei gatti anziani, quindi se il tuo gatto senior ha iniziato a gridare, è importante farlo visitare dal veterinario.
Perché i gatti urlano di notte?
I gatti che vagano all’aperto di notte potrebbero urlare durante la caccia, i combattimenti o l’accoppiamento.
I gatti tendono a gridare di notte perché sono animali crepuscolari, ovvero più attivi all’alba e al tramonto. Per i gatti che vivono all’aperto, questi sono i momenti in cui è più probabile che vadano in giro, caccino, si accoppino o combattano, aumentando così le possibilità di sentire grida nel cuore della notte che disturbano il sonno.
Nei gatti anziani che vivono in casa, invece, gridare di notte può essere un segnale di cecità notturna, ansia da separazione o confusione dovuta alla demenza.
Cosa fare se un gatto urla?
Se il tuo gatto urla e non ne conosci il motivo, è importante andare dal veterinario per un controllo.
Se il tuo gatto sta gridando, è importante capire la causa per decidere se portarlo o meno dal veterinario. Se il tuo gatto anziano ha iniziato a gridare senza una ragione apparente, è consigliabile fissare una visita per escludere problemi medici come ipertiroidismo o disfunzione cognitiva (demenza felina).
Se noti altri sintomi che possono indicare un problema — come difficoltà a muovere una zampa, respiro affannoso o ferite — contatta immediatamente la clinica veterinaria più vicina aperta.
Se invece il tuo gatto non è sterilizzato e ha iniziato a gridare, è probabile che sia in calore e stia cercando un partner. In questa fase tenderà anche a tentare la fuga, quindi fai molta attenzione a non lasciarlo uscire e a evitare contatti con gatti maschi, altrimenti potresti ritrovarti con una gravidanza indesiderata. È consigliabile prenotare al più presto un appuntamento per la sterilizzazione, così da prevenire future cucciolate e ridurre questi comportamenti.
Se il tuo gatto sta gridando come avvertimento, interrompi subito ciò che stai facendo e cerca di calmare la situazione. Un gatto che grida è molto probabile che reagisca in modo aggressivo, quindi evita movimenti bruschi e allontanati lentamente. Se dovesse attaccare, tratta ogni ferita con attenzione: i morsi di gatto tendono a infettarsi facilmente e spesso richiedono antibiotici.
Se il grido è causato dalla presenza di un altro animale, mettilo in sicurezza. Potresti richiamare un cane o aprire una porta per offrire una via di fuga a uno degli animali. È anche importante fare in modo che il tuo gatto non si senta di nuovo così minacciato in futuro. In questi casi, può essere utile rivolgersi a un comportamentalista felino per individuare la causa della paura e gestirla nel modo giusto.
Se invece non riesci a individuare una ragione per il vocalizzo eccessivo, è meglio portare il gatto dal veterinario per un controllo. Probabilmente non si tratta di nulla di grave, ma i gatti sono molto bravi a nascondere il loro stato di salute, quindi è sempre meglio non sottovalutare un possibile problema.
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