Perché i gatti fanno pipì e cacca nelle scarpe?

Non c’è niente di peggio che infilare il piede in una scarpa e scoprire che il tuo gatto l’ha usata come toilette. Un calzino bagnato di urina è già abbastanza spiacevole, ma trovare delle feci è ancora peggio.

Se il tuo gatto ha iniziato a prendere l’abitudine di usare le scarpe per i suoi bisogni, vorrai capire rapidamente come fermarlo. Ma per farlo, devi prima capire perché ha sviluppato questo comportamento poco piacevole. Diamo un’occhiata più da vicino ai motivi per cui i gatti a volte urinano e defecano nelle scarpe.

1. Avversione per la lettiera

I gatti sono animali naturalmente puliti. Se la loro lettiera è troppo sporca per i loro gusti, potrebbero decidere di fare i bisogni altrove. I gatti hanno l’istinto di coprire urina e feci, quindi potrebbero considerare le scarpe come una buona alternativa alla lettiera perché permettono loro di nascondere gli escrementi alla vista.

I gatti preferiscono avere delle opzioni quando si tratta della lettiera. La regola d’oro per il numero di lettiere in casa è una per ogni gatto più una extra. Distribuiscile in diverse zone della casa, preferibilmente in luoghi tranquilli e lontani dalla confusione domestica. Potrebbe sembrare comodo posizionare la lettiera in una lavanderia, ma tieni presente che alcuni gatti potrebbero evitare di usarla se nelle vicinanze ci sono lavatrici rumorose o caldaie in funzione.

Un altro motivo che potrebbe scoraggiare il tuo gatto dall’usare la lettiera è un cambio di substrato. I gatti possono essere molto selettivi riguardo al tipo di sabbia e, in particolare, potrebbero evitare le lettiere profumate. Ricorda che i gatti hanno un olfatto estremamente sensibile, quindi un odore che per noi è appena percettibile potrebbe essere troppo intenso per loro.

2. Problemi di salute

A volte, una condizione medica potrebbe essere la causa per cui il tuo gatto urina o defeca nelle scarpe invece di usare la lettiera.

Malattie del tratto urinario

Le condizioni che colpiscono la vescica possono essere dolorose, portando i gatti ad associare la lettiera al disagio.

Una delle cause più comuni di minzione inappropriata nei gatti è la malattia del tratto urinario inferiore felino (FLUTD). Questo termine comprende un insieme di patologie che causano problemi urinari nei gatti. La più comune è la cistite idiopatica felina (FIC), che può provocare dolore durante la minzione e aumentare la frequenza della minzione, spesso al di fuori della lettiera (come nelle scarpe). Tra le cause scatenanti c’è anche lo stress.

Cristalli e calcoli urinari possono essere un’altra causa di minzione inappropriata e possono diventare pericolosi per la vita del gatto se provocano un blocco uretrale. Se il tuo gatto non riesce a urinare, si tratta di un’emergenza veterinaria e dovresti portarlo immediatamente dal veterinario.

Artrite

Il dolore causato dall’artrite può rendere il gatto più riluttante a usare la lettiera, spingendolo a cercare un’alternativa più comoda per urinare e defecare. Le lettiere con bordi alti possono essere difficili da usare per un gatto con dolori articolari, quindi prova a sostituirle con una lettiera dai bordi più bassi per vedere se la situazione migliora.

Malattie che causano un aumento della minzione

Condizioni mediche come diabete o malattie renali possono portare il gatto a bere di più e, di conseguenza, a urinare più frequentemente. Se il tuo gatto sta urinando più spesso, potrebbe decidere di usare le scarpe come una seconda lettiera.

Disfunzione cognitiva

I gatti anziani affetti da demenza felina potrebbero soffrire di confusione e dimenticare dove si trova la loro lettiera.

I gatti anziani possono sviluppare disfunzioni cognitive, simili alla demenza negli esseri umani. Questo può portarli a dimenticare di usare la lettiera e a fare i bisogni in posti insoliti, come le tue scarpe, oltre a causare altri comportamenti strani.

3. Stress

Anche i cambiamenti apparentemente piccoli possono essere una fonte di stress per i gatti, e un gatto stressato può manifestare una serie di comportamenti indesiderati, dalla vocalizzazione eccessiva al leccarsi compulsivamente fino a strapparsi il pelo. Lo stress è una causa molto comune di problemi legati all’uso della lettiera, come urinare e defecare nelle scarpe. Le fonti di stress per un gatto possono includere l’arrivo di un nuovo bambino in casa, rumori forti dovuti a lavori di ristrutturazione, la presenza di un nuovo gatto nel quartiere o attenzioni eccessive da parte di una persona.

Prima di attribuire la colpa allo stress, è importante far visitare il gatto da un veterinario per escludere eventuali problemi medici. Se possibile, eliminare la causa dello stress risolve solitamente il problema. Tuttavia, se non è possibile rimuovere la fonte di stress o non riesci a capire cosa sta turbando il tuo gatto, puoi provare con integratori calmanti o diffusori di feromoni per aiutarlo a rilassarsi e sentirsi al sicuro.

4. Conflitto con altri animali domestici

I gatti non sempre vanno d’accordo con gli altri gatti. Una casa con più gatti può diventare una fonte di stress, soprattutto se gli spazi sono limitati e i gatti non hanno la possibilità di evitarsi a vicenda. Anche se non hai mai assistito a litigi tra loro, non significa necessariamente che la convivenza sia serena.

Osserva attentamente e potresti notare che un gatto più dominante impedisce a un altro, più timido, di accedere alle risorse come la lettiera, costringendolo a trovare un altro posto per fare i bisogni, come le tue scarpe.

A volte, anche solo la convivenza con un altro gatto può essere motivo di stress e portare il tuo gatto a urinare o defecare nelle scarpe, anche se l’altro gatto non gli sta effettivamente impedendo di usare la lettiera.

5. Marcatura del territorio

I gatti di solito marcano il territorio spruzzando urina, piuttosto che urinando accovacciati o defecando. Alcuni lo fanno per attirare un partner.

La marcatura avviene mentre il gatto è in piedi con la coda sollevata, spruzzando l’urina su una superficie verticale. Per questo motivo, è più probabile che le scarpe siano bagnate all’esterno piuttosto che contenere una pozza di urina all’interno.

La sterilizzazione di solito previene la marcatura territoriale o il desiderio di trovare un compagno. Tuttavia, se il comportamento persiste per molto tempo, potrebbe diventare un’abitudine e continuare anche dopo la sterilizzazione. In questi casi, potrebbe essere utile consultare un veterinario o un esperto in comportamento felino.

Come posso impedire al mio gatto di urinare e defecare nelle mie scarpe?

Il primo passo per risolvere un’eliminazione inappropriata è capire cosa la causa.

• Cerca di capire la causa del comportamento. Non è sempre facile, ma di solito è possibile individuare un motivo dietro questa abitudine.
• Tieni le scarpe fuori dalla sua portata. Se il gatto non può raggiungere le scarpe, non potrà sporcarle. Tuttavia, se la causa non è un semplice comportamento, ma un problema sottostante, potrebbe solo spostarsi su un altro punto della casa.
• Lava o spruzza le scarpe con un detergente enzimatico. I normali detergenti non sono sufficienti. L’olfatto dei gatti è molto sviluppato e riescono a percepire tracce di urina anche dopo il lavaggio. I detergenti enzimatici eliminano completamente gli odori.
• Non punire mai il gatto, né verbalmente né fisicamente. Il gatto non capirebbe cosa ha fatto di sbagliato e potrebbe solo spaventarsi. Inoltre, se la causa del problema è lo stress, punirlo potrebbe peggiorare la situazione.
• Porta il gatto dal veterinario per un controllo. Il veterinario potrà escludere eventuali problemi di salute che potrebbero essere la causa del comportamento e aiutarti a trovare una soluzione. Se non si riscontrano cause mediche, potrebbe consigliarti di consultare un esperto di comportamento felino.

Considerazioni finali

Ora che conosci alcune delle possibili cause per cui il tuo gatto potrebbe urinare o defecare nelle scarpe, speriamo che tu riesca a individuare il motivo. Come per qualsiasi problema comportamentale, esistono soluzioni, quindi non disperare. Il comportamento dei gatti può essere complesso, quindi se il problema persiste, consulta il veterinario per trovare la soluzione migliore.

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