Perché i gatti fanno la cacca quando sono spaventati?

Probabilmente hai sentito parlare della "risposta di fuga o lotta", una reazione comune alla paura in cui sia gli esseri umani che gli animali tendono a reagire in uno dei due modi seguenti quando vengono spaventati: scappando o combattendo. Ciò con cui i proprietari di gatti potrebbero avere meno familiarità è il concetto di defecazione come risposta alla paura.

Un gatto impaurito potrebbe evacuare le feci per vari motivi. La paura provoca cambiamenti fisiologici nel corpo, che possono includere una perdita del controllo intestinale. Inoltre, il gatto potrebbe usare l'eliminazione come avvertimento olfattivo e per scoraggiare i predatori.

Continua a leggere per scoprire di più sul motivo per cui i gatti fanno la cacca quando sono spaventati e su come aiutare un gatto spaventato.

Paura e apparato digerente

Alcune funzioni corporee avvengono senza che noi ce ne rendiamo conto: il battito cardiaco, la respirazione, il metabolismo, l'equilibrio dei liquidi e la temperatura corporea , per citarne alcune.

La digestione è una di queste funzioni. Sentiamo fame e sappiamo di dover mangiare cibo, ma il nostro corpo digerisce il cibo senza che dobbiamo controllarlo coscientemente. Questi compiti sono solitamente controllati dal sistema nervoso parasimpatico, che mantiene il nostro corpo in funzione senza problemi, senza usare energia mentale.

Tutto questo cambia in un animale spaventato. Stimoli di paura come rumori forti , un nuovo gatto che si avvicina o una visita del gatto dal veterinario provocano una scarica di epinefrina (adrenalina), che fa passare il corpo alla risposta di fuga o lotta. È qui che il corpo passa a usare il sistema nervoso simpatico anziché quello parasimpatico.

Il sistema nervoso simpatico, quando prende il sopravvento, spegne tutte le funzioni non essenziali per la sopravvivenza immediata. La digestione è, ovviamente, essenziale, ma non nell'immediato. Tutta l'energia viene temporaneamente deviata verso cuore, muscoli e cervello per riflessi di sopravvivenza ottimali.

In alcuni gatti, questa chiusura delle funzioni digestive può portare allo svuotamento immediato della vescica e dell'intestino. Non è solo una cosa dei gatti: molti altri mammiferi (inclusi gli umani) possono mostrare questa risposta. I muscoli dello stomaco si contraggono e l'intestino e il tratto urinario si rilassano e si svuotano, riducendo il peso corporeo per il volo attivo e liberando il sistema dai requisiti energetici della digestione.

Questa risposta, quando è veramente dovuta alla paura del gatto, sarà immediata. Il gatto farà la cacca ovunque capiti quando si verifica lo stimolo spaventoso, non andrà alla lettiera o cercherà un buon posto dove fare la cacca, ci andrà e basta!

Dissuadere i predatori

In natura, i gatti sono predatori altamente qualificati, ma sono anche prede. Ciò significa che oltre ai loro eccellenti adattamenti per inseguire le prede, hanno anche alcune capacità per evitare di essere predati. La cacca di gatto, se ci puoi credere, potrebbe essere una di queste capacità.

L'olfatto è un senso estremamente prezioso nel regno animale, e fare la cacca quando si è spaventati potrebbe essere una parte utile della risposta alla paura del gatto. Proprio come una puzzola usa uno spray dall'odore nauseabondo per respingere gli aggressori, i potenziali predatori potrebbero essere scoraggiati se il loro potenziale pasto odora di feci.

Questo effetto può essere amplificato quando un gatto rilascia le sue ghiandole anali . Queste piccole ghiandole si trovano su entrambi i lati dell'ano del gatto e producono un liquido maleodorante. Di solito si svuotano quando il gatto fa la cacca, poiché la pressione delle feci spinge le sostanze fuori dalle ghiandole. I gatti possono usare queste ghiandole come parte della marcatura territoriale, ma si svuotano anche quando un gatto è spaventato o eccitato.

Perché il mio gatto è così spaventato?

Il comportamento timoroso può essere innescato da molti scenari. Ecco alcune situazioni spaventose comuni per i gatti:

• Un nuovo animale domestico in casa o nella zona
• Un nuovo membro della famiglia
• Uno sconosciuto si avvicina a loro
• Una visita dal veterinario o in una pensione per animali
• Rumori forti come fuochi d'artificio
• Oggetti sconosciuti
• Animali selvatici

È importante cercare di trovare la fonte della paura del tuo gatto, per aiutarlo a ridurre la sua ansia. Defecare può essere un segno di stress o paura nei gatti, ma ci sono molti altri sintomi, alcuni dei quali sono più sottili. Alcuni comuni problemi comportamentali osservati nei gatti sono in realtà dovuti a stress o ansia.

I segnali più comuni di paura nei gatti includono:

• Nascondersi
• Comportamenti difensivi o aggressivi come sibili o sputi
• Postura tesa, orecchie abbassate e pelo eretto
• Cambiamenti nelle abitudini alimentari, del sonno e dell'uso del bagno
• Congelamento in determinati scenari
• Vocalizzazione (solitamente un miagolio o un sibilo piuttosto che un miagolio)

Il mio gatto ha paura di fare la cacca?

Defecare fuori dalla lettiera del gatto può essere un segno di stress o paura, ma ci sono alcuni problemi di salute che possono influenzare le abitudini igieniche del tuo gatto. La stitichezza è abbastanza comune nei gatti e può portare a un cambiamento nelle abitudini igieniche e persino all'incontinenza se il colon si allunga e si danneggia. Altri motivi medici per l'eliminazione inappropriata includono disfunzione cognitiva felina , artrite , malattia intestinale e allergie alimentari .

Se il tuo gatto espelle le feci fuori dalla lettiera o ha cambiato improvvisamente le sue abitudini igieniche, programma un controllo con un veterinario per escludere un problema medico e valutare eventuali problemi comportamentali.

Come aiutare un gatto spaventato

Vogliamo tutti che i nostri gatti siano sani e felici! Se sei preoccupato per il tuo gatto, il primo passo è fissare un appuntamento con un veterinario. Se si escludono problemi medici, puoi apportare alcune semplici modifiche per cercare di ottimizzare l'ambiente del tuo gatto e ridurre la paura e lo stress.

Offri al tuo gatto uno spazio sicuro, preferibilmente un posto in cui possa ritirarsi senza altri animali o persone. Potresti dover essere creativo usando cancelletti per bambini o gattaiole, o fornire un letto rialzato: i gatti amano stare in alto. Rendi questo spazio il più confortevole e accogliente possibile. Se il tuo gatto desidera nascondersi, lascialo fare. Non inseguire mai un gatto spaventato, perché si sentirà solo più minacciato. Lascia che si ritiri se ne ha bisogno e riemerge quando vuole.

I gatti sono creature abitudinarie e una routine fissa può essere confortante per loro. Cerca di mantenere costanti abitudini come gli orari dei pasti ed evita cambiamenti improvvisi o rumorosi nel loro ambiente. Oggetti nuovi, persone, animali domestici e suoni possono essere tutti spaventosi per i gatti sensibili.

Assicurati che il tuo gatto abbia tutte le risorse di cui ha bisogno. Cibo e acqua sono un dato di fatto, ma ricorda che è consigliabile avere più lettiere di quanti gatti hai, con posizioni diverse in modo che il tuo gatto non possa essere impedito nell'accesso alla lettiera da altri animali domestici. Tiragraffi, alberi per gatti e più nascondigli sono anche un ottimo arricchimento e comfort.

I gatti timorosi potrebbero ottenere un po' di rassicurazione tramite l'uso di diffusori di feromoni. I gatti usano i feromoni per comunicare, sia con se stessi che con altri gatti. Il feromone facciale felino segnala conforto, rassicurazione, sicurezza e coerenza, e una versione sintetica in un diffusore potrebbe aiutare a mantenere il gatto calmo.

Se sai cosa spaventa il tuo gatto e non puoi rimuoverlo dall'ambiente in cui vive, potresti dover prendere in considerazione una desensibilizzazione molto lenta e delicata. Ciò potrebbe comportare una lenta introduzione a un nuovo animale domestico o una graduale desensibilizzazione ai rumori forti.

Le esigenze comportamentali nei gatti possono essere multifattoriali e complesse. Se ritieni di aver bisogno di ulteriore aiuto, contatta un esperto in comportamento animale qualificato.

I gatti che fanno la cacca quando sono spaventati: considerazioni finali

Rilasciare la vescica e l'intestino quando si è spaventati può essere parte della risposta alla paura felina, sia per liberare il corpo da pesi non essenziali, sia per scoraggiare eventuali predatori. Tuttavia, l'eliminazione inappropriata può avere altre cause, come alcuni problemi medici.

Se il tuo gatto defeca fuori dalla lettiera, escludi cause mediche con un controllo veterinario, quindi valuta quali cambiamenti puoi apportare all'ambiente in cui vive il tuo gatto per aiutarlo a sentirsi più rassicurato e rilassato.

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