Come veterinario, i proprietari di gatti mi chiedono spesso se un naso secco significhi che il loro animale sia malato. Sebbene il naso dei gatti sia solitamente freddo e umido, per alcuni gatti perfettamente sani può essere del tutto normale averlo caldo e asciutto. Inoltre, il naso di un gatto in buona salute può passare da umido ad asciutto più volte nel corso della giornata.
È fondamentale sapere cosa è normale per il tuo gatto. Qualsiasi cambiamento, soprattutto se accompagnato da altri segni di malessere, dovrebbe essere valutato da un veterinario. In questo articolo analizzeremo perché l’umidità del naso dei gatti può variare e quando è il caso di preoccuparsi per il naso del tuo compagno felino.
Perché i gatti hanno il naso bagnato?
Molti proprietari di gatti si sono svegliati con un piccolo naso freddo e umido che li tocca per attirare l’attenzione. E, fortunatamente per i gatti, quei loro nasi a bottone sono troppo adorabili per suscitare irritazione! Ma perché il naso dei gatti è solitamente bagnato?
Il principale meccanismo con cui i gatti sudano per restare freschi è attraverso le ghiandole sudoripare presenti nei cuscinetti delle zampe, ma anche l’umidità che evapora dal naso contribuisce a evitare il surriscaldamento. Inoltre, le lacrime drenano dagli occhi attraverso il dotto nasolacrimale fino al naso e alla bocca, contribuendo a mantenere umide la cavità nasale e la superficie del naso.
Le particelle microscopiche degli odori si legano meglio alle superfici umide, quindi un naso bagnato aiuta i gatti a sfruttare al massimo il loro straordinario senso dell’olfatto.
Perché il naso dei gatti sani varia da umido a asciutto?
Alcuni gatti hanno naturalmente il naso più secco di altri e, se questo è il normale stato del tuo gatto, non c’è alcun motivo di preoccuparsi. L’umidità del naso può variare anche in base a diversi fattori ambientali, come temperatura e umidità dell’aria.
Se il tuo gatto ha dormito accanto a una fonte di calore, come un termosifone, oppure ha passato ore a prendere il sole, è molto probabile che il suo naso risulti caldo e asciutto.
Il naso secco può essere sintomo di malattia?
Osservare i cambiamenti nel livello di umidità del naso del tuo gatto può essere un buon modo per monitorarne la salute. I gatti spesso non bevono abbastanza acqua e un naso secco può essere uno dei segnali di possibile disidratazione.
Assicurati quindi che il tuo gatto abbia sempre accesso a molta acqua fresca, distribuendo più ciotole o fontanelle in vari punti della casa e offrendo regolarmente cibo umido, che contiene molta più acqua rispetto al secco.
Se temi che il tuo gatto sia disidratato, soprattutto se oltre al naso secco presenta uno dei seguenti sintomi, contatta il veterinario:
- Diminuzione dell’appetito
- Letargia
- Perdita di peso
- Vomito o diarrea
- Starnuti o tosse
- Occhi acquosi
- Febbre
La secchezza del naso accompagnata da croste, squame o screpolature merita sicuramente una visita dal veterinario, perché potrebbe indicare una delle seguenti condizioni:
- Scottatura solare
- Dermatite solare
- Malattia della pelle, come infezioni batteriche o fungine
- Malattie autoimmuni, come il pemfigo foliaceo
- Cancro nasale
Un naso molto umido può essere segno di un problema?
Il naso di un gatto sano dovrebbe essere umido, non gocciolante; un naso che cola potrebbe infatti indicare un problema medico.
Sebbene sia normale che i gatti abbiano il naso umido, alcune condizioni mediche possono causare una secrezione nasale eccessiva, rendendo il naso e la pelle circostante molto bagnati perché il fluido in eccesso cola:
- Infezioni delle vie respiratorie superiori (possono essere causate da batteri, virus o funghi)
- Cancro nasale
- Corpo estraneo incastrato nel naso (più comune nei gatti che vivono all’aperto)
- Malattia dentale
- Allergie
I gatti si leccano naturalmente il naso, ma se iniziano a farlo più del normale nel tentativo di rimuovere una secrezione eccessiva, possono finire per seccarlo invece di mantenerlo umido. La saliva si asciuga rapidamente e, leccandosi di continuo, i gatti rimuovono l’umidità naturale del naso, creando la situazione paradossale di un naso secco nonostante l’eccesso di secrezioni.
Cosa posso fare per aiutare?
I cambiamenti nell’umidità del naso del tuo gatto sono spesso semplici variazioni normali. Tuttavia, se insieme a questa variazione noti uno dei segni di malessere menzionati, è opportuno fissare un appuntamento per un controllo veterinario.
Anche se un naso secco può essere normale per alcuni gatti, verifica sempre che la temperatura in casa non sia troppo alta. Puoi anche offrire cucce in punti lontani da fonti di calore come i termosifoni. Ricorda inoltre che i gatti che amano prendere il sole sono più a rischio di scottature, dermatite solare e, potenzialmente, cancro rischio particolarmente elevato nei gatti bianchi.
Idealmente, i gatti dovrebbero essere tenuti in casa durante le ore di sole più intenso. Se questo non è possibile, applica una crema solare specifica per animali su naso e orecchie. Assicurati inoltre che il tuo gatto abbia sempre a disposizione diverse ciotole di acqua fresca e piena (meglio ancora una fontanella) per incoraggiarlo a restare idratato.
Mantieni aggiornate le vaccinazioni contro i virus respiratori che causano l’influenza felina e programma controlli regolari dal veterinario per monitorare il suo stato di salute generale.
In sintesi
Se il naso del tuo gatto è più umido o più secco del normale e noti che non sembra stare bene, portalo dal veterinario per un controllo.
Sebbene la maggior parte dei gatti abbia il naso bagnato, non è necessariamente un problema se il naso del tuo gatto è caldo e asciutto. Alcuni gatti perfettamente sani hanno naturalmente il naso secco e, in molti casi, l’umidità può variare più volte nell’arco della giornata. È anche comune che un gatto sviluppi temporaneamente un naso secco dopo aver preso il sole o dormito vicino a una fonte di calore.
Un naso secco può però indicare anche disidratazione. I gatti non sono sempre bravi a bere a sufficienza, quindi cerca di incentivarli con fontanelle, cibo umido e più ciotole d’acqua distribuite in casa. Se il naso del tuo gatto è più secco del normale e manifesta altri segni di malessere, portalo dal veterinario per un controllo.
Il naso del tuo gatto potrebbe essere più umido del solito anche a causa di un aumento delle secrezioni nasali, il che può indicare condizioni come un’infezione delle vie respiratorie superiori. La cosa più importante è conoscere ciò che è normale per il tuo gatto: in questo modo potrai individuare facilmente cambiamenti sottili e precoci che potrebbero indicare un problema di salute.
