Perché i gatti oscillano la testa? Ce lo spiega un veterinario

Il comportamento dei gatti è molto diverso da quello umano, quindi a volte è difficile capire se le loro abitudini, spesso affascinanti ma un po’ stravaganti, siano normali. Ovviamente, un aspetto importante nell’essere un proprietario attento è riconoscere i segnali che qualcosa non va e rivolgersi a un veterinario quando necessario.

Come esempio, esaminiamo l’oscillazione della testa nei gatti.

Cos’è il movimento oscillante della testa?

Il movimento oscillante della testa nei gatti si riferisce a un movimento di annuire, tremare o scuotere la testa. Questo comportamento può essere rapido o lento, improvviso, intermittente o continuo, a seconda della causa.

Perché i gatti oscillano la testa?

Se noti il tuo gatto oscillare la testa, potrebbe essere normale. Tuttavia, potrebbe anche indicare un problema di salute sottostante. Ecco alcune possibili spiegazioni:

1. Sono stanchi

Ti è mai capitato di fare un lungo viaggio in autobus e sentire la testa ciondolare per il sonno? Oppure hai provato a restare sveglio per guardare la fine del tuo programma preferito, ma il tuo corpo ti dice che è ora di andare a dormire? Combattere la stanchezza può essere difficile, anche quando vuoi rimanere sveglio.

Questo può portare a microscopiche dormite o al tipico movimento di annuire con la testa che si verifica quando ci si sta per addormentare. Questo comportamento non è esclusivo degli esseri umani: a volte anche i gatti oscillano la testa quando sono stanchi.

2. Si stanno pulendo

Potresti aver notato che quando il tuo gatto si pulisce in zone difficili da raggiungere, come il collo appena sotto il mento, fa un movimento esagerato con la testa. Questo serve a raggiungere il punto più alto del collo possibile con la lingua. Potrà sembrare un po’ buffo, ma è il modo più efficace, e i gatti prendono la pulizia molto sul serio!

3. Sono pronti a balzare

Se il tuo gatto ama cacciare insetti, giocattoli o persino i tuoi piedi, potresti notare un piccolo movimento della testa prima di balzare sulla “preda”. Questo movimento, solitamente un leggero scuotimento laterale, è spesso accompagnato da un adorabile scuotimento del posteriore!

4. Hanno un problema di salute

A volte, muovere la testa è segno di un problema medico.

Purtroppo, l’oscillazione della testa non è sempre un comportamento normale nei gatti. Potrebbe indicare un problema di salute, soprattutto se si tratta di un comportamento nuovo. Esistono diverse condizioni che potrebbero teoricamente causare questo comportamento, da problemi alle orecchie a disturbi neurologici.

Problemi di salute che possono causare oscillazioni della testa nei gatti

1. Condizioni che colpiscono le orecchie

I gatti possono soffrire di infezioni alle orecchie, polipi e altre escrescenze nel canale uditivo. Insieme agli acari dell’orecchio, queste condizioni possono causare irritazione e dolore, portando a scuotimenti della testa. Questi problemi possono anche influire sull’equilibrio del gatto, facendolo apparire più instabile o insicuro nei movimenti della testa.

Se la condizione colpisce le strutture più profonde dell’orecchio o il collegamento con il cervello, può causare anche un’inclinazione della testa e alterare la trasmissione nervosa al viso. Potresti notare cambiamenti nella forma delle pupille o un aspetto “strano” del viso del tuo gatto.

2. Irritazione cutanea

Pulci, allergie, infezioni batteriche e altre cause di infiammazione cutanea possono provocare prurito. Questo potrebbe far sembrare che il tuo gatto scuota o muova la testa di scatto a causa di un prurito improvviso. Fai attenzione a segni come pelle arrossata, croste, secrezioni o zone senza pelo. Controlla anche la presenza di piccoli parassiti o granelli neri di sporco di pulci.

3. Disturbi che colpiscono il cervello

I problemi neurologici possono causare strani movimenti della testa, tra cui il dondolio.

Numerose condizioni di salute possono interessare il cervello. Alcune sono disturbi neurologici che si manifestano direttamente nel cervello, come tumori, sviluppo anomalo, traumi cranici, malattia vestibolare o ictus.

Altre invece non riguardano esclusivamente il cervello, ma lo influenzano indirettamente, come malattie epatiche e renali, ipertensione, tossine, parassiti e infezioni virali. In tutti questi casi, potresti osservare segni neurologici come inclinazione della testa, disorientamento, convulsioni, movimenti oculari anomali o cambiamenti nella personalità e nel comportamento.

Se c’è una causa secondaria, potresti anche notare sintomi come sete eccessiva, perdita di appetito, vomito o diarrea.

4. Malattie dentali

Denti in cattive condizioni possono causare dolore e disagio al tuo gatto, portandolo a scuotere la testa, soprattutto mentre mangia. Potresti anche notare una maggiore salivazione, una diminuzione dell’appetito, gesti di grattarsi il viso e un odore sgradevole che sembra seguirlo ovunque. Purtroppo, il cattivo odore è un segno dell’infezione presente nella bocca del tuo gatto.

5. Nausea

Se il tuo gatto si sente nauseato, potrebbe produrre più saliva del solito. Se hai mai sofferto di bruciore di stomaco o nausea intensa, sai quanto possa essere fastidioso! Con l’aumento della salivazione, il tuo gatto potrebbe scuotere la testa per cercare di liberarsi della saliva in eccesso. Potresti notare anche che deglutisce spesso e che ha poco interesse per il cibo.

6. Convulsioni

Le convulsioni sono un evento spaventoso sia per il gatto che per chi le osserva. Durante una crisi, i muscoli del tuo gatto possono contrarsi e rilassarsi ripetutamente, causando movimenti ritmici della testa, delle zampe e tremori in tutto il corpo.

Anche dopo la fine della crisi, il tuo gatto potrebbe continuare a comportarsi in modo strano, e potresti notare che la sua testa continua a tremare per un po’.

7. Cecità

I gatti si affidano a tutti i loro sensi per orientarsi e comprendere l’ambiente circostante. Se perdono improvvisamente la vista, è comprensibile che diventino più cauti nei movimenti per evitare di sbattere contro gli oggetti.

Ciò può portare a un tremore intenzionale della testa, un movimento che può essere normale per un gatto cieco. Tuttavia, se noti che il tuo gatto sta perdendo improvvisamente la vista, è importante prenotare una visita dal veterinario.

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8. Dolore al muso o alla bocca

Se il tuo gatto ha una ferita o prova dolore nella bocca o sul muso, potrebbe muovere la testa per il disagio. A volte, la causa è evidente, come denti cariati, un’ulcera o una ferita visibile.

In casi più rari, i gatti possono soffrire di dolore o irritazione al muso o alla bocca a causa della sindrome del dolore orofacciale felino o dell’iperestesia. Queste condizioni sono poco conosciute, ma potrebbero essere causate da una stimolazione anomala dei nervi. Se il tuo gatto soffre di dolore facciale o orale, potresti notare graffi sul viso o vederlo grattarsi spesso la bocca.

Quando dovresti consultare un veterinario per il movimento della testa del tuo gatto?

È davvero importante portare il tuo gatto dal veterinario se noti un cambiamento nel suo comportamento. Se il tuo gatto non ha mai avuto tremori alla testa, ma ora sembra oscillarla spesso, probabilmente c’è una ragione dietro.

Questo è particolarmente vero se, oltre al movimento della testa, presenta altri sintomi. Il tuo veterinario sarà in grado di controllare le orecchie, eseguire un esame fisico e una valutazione neurologica per scoprire cosa sta succedendo.

In sintesi

Sebbene il movimento occasionale della testa possa essere normale e non rappresentare motivo di preoccupazione, ci sono altri casi in cui potrebbe essere il sintomo di un problema medico.

In alcune situazioni, il movimento della testa di un gatto è normale e potrebbe persino essere un’abitudine. Tuttavia, potrebbe anche essere il segnale di una malattia. Se non sei sicuro che il comportamento del tuo gatto sia normale, chiedi consiglio al veterinario.

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