Come calmare un gatto in 8 passaggi comprovati

Sono sicuro che sappiamo tutti cosa si prova a trovarsi in una situazione di stress: quella sensazione di nervosismo allo stomaco, l'aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna e le sensazioni di paura e agitazione. I metodi umani per affrontare lo stress variano. Potremmo cercare una persona cara che ci aiuti a calmarci, fare un lungo bagno o fare esercizio. Anche i gatti possono sentirsi stressati, il che porta a comportamenti timorosi, aggressivi e ansiosi.

Capire da dove nasce lo stress e riconoscere le caratteristiche chiave del comportamento e del linguaggio del corpo del gatto può aiutare il proprietario di un gatto a implementare strategie per indurre un po' di calma. Un gatto ansioso non è un gatto felice e imparare come calmare un gatto stressato è importante per la salute e il benessere ottimali di cui il tuo gatto ha bisogno.

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Perché un gatto potrebbe aver bisogno di calmarsi?

I gatti possono sperimentare lo stress in modo acuto (in una singola, fugace situazione) oppure lo stress potrebbe essere continuo.

Come la maggior parte dei genitori di animali domestici realizza rapidamente, i gatti sono creature abitudinarie. Amano le loro routine , i loro posti preferiti e i loro piccoli rituali quotidiani. Ciò significa che qualsiasi interruzione della loro vita quotidiana può essere una fonte di stress , che può far sentire un gatto ansioso o spaventato .

Le situazioni stressanti possono essere classificate in due aree: acute e croniche. Gli stress acuti sono improvvisi e di breve durata, come rumori forti o un incontro con il cane del vicino. Gli stress cronici sono situazioni problematiche in corso che causano ansia al tuo gatto, come un nuovo animale domestico con cui non ha ancora stretto un legame, o la competizione per una risorsa fondamentale come il cibo per gatti.

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Segnali di stress nei gatti

Puoi prestare attenzione al linguaggio del corpo e al comportamento del tuo gatto per capire se si sente stressato.

I nostri gatti possono essere creature misteriose, quindi come facciamo a capire che aspetto ha un gatto stressato o spaventato? La chiave è prestare molta attenzione al linguaggio del corpo e ai comportamenti del tuo gatto e imparare a interpretarli. I nostri animali domestici non possono dirci che si sentono ansiosi, ma possono sempre mostrarcelo.

Lo stress acuto nei gatti è più facile da individuare. I gatti timorosi e insicuri mostreranno una postura tesa e curva , con la pelliccia gonfia e la coda che spesso si contrae o si ripiega su se stessa. Le loro orecchie potrebbero essere all'indietro , le pupille dilatate e lo sguardo fisso. Potrebbero usare vocalizzazioni negative come un sibilo o un ringhio , mostrare comportamenti aggressivi o ritirarsi e nascondersi in un posto piccolo e buio.

Lo stress cronico può causare cambiamenti comportamentali più insidiosi. I gatti ansiosi potrebbero nascondersi di più, cambiare le loro abitudini alimentari e avere interazioni alterate con i membri della famiglia o altri animali domestici.

Potrebbero andare in bagno in posti inappropriati , come spruzzare urina o graffiare mobili e pavimenti. Potrebbero vocalizzare più del solito, mostrare segni di ansia da separazione e persino mostrare reazioni e comportamenti aggressivi.

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Calmare un gatto: i nostri 8 passaggi comprovati

È possibile utilizzare diverse strategie per aiutare a calmare un gatto stressato o pauroso.

Se il tuo gatto mostra segni di paura o stress, la tua priorità sarà ovviamente aiutarlo. Ma come? Come veterinario con un forte interesse per il comportamento dei gatti, ho lavorato con i felini per anni e queste sono le mie strategie principali.

1. Scopri la fonte

Scopri cosa scatena lo stress del tuo gatto in modo da capire come migliorare la situazione per lui.

Se sei preoccupato che il tuo gatto non sia del tutto felice, è il momento di far emergere il detective che è in te. Gli stress acuti sono spesso abbastanza facili da individuare: se il tuo gatto si spaventa e si nasconde sotto il letto quando arriva un temporale o diventa aggressivo ogni volta che il trasportino per gatti fa la sua comparsa, la fonte è piuttosto chiara.

I fattori di stress cronici sono molto più difficili da individuare, quindi presta molta attenzione al linguaggio del corpo e al comportamento del tuo gatto. Le famiglie con più gatti sono una fonte comune di stress cronico, così come i nuovi animali domestici, i nuovi membri della famiglia e le interruzioni a lungo termine dell'ambiente di un gatto, come i rumorosi lavori edili. Conoscere la fonte dell'ansia può aiutare a prevenirla o almeno a ridurne gli effetti.

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2. Fornire un posto sicuro

I gatti si sentono più al sicuro quando sono in alto e hanno un posto dove ritirarsi o nascondersi.

I nostri gatti domestici discendono dai gatti selvatici, che, oltre a essere predatori, erano anche potenziali prede di animali più grandi. I gatti hanno quindi spesso paura degli spazi ampi e aperti e, naturalmente, cercano luoghi sicuri in cui nascondersi quando sono spaventati. I felini spesso possiedono un istinto naturale a stare in alto : questo dà loro l'opportunità di sorvegliare il loro ambiente rimanendo protetti.

Il tuo gatto si sentirà più sicuro e protetto se avrà a disposizione una varietà di spazi sicuri in cui rifugiarsi quando ne avrà bisogno. Includi alcuni spazi verticali come un albero per gatti o una cuccia rialzata. I nascondigli devono essere accoglienti, bui, piccoli e silenziosi. Fornisci al tuo gatto delle vie di fuga quando si trova in situazioni potenzialmente stressanti, come quando interagisce con altri animali domestici o persone nuove.

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3. Garantire l'accesso alle risorse

Nelle case con più gatti, fornire ciotole, cucce e tiragraffi sufficienti per ogni gatto e almeno una lettiera per gatto più un'altra extra posizionata in aree diverse.

Tutti i gatti hanno delle esigenze di base: cibo, acqua , lettiera, cuccia, giocattoli per gatti e altro ancora. Non basta semplicemente fornire queste risorse. Invece, bisognerebbe riflettere sul loro numero e sulla loro collocazione. Le famiglie con più gatti possono essere fonti inconsapevoli di stress e conflitti se c'è competizione per le risorse .

I gatti sono territoriali e dover entrare nel territorio di un altro gatto per accedere alla lettiera o alla ciotola del cibo può essere fonte di ansia per un micio. Fornisci molte risorse in più aree della casa, in modo che la competizione sia bassa e l'accesso sia sempre disponibile. Ulteriori informazioni su come allestire la casa per un nuovo gatto sono disponibili qui .

4. Leggi Il Gatto

Scopri le preferenze individuali del tuo gatto per quanto riguarda il contatto fisico e lascia che sia lui a iniziare le coccole alle sue condizioni.

I nostri animali domestici sono tutti individui, con personalità diverse . Alcuni gatti amano le coccole; altri sono più distaccati . Può sembrare naturale dare al tuo gatto un po' di affetto fisico se è spaventato, avvolgerlo in un grande abbraccio e farlo sentire al sicuro e amato.

Offrire coccole potrebbe funzionare per alcuni gatti, ma potrebbe solo aumentare lo stress per altri. L'opzione più sicura è quella di stare vicino al tuo gatto, rassicurarlo con la tua presenza e la tua voce, ma lascia che venga da te se desidera affetto e conforto fisico.

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5. Usa i loro sensi

Quando i gatti graffiano, inviano messaggi lasciando dietro di sé segni visivi e feromoni chimici.

La comunicazione tra gatti è molto diversa da quella tra persone, e giocare sui punti di forza del tuo animale domestico può avere un effetto calmante sui nostri amici felini. I gatti usano sia l'olfatto che la comunicazione tattile, e usano il graffiare come una sorta di sistema di messaggistica: sia per sé stessi che per gli altri gatti.

Abbraccia questo concetto fornendo diverse superfici adatte a graffiare nell'ambiente del tuo gatto e insegnandogli come usare un tiragraffi . I posti per graffiare dovrebbero essere posizionati in aree trafficate piuttosto che nascosti.

I proprietari di gatti possono anche usare l'odore in altri modi. Lasciate che il vostro gatto strofini il suo odore su di voi e sugli altri membri della famiglia e portate con voi un oggetto che abbia un odore familiare se devono viaggiare.

Quando introduci un nuovo animale domestico , prova a scambiare gli odori prima di presentarlo visivamente e fisicamente. Metti qualche goccia di oli essenziali rilassanti, come la lavanda, in un diffusore (tenuto ben lontano dalle zampe curiose!) e usalo, sotto supervisione, nei momenti di stress o ansia come aiuto calmante. Alcuni gatti trovano l'erba gatta molto rilassante.

Puoi anche coinvolgere gli altri sensi dei tuoi gatti per coinvolgere i loro sentimenti più calmi. Prova a mettere della musica o del rumore bianco durante un temporale, o lascia accesa una TV per gatti se devi uscire per andare a lavoro.

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6. Feromoni

I feromoni sintetici rilasciati nell'ambiente tramite spray o diffusori possono aiutare i gatti a sentirsi più calmi durante situazioni stressanti.

I feromoni sono messaggi chimici che i gatti usano per comunicare con se stessi e con gli altri gatti. Possono dare informazioni sui confini territoriali, delimitare spazi sicuri e identificare compagni fidati.

I feromoni facciali felini invocano sicurezza e comfort e sono stati formulati in una versione sintetica ( Feliway ). Questo feromone può essere utilizzato come spray o tramite diffusori domestici per rilassare e calmare i gatti ansiosi.

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7. Tempo di gioco

Il gioco reindirizza l'energia nervosa in modo positivo, generando una sensazione di maggiore calma.

Se il tuo gatto sembra nervoso e pieno di energia agitata, usare il gioco attivo può aiutare a reindirizzare quell'energia e a portare un po' di calma. I giocattoli forniscono stimolazione sia mentale che fisica, riducendo i livelli di ormoni dello stress e rafforzando il legame gatto-proprietario. Inserire regolari sessioni di gioco nella routine del tuo gatto può essere molto benefico per la sua salute e il suo benessere.

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8. Cercare aiuto professionale

Il tuo veterinario o un veterinario comportamentalista possono aiutarti a capire cosa sta causando lo stress del tuo gatto.

Se il tuo gatto mostra comportamenti, linguaggio del corpo e comunicazione negativi, i suggerimenti di cui sopra dovrebbero tutti aiutare a fornire un po' di calma. Lo stress cronico, tuttavia, è stato collegato a varie condizioni di salute, tra cui disturbi urinari e gastrointestinali.

Se il tuo gatto soffre di ansia, mostra comportamenti anomali e non sembra molto contento, è sempre consigliabile consultare un veterinario. Il veterinario può escludere disturbi medici, consigliare farmaci o integratori e indirizzare a un comportamentista certificato, se appropriato.

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Calmare un gatto: considerazioni finali

I gatti sono creature sensibili, soggette a stress e ansia proprio come noi. Fornire al tuo gatto un ambiente domestico sicuro, con molti nascondigli, risorse, interazione umana e profumi e suoni calmanti può contribuire a creare un'atmosfera di calma.

Riconoscere i fattori scatenanti del tuo animale domestico ed essere in grado di evitarli e fornire supporto è essenziale. Se sei preoccupato per la salute o il comportamento del tuo gatto, contatta sempre un veterinario.

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