I proprietari di gatti sanno che accogliere un nuovo gatto in casa è un momento emozionante. Tuttavia, adattarsi a un ambiente diverso può essere impegnativo per i gatti, quindi come possiamo aiutare un gatto a sentirsi al sicuro?
Ci sono molti modi in cui possiamo aiutare un gatto spaventato a sentirsi più tranquillo nel suo nuovo ambiente, dal mettere a disposizione dei nascondigli agli spray ai feromoni, dal valutare lo spazio verticale della casa al posizionamento delle ciotole dell’acqua. Continua a leggere per scoprire i nostri 10 semplici passaggi per un gatto più sereno e a suo agio.
Perché il mio gatto potrebbe non sentirsi al sicuro?
I gatti hanno bisogno di tempo per abituarsi agli odori, ai suoni e alle immagini di una nuova casa.
Pensiamo alle nostre case come a spazi sicuri. Le case sono protette dagli elementi, calde e piene dei nostri beni e della nostra famiglia. Ma i gatti la vivono allo stesso modo? Perché un gatto potrebbe non sentirsi al sicuro in casa?
I gatti sono stati addomesticati migliaia di anni fa, ma conservano ancora alcuni tratti ereditati dai loro antenati selvatici. Sono molto territoriali e, per questo, essere introdotti in un ambiente completamente nuovo può risultare un’esperienza spaventosa.
Inoltre, fanno grande affidamento sui loro sensi e possono aver bisogno di tempo per abituarsi ai nuovi odori e ai nuovi suoni della casa. Alcuni gatti, soprattutto quelli salvati o randagi, potrebbero aver avuto un inizio di vita difficile e trovare ancora più complicato adattarsi a un ambiente domestico.
Se si considerano anche altri animali domestici, le persone, i rumori e le normali attività della vita quotidiana, si possono iniziare a capire alcuni degli elementi di stress che i nuovi animali domestici si trovano ad affrontare.
Segnali di stress nei gatti
Lo stress nei gatti è associato a determinati comportamenti, tra cui l’uso inappropriato del bagno e il nascondersi.
Tutti i genitori di animali domestici vogliono che i loro compagni si sentano calmi, sicuri e sereni. I nostri gatti non possono dirci a parole se stanno vivendo un momento difficile, ma possono sicuramente mostrarcelo.
Ecco alcuni dei principali segnali di stress nei gatti:
- Miagolii o vocalizzazioni eccessivi
- Linguaggio del corpo timoroso: rannicchiarsi, pelliccia gonfia, occhi spalancati, coda che si agita, postura curva
- Nascondersi
- Andare in bagno fuori dalla lettiera
- Graffiare su superfici non idonee
- Sibilo, graffio, morso
Come far sentire al sicuro un gatto
Crea un letto accogliente o un nascondiglio dove i tuoi gatti possono rilassarsi e sentirsi al sicuro.
Come veterinario, amante dei gatti e genitore di un micio molto timido, ecco i miei migliori consigli per offrire tutto ciò che serve ad aiutare il tuo nuovo gatto ad ambientarsi e sentirsi al sicuro.
1. Sii preparato
L’ideale sarebbe raccogliere tutto ciò di cui il tuo nuovo gatto ha bisogno prima di portarlo a casa.
Prepara una stanza sicura per il tuo nuovo gatto, completa di tutte le sue esigenze e risorse, prima ancora di portarlo a casa. Non vorrai ritrovarti a spostare i mobili per sistemare la lettiera o a correre a comprare nuove ciotole per il cibo mentre il tuo gatto sta già cercando di ambientarsi. Dai un’occhiata ai nostri 25 consigli per i nuovi proprietari di gatti per assicurarti di avere tutto pronto.
2. Lasciate loro il loro spazio
Aiuta a dare ai gatti uno spazio più piccolo in cui ambientarsi mentre si adattano all’intera casa.
I gatti sono territoriali e per loro può essere molto stressante ritrovarsi in un ambiente nuovo, senza odori o punti di riferimento familiari. Offrire loro un posto sicuro che possano considerare davvero proprio è fondamentale perché si sentano protetti nel loro nuovo spazio. Può trattarsi di una stanza, di una tana accogliente o di un angolo riparato in cui possano stare tranquilli e a loro agio.
3. Nascondigli e trespoli
Gli alberi per gatti con nascondigli sono ideali per i gatti che si sentono insicuri in nuovi ambienti.
Quando i gatti si sentono spaventati o insicuri, tendono spesso a rifugiarsi in uno spazio protetto. Per loro, l’altezza è sinonimo di sicurezza: permette di tenersi lontani dai potenziali predatori e di osservare ciò che accade da una posizione privilegiata. Avere alcuni trespoli, alberi per gatti o mensole facilmente raggiungibili e poste in alto può favorire una maggiore sensazione di tranquillità.
Anche diversi nascondigli in casa, come una cuccia per gatti o persino una semplice scatola di cartone, posizionati in punti silenziosi, diventano ottimi rifugi quando la situazione diventa troppo stressante. È stato dimostrato che poter disporre di un posto in cui nascondersi aiuta a ridurre lo stress nei gatti.
4. Risorse
Tenere le ciotole del cibo e dell’acqua lontano dalla lettiera.
La maggior parte dei proprietari di animali domestici sa bene cosa offrire ai propri gatti: cibo, acqua, lettiere, cucce, giochi e tutti gli elementi essenziali. Tuttavia, pensare con attenzione alla collocazione e alla disponibilità di queste risorse può influire enormemente su come il tuo gatto percepisce l’ambiente e su quanto si sente sicuro e protetto.
Il cibo, ad esempio, andrebbe servito in un piatto largo e poco profondo, così che i baffi non tocchino i bordi. Cibo e acqua non dovrebbero essere troppo vicini, e le ciotole andrebbero posizionate in modo che il gatto non debba voltare le spalle alla stanza per mangiare, situazione che potrebbe farlo sentire vulnerabile.
Offri più lettiere, in punti diversi e tranquilli della casa. Le lettiere non dovrebbero trovarsi vicino alle ciotole di cibo e acqua. Leggi di più sul posizionamento ottimale delle lettiere per approfondire.
Se hai più gatti, assicurati che l’accesso a risorse come cibo, acqua e lettiere non venga ostacolato dagli altri gatti e che ce ne siano in quantità sufficiente per tutti.
5. Graffiare
I tiragraffi devono essere alti e robusti in modo che il tuo gatto possa allungarsi e sentirsi a suo agio mentre graffia.
I gatti hanno un bisogno innato di graffiare, sia per comunicare sia per mantenere gli artigli in buone condizioni. Posiziona tiragraffi in punti ben visibili così che il tuo gatto possa usarli facilmente e, allo stesso tempo, potrai proteggere mobili e tappeti. Poter lasciare i propri “messaggi” attraverso i graffi aiuterà il tuo gatto a sentirsi davvero a casa.
6. Di routine
Sapere cosa aspettarsi ogni giorno è confortante per i gatti.
I gatti amano la routine! Apprezzano ciò che è familiare e prevedibile, che avvenga sempre allo stesso modo e negli stessi momenti. Prova a stabilire una routine con il tuo gatto: alimentazione, toelettatura e momenti di gioco possono essere organizzati così che il tuo micio sappia sempre cosa sta succedendo e cosa succederà dopo, cosa che lo aiuta a sentirsi più sicuro.
7. Altri animali domestici e persone
Lascia che le interazioni avvengano lentamente nel tempo e intervieni per separare i gatti se la situazione si fa troppo accesa.
L’ultima cosa di cui tu o il tuo gatto avete bisogno è conflitto, paura e incertezza. Se la tua famiglia è molto attiva, con più persone o animali domestici, fai le presentazioni in modo graduale, permettendo sempre al gatto di ritirarsi in uno spazio sicuro quando ne sente il bisogno.
Questo lo aiuterà a non sentirsi sopraffatto e offrirà le migliori condizioni per creare legami sereni all’interno della casa. Dai un’occhiata alle nostre risorse su come presentare un gatto anziano a un gattino e su come aiutare gatti e cani a creare un buon rapporto.
8. Arricchimento
Il gioco è un ottimo momento per creare un legame e stimola anche la mente e il corpo del tuo gatto.
Fornire stimoli mentali e fisici attraverso l’arricchimento può ridurre lo stress nei gatti e aiutarli a creare un legame con te, oltre a farli sentire più a loro agio nel loro ambiente domestico. Non introdurre tutto insieme: giochi, mangiatoie puzzle, erba gatta e attività interattive possono essere proposte gradualmente per mantenere il tuo gatto impegnato e attivo.
Rafforzare il legame tra gatto e proprietario è fondamentale sia per costruire una relazione appagante sia per aiutare il gatto a sentirsi sicuro e tranquillo in casa.
9. Feromoni
I diffusori o spray di feromoni per gatti aiutano i gatti a sentirsi più calmi e a loro agio.
I gatti usano i feromoni (messaggi chimici) per comunicare, sia con se stessi sia con altri gatti. Possono lasciare marcature per indicare amici o segnalare pericoli, e possono comunicare la loro presenza e i confini del territorio ad altri gatti. I feromoni rappresentano una parte fondamentale della loro strategia di comunicazione.
I feromoni sintetici per gatti, come Feliway, possono essere introdotti in casa tramite spray o diffusori, diffondendo messaggi rassicuranti e confortanti sul nuovo ambiente del tuo gatto. Possono aiutare il tuo micio a sentirsi più a suo agio con ciò che lo circonda e più sicuro nella sua nuova casa.
10. Cercare aiuto professionale
Rivolgiti a un professionista se il tuo gatto non si ambienta bene entro qualche mese o se il suo comportamento o altri sintomi sono preoccupanti.
Dovremmo sempre prestare attenzione ai segnali di stress o di cattiva salute nei nostri animali domestici. Alcuni sintomi di stress, come aggressività, vocalizzazione, uso improprio della lettiera e tendenza a nascondersi, possono anche indicare la presenza di malattie o problemi di salute, come:
Se sei preoccupato per il tuo gatto, un controllo dal veterinario è sempre una buona idea. Se le cause mediche vengono escluse, ma tu e il tuo gatto avete ancora difficoltà a gestire lo stress, il passo successivo è coinvolgere un comportamentista, che può offrire un aiuto esperto. Scegli sempre un consulente certificato per il comportamento felino e ricorda che i problemi comportamentali possono richiedere tempo e pazienza per essere risolti.
